在筹备发行第一套人民币时，毛泽东得知华北财办要在人民币上印他的像之后，他让人给中央工委发电报，明确地说，不同意。毛主席说，票子是政府发行的，不是党发行的；现在，我是党的主席，不是政府主席。因此，票子上不能印我的像。将来再说吧。

　　董老接到这个电报后，立即把南汉宸同志请来，把中央的电报给他看了。南汉宸同志说，中央的指示，我们一定要坚决执行。可是，票子的图案用什么呢？董老说：毛主席像不能用，是不是考虑用解放区工业、农业生产图景呢？南汉宸同志说：我看可以，目前也只能如此了。董老说：好吧，票版图案设计就这样定下来吧。随后，董老将原来设计有毛主席像的草稿版样，以及他题写的“中国人民银行”拿出来，交给了南汉宸同志。

　　南汉宸同志立即给晋察冀边区印刷局局长王文焕同志写了一封信，连同董老写的行名及印有毛主席头像的版样，一起拿到我们筹备处。他对何松亭和我详细讲了与董老商谈的票版设计的问题。他对我说：刚才我就给王文焕同志写了一封信，说明了毛主席不同意印他的像以及董必武同志有关票版图案设计的指示。现在需要派人送到印刷局，以便让他们尽早设计出新票版来，以争取时间。我想请石雷同志跑一趟。

　　我到晋察冀边区印刷局后，除了将南汉宸同志的信转达外，还同原票版设计者王益久同志作了长谈，说明董老对票版设计的要求等问题。王文焕同志根据董老和南汉宸同志的指示，不久就设计出反映解放区工农业生产图案的票版。如有小毛驴拉粪、农民用辘轳浇田、放牧马牛羊、牛马耕地、农妇纺线织布等农业图案；反映工业的有火车、帆船、工厂等图案。这就为人民币的印刷制作做好了前期准备。

　　第一套人民币是董老写的。中央批准建立中国人民银行后，南汉宸同志就请董老题写行名。董老说：我写的字不大好，最好请林老他们来写。这里所说的林老他们，是指朱德、林伯渠、吴玉章、徐特立、谢觉哉延安五老。在南汉宸的再三请求下，董老才答应下来。这次，董老将题字交给南汉宸同志时还说，字写得不好，由制版的同志去挑选用吧。我看到过董老的题字，写满了整整一张纸。其中有“中国人民银行”，有“圆、角、分”，还有大写的数字和汉字的数字。其中，“贰”字有两种写法。我觉得很奇特，问南汉宸同志，为什么“贰”的写法不一样。他告诉我，这两个字法通用。

　　在准备发行新人民币时，南汉宸同志找到他的同乡马文蔚。马的字写得很好，南汉宸同志让马写写看。后来，新人民币发行时，就用了马文蔚的题字。

　　■毛主席不赞成票版图景上出现他的像,建议“中国人民银行”名字的排列应改为由左向右

　　1949年10月，新中国成立，毛泽东出任中央人民政府主席后，我当时在中国人民银行当发行科长，我去找南汉宸同志说，现在，毛主席已经当上中央人民政府主席了，人民币是不是就可以印上毛主席的像了？南汉宸同志说：这个事我也一直没有忘。前些天，我到中南海开会，在会议休息的时候，我当面请示毛主席。毛主席说，中央人民政府主席是当上了，但是当上政府主席也不能印像了，因为我们在进城前开会已经作了决定了，我也不能违反的。


　　我们那时都知道毛主席的指示的，所以，在设计第二套人民币时，就没有再提起这个问题。不过，当时设计票版时，还是出现了这个问题。

　　第一套人民币是战时发行的过渡性货币，1950年初，就考虑发行新币，中国人民银行向中央财经委员会作了请示。经陈云主任和薄一波副主任批准后，行里聘请了中央美术学院的教授王式廊、罗工柳、周令钊等人及银行票版设计专家和技术人员，组成了设计班子。经过调查研究和论证后，初步设计出了一套比较新颖的、以反映中国革命历程为主体图景的票版，报请中央财委批准。陈云、薄一波、李富春等同志审核后，作出了这样的决定：批准印制新币11种，其正面图景是：一分券：民用汽车；二分券：民用飞机；五分券：民用轮船；一角券：拖拉机耕地；二角券：毛泽东号火车机车；五角券：小丰满水闸；一元券：天安门；五元券：延安宝塔山；十元券：井冈山；五十元券：农夫、农妇；一百元券：炼钢工人。

　　这里有两处涉及到毛泽东像的问题，第一处就是前面说到的二角券，第二处就是一元券，天安门的图案上也有毛泽东的挂像。中国人民银行根据中央财委的指示，重新设计了票版。在修改后的票版中，五元券的正面改成各民族高举毛主席画像在天安门游行的图景。“中国人民银行”行名仍沿用旧币自右至左的方法等等。修改后的票版报请中央、国务院，周总理传达了这样的意见：毛主席不赞成票版图景上出现他的像,毛主席建议“中国人民银行”名字的排列应改为由左向右。同时，周总理还对票版上一些不妥当之处提出了纠正意见。

　　这几种图景作了这样的改动：一元券将天安门图案中的毛主席像去掉了；五元券上，将各族人民高举毛主席画像在天安门游行的图案中的毛主席像去掉，换上了两面红旗。两面红旗上的标语，经向中央、国务院请示，分别为“中华人民共和国万岁”、“中国各民族大团结万岁”。另外，在这套人民币上，“中国人民银行”行名的排列，也根据毛主席的建议，由右向左改为由左向右了。这样，1955年3月1日发行的新人民币上，也没有出现毛主席的像。

　　新人民币发行后，立即得到了人民群众的欢迎，称赞这套人民币“好看、好认、好算、好使”。但是，有些群众对此也提出了意见。关于图景的有两条：一是为什么不用毛主席像？二是为什么不用节日的天安门图景？

　　1983年，经国务院批准，中国人民银行决定发行五十元券和一百元券的人民币。本来，这两种面额的人民币正面图案是“人民大会堂”和“天安门”。但是，当时正在印制的十元券人民币图景是以少数民族头像为主体的设计。为了与十元券的图景一致，决定五十元和一百元券的人民币正面图景，也改为人物头像。

　　中国人民银行又请了中央美术学院的罗工柳、侯一民、周令钊等专家，与银行的票版设计专家和领导人共同设计。五十元券用三位知识分子的头像为主体图景，报请国务院审核。国务院认为这个设计不是很妥当。经过研究、论证，改为老科学家、工人、农民三个人像，得到了国务院的批准，在1987年4月27日发行了。

　　一百元券的人物头像如何设计呢？设计人员经过思考，最后一致认为，可以用毛主席的像。大家认为，过去没有印毛主席的像，是毛主席一再表示反对。目前的情况变了，毛主席及其他几位领袖都先后逝世了，他们是新中国的缔造者，人民群众与他们有着很深的感情的。在一百元券上印上他们的像，一方面可以缅怀老一辈无产阶级革命家的丰功伟绩，另一方面也可以教育后代。所以，在一百元券上印上毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德四位领袖像是合适的。1984年10月，这一设计思想报请国务院后，得到了批准。

　　专家们为了让四位领袖图案的效果更好，没有直接用人物肖像，而采用艺术手法，先制成浮雕石膏像，然后，侯一民同志用浮雕石膏像写素描，用素描稿雕刻成票版印刷。1988年5月10日发行了。