通过奋斗，方李邦琴用自己的血汗钱治好了丈夫的病。方大川出院后，决心自办报纸。他认为，中文报纸能够聚拢华人、传播乡情。但是在一个英语社会中，中文报纸却永远无法成为主流的声音。虽然中文报经常刊载华人对美国政府、社会的看法，但是要使美国人明白，只有再通过翻译，犹如隔靴搔痒。20多年在美国的生活磨炼，他深感要想让主流社会重视你的存在、倾听你的声音，就一定要办一份英文报纸，中国人绝不能只在唐人街生存。

　　1978年，方大川创办了英文版《亚洲周刊》。在华盛顿，许多议员都看这份报纸。方李邦琴对丈夫的事业也竭尽全力的支持。当第一份《亚洲周刊》印出来的时候，他们夫妇举杯祝贺。那时候报社除了方大川外，只有一个菲律宾裔的总编辑、一个经理、一个打字员和一个自由撰稿人，好多事都是他们夫妇亲自干的。

　　1985年，方李邦琴的二儿子23岁，她买了一份英文小报作为生日礼物送给儿子。对于孩子，方李邦琴一向认为言传不如身教。在印刷厂做得最苦的时候，她把孩子都带去，让他们一边做功课，一边帮助工作。

　　1991年，方李邦琴作为旧金山的代表之一，前往白宫参加全国政治领袖会议。当时，美国朝野正在辩论是否给中国最惠国待遇的问题。方李邦琴主张把政治和经济分开，并带去了几千名商人的支持签名。会议中，有位白宫工作人员突然找到方李邦琴说：“方太太，请您到后面来。”方李邦琴跟他到后台，才发现美国时任总统布什在那里。布什说：“我很高兴见到你，你跟我一起到讲台上去。”还没等她反应过来，台前一声宣布：“美利坚合众国总统到。”布什拉着方李邦琴上了讲台。布什对记者们说：“我很高兴地向你们介绍，她是我的好朋友，刚从旧金山赶来。”

　　搏击长空的“老鹰”

　　1992年4月28日，方大川去世。料理完后事，1992年5月1日，她就出现在办公室里。她知道，那不是她伤心的时候，员工们等着她发薪水，报社的事等着她拍板，方家的整个事业等着她去支撑、去继续。

　　1998年8月26日，方氏将所拥有的11份报纸中的9份(《亚洲人周刊》和《中国电视指南》除外）整合为《独立报》。2000年3月17日，方氏决定收购赫斯特家族旗下的《旧金山观察家报》。

　　事情源于1999年8月，赫斯特家族购得了旧金山的另一张英文大报《旧金山纪事报》，准备与《旧金山观察家报》合并出版。因有违美国的反垄断法规而受到政府以及司法部门的反对，只好将《旧金山观察家报》卖掉。方李邦琴和方氏企业是抱着志在必得的信心参加那场竞标角逐的。作为亚裔，一年里的风风雨雨使方李邦琴充分领教了白人社会的种种不公平。实际上，白人社会中的一些人是很害怕方家收购《旧金山观察家报》的。所以在方家中标之后，白人对手们便结成一党，一次次与方家对簿法庭。他们请了8位专家，到庭讲了4 天，主题只有一个：方家会把《旧金山观察家报》办垮，所以不能把报纸卖给他们。方家的律师每次都是反问他们一个同样的问题：那你知不知道方家现在就拥有多少报纸？知不知道方家还有一家印刷厂，要承印50多份报纸？对手们茫然不知，每次都是摇着脑袋败下阵来。可是，很多美国主流媒体在报道这场辩论时却故意略去了后半段，给民众造成的印象反而是方家理亏，要输。尽管有挫折，尽管有坎坷，然而，方李邦琴最终还是在这场官司中胜诉。正如有的媒体所说，“她希望自己成为一只孔雀，想不到却变成了一只鹰。”所谓“变成鹰”，就是指收购《旧金山观察家报》这件事，因为赫斯特家族与《旧金山观察家报》的徽记就是一只展翅翱翔的鹰。

　　2000年9月8日，星期六。收购成功的庆祝活动开始了。旧金山市市长威利·布朗向方李邦琴颁发了“杰出华人奖”，并且宣布这一天为“方李邦琴日(Florence　Fang　Day)”。她成为100多年以来，英文大报《旧金山观察家报》第一位华人女董事长。如今，《独立报》系每期总发行量为50余万份。《独立报》已经涵盖旧金山地区29个城市，也是全美国最大的非日报的英文报业集团，仅在旧金山一地就有85%的家庭成为他们的读者。

　　在办报的同时，方李邦琴还闯入了房地产行业。做房地产，她常常买进卖出。方李女士的第一栋房子，是2.4万美元买的，12年后以36万美元的价钱卖出。例如中国城的美丽宫餐馆，已经破产，没有人要。她虽然没有做过餐馆，但依然拍板买下了。买了美丽宫后，她把台湾红歌星崔台箐请来表演，办了“美丽宫之夜”，一炮走红。从那以后，华人都到这里举办各种大型活动。方李邦琴利用这些机会，在这里会见各界名流，洽谈生意，策划华人参政和在美国主流社会助选的各种事宜。前总统布什来过三次，前总统克林顿也来过一次。在这里，方李邦琴也接待了许多从中国来的代表团和朋友。
“我的父亲是湖北汉川人，母亲是武汉蔡甸人，这些年，我回到家乡的机会更多了。第一次来湖北，去了汉川市，促成汉川与美国马蒂尼市结为友城。在娘家（祖国）最困难的时候，我嫁到了有钱有势的婆家（美国）。在婆家从小媳妇做起，学婆家的规矩，学婆家的一切思想。现在总算是媳妇熬成婆了。哪个媳妇不想娘家，不想为娘家出力？”方李邦琴微笑着说。

　　从2000年至今，方李邦琴两次回汉川，为当地捐建了一所小学、一家图书馆。2008年5月，北京大学建校110周年，方李邦琴向北大捐款1600万修建“国际中文研究大楼”。同年，她向武汉大学新闻学院捐资100万元设立一个基金，鼓励武大学子进行科研和创业。

　　记者问定居美国的她是否认为湖北是第二故乡时，方李邦琴笑着摇头：“湖北是我第一故乡，美国才是我第二故乡。”

　　多年来，方李邦琴在积累经营之道的同时广交政界、司法界和商界朋友，并且活跃在社会公众场合。不仅与美国的市长、议员、检察官等政界名流结为好友，也多次被美国的各级政府嘉奖，并被任命为旧金山市艺术委员、加州妇女地位委员会委员等等。随着影响力的扩大，越来越多的美国社团聘请她担任顾问。

　　到现在文职，很多在美国的亚裔把方李邦琴看作是一个传奇式的人物。而方李邦琴对此却另有一番见地：“有些人说我是传奇，其实我连一点点传奇都没有；我的这些成就，都是把握住每一个小小的机会，辛苦努力的结果。”


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