维基百科:免费的魅力与困境
2011-12-14 09:35:49.0 来源:周末画报 责编:王岑
- 摘要:
- 网络的百科全书既需要用户的金钱也需要志愿者的时间,明显前面一项任务更容易完成。
今年年底,维基媒体将在印度开设分公司,这也是它首次将公司设立在美国以外的地方。将业务扩展到更远的另一端,而非仅仅局限在欧洲这些“舒适”地区,这显示出维基媒体基金会全球发展的野心。对于资源有限的组织而言,印度是明智之选,这是因为一个英语语种的大型维基社区早已存在。同时,印度人是第五大的捐赠者,并在最活跃的编辑群中排名第六。如今共有24种印度语版本的网络百科全书,但即使最大的印地语版本,也只有10万个词条(英文版拥有超过380万个词条)。而全球有3亿人说印地语,这为维基百科的发展提供充足的空间。预计在2014年前,单单在印度,其互联网用户则能增至目前的3倍,差不多达到3亿人。这一发展形势,为即将扩张的两大发展地域—巴西以及阿拉伯语系国家,提供有利的帮助。
尽管对新兴市场的发展抱有乐观的预期,维基百科仍需面临两大障碍。一方面,值得欣喜的是,如今许多发展中国家的用户通过移动手机登录网络百科全书,但这类设备并不适合编辑工作。另一方面,这些用户生活在讲究谦卑礼让的文化,以及缺乏公众参与的氛围中,以致维基百科难以向他们解释,每个用户假如认为自己有能力完善词条的内容,他是拥有编辑词条的权利与义务。
与大学合作,是其中一个解决方案。维基百科与印度的教育中心—浦那的三家学校合作。学生们会被安排一个主题,例如公司的社会责任,然后他们必须写出相关的文章作为课程学分。学生十分乐意吸引更广泛的读者群,而非只是教授一人;而维基则得到一批热情的新员工。通过这些合作者所建立的词条,其涵盖的范围既有经济学的“产量”,也包括一些机密词条,例如1985年有关印度货币政策的会议。
这一举措的目的是鼓励信息的本土创造,以及减轻对信息进的依赖度。获得大学的关注,同时也帮助维基百科,逐步实现多元化目标—把女性编辑的比例从2011年的9%提升到2015年的 25%。
过去,维基百科不仅遭受外部对它孤陋寡闻的批评,还要面临内部过于自满的问题。而如今这些现象已逐步消失。“人人可以编辑”的网络百科全书能提供高质量的内容,这一观念正逐渐建立起来。维基百科的词条解释并非完全正确,但它们的错误能公开地接受及时的修改。这是它的一大特色。而维基百科这一组织,正逐步摆脱对吉米·威尔士个人魅力的依赖,以及避免过分依靠母语为英语这单一类型的志愿者。维基百科的生存和扩展,对那些担忧互联网商业化和受阻的人而言,是极其鼓舞的。维基百科不再只是校对知识,而且也正在制造新闻。
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