那么，知识类出版是否完全会被数字出版取代？很多人要聂震宁预见未来，但其实这种预见是一种个人情绪在发酵。在聂震宁看来，《大英百科全书》停止印刷并不说明知识类出版从此告别纸质版。阅读不仅是为了摄取知识，阅读还是一种生活方式。数字阅读和纸质阅读体现出了不同的生活方式。“知识类图书除了条目检索式的工具书，还有思想性知识图书、休闲性知识图书，还有鉴赏性、审美性、寓教于乐一类的图书，等等。这类出版不大可能全部被数字出版取代，但可能会出现几分天下的局面。有人喜欢在网络上阅读，有人喜欢用手持阅读器阅读，有人喜欢手持一卷的阅读。所以，我不认为《大英百科全书》纸质版的消亡，就预示着这类出版也要消亡。”
　　
　　《大英百科全书》给中国出版业的启示
　　
　　《大英百科全书》的遭遇与转型为中国传统的出版业敲响了警钟。
　　
　　2009年，我国数字出版的产值便已经超过了传统出版业的产值。数字出版已经成为新闻出版业新的增长点。据新闻出版总署公布的数据显示，我国数字出版的产值由2006年213亿元增长到2011年1200多亿元，年均增长超过38%。虽然数字出版发展态势良好，但在聂震宁看来，传统出版业与数字出版的对接却并不多，“我国的传统出版业对数字出版的态度，我始终感觉临渊羡鱼的比较多，退而结网的比较少，坐以等待的比较多。反观大英百科全书公司，在数字化浪潮下，早就为自身的转型做足了准备。”
　　
　　我国的传统出版业似乎仍固守阵地，2011年传统出版转化为数字内容出版的产值还不到50亿元。聂震宁指出，我国的数字出版对传统出版的直接冲击还不特别明显，还没有形成覆盖性冲击。但数字出版扩大了出版业的内涵和外延，IT业、技术提供商、网络运营商纷纷瞄准数字出版，推动了数字出版的发展，他们也可以组织好团队，成为新型的出版机构。与之形成鲜明对比的是，在新兴出版上，传统出版业介入尤其少。所以，在内容上，目前数字出版还没形成对传统出版的威胁，还没有达到《大英百科全书》和维基百科的这种挑战性的威胁，传统出版还能靠内容和人们阅读习惯的支撑而存活着。
　　
　　《大英百科全书》的演变无疑在提醒我国的传统出版要有相当高的警惕性和忧患意识。“危机迫在眉睫。”聂震宁认为，数字出版对传统出版的冲击还会演进，恐怕再过几年，就会形成巨大的冲击力。现在很多出版社并没有做好内容数字化，到那个时候，传统出版再去转型根本就来不及了，这就面临着生存危机。聂震宁说：“传统出版业要警惕青蛙效应，青蛙活在水中，水在慢慢加热，青蛙不知不觉死去。”
　　
　　聂震宁所在的中国出版集团公司一直在建设内容数据库，有了将近八九年的出版数字化基础，并于2008年成立了数字传媒有限公司，2011年创立了“大佳网”，出产集成式按需印刷设备，这些都是在顺应数字化出版的潮流。目前做这些工作并没有带来明显效益，但聂震宁告诉记者：“不管怎样，我们应首先把自己的数据库建设好，把自己的渠道铺设好，虽然我们才刚刚开始做这项工作，但是明天我们至少还有个立足的平台在数字出版上生存。我们不能停下来，只能把数字化建设工作持续推进。”