这期间，舶来的“报纸消亡论”也盛极一时。
　　
　　2004年，美国北卡罗莱纳大学教授菲利普·迈耶依据美国“全国民意研究中心”的调查数据，制作了报纸读者走势图，该图显示“2043年第一季度末，日报的读者将归于零”。2007年9月，此书译介到国内。2006年3月，英国《独立报》刊登了比尔·盖茨关于“畅想未来社会”的独家专访，盖茨肯定“50年，报纸还会印刷”，但同时指出“纸笔消失”。“报纸消亡论”最早在1994年，就以“媒介恐龙”的说法出现过。
　　
　　与报业危机理论探讨交相印证的是报业市场：总数减少、发行走低、广告下滑等等。金融危机加速了报业颓势，缩版、裁员、变卖、破产甚至停刊转网等事件屡屡发生。
　　
　　2007年新年第一天，瑞典《国内邮报》停刊转网。这份创刊于1645年世界上最古老的报纸，发行362年之后停出纸版，全球震动，《人民日报》发布了题为《报纸会消亡吗》的消息。2008年，《基督教科学箴言报》在百岁生日之际宣布图存于网络。此外，还有诸如论坛报集团申请破产保护，纽约时报集团变卖办公大楼以度时艰等等。
　　
　　美国报纸发行量从1995年的6200万份，下降到2009年4900万份，下降率21%，报媒广告份额也从21.2%降至14.6%。美国知名调查机构皮尤中心的报告认为，2006年到2009年的美国报业处于“接近自由落体”状态，广告收入下降43%，发行下降16.9%，记者编辑失业率26%，岗位几近1978年的水平。2009年广告收入228亿美元，低于1986年的270亿美元：“如果考虑通胀因素，23年前的270亿美元相当于现在的530亿美元左右”。
　　
　　其实，报纸受到冲击最早可以追溯到上世纪70年代的电视媒体，美国报纸从1995年开始萎缩，日本报纸1997年出现拐点，欧洲在新世纪初开始了显著的下滑颓势。“总体来说，上世纪才是报业的黄金时代”，《哥伦比亚新闻评论》的文章，字里行间流露惋惜留恋之意。
　　
　　我国报业受到的冲击要“滞后”一些，从2003年到2008年，报纸广告占比逐年下降，分别是：22.5%、20.1%、18.1%，17.0%，此后2年略有回升。众所周知，我国报纸发行数据一直没有一个权威说法，加上新兴市场、后发优势等说辞，公布的发行量处于上升态势。吴海民对此解读为，“逆势上扬”是份额转移和格局调整，“总体趋势是下滑的”。