爱泼斯坦分析道，受数字出版趋势的影响，出版业将由集中转为分散。未来一个可能存在的模式是“读者会到自己信得过的网站上去寻找感兴趣的图书，选好图书，到附近的图书快印机上付款取书。目前流行的大型出版集团和大型储运中盘商在这种模式下的地位将会日渐削弱。”

　　他还认为，如果大量电子书品种出现的话，新的数字出版技术必将简化旧有的实物图书发行体系，逐渐淘汰许多传统的书业职能，如生产、储存、运输、退货等。而机制僵化、庞然大物似的出版集团也就显得多余，将来的出版机构规模趋向更小，更灵活，更敢于面对风险，出版和运营的成本也将更低。同时，图书的价格会越来越便宜，作者的版税和出版商的利润会不断增长。如果这种分散经营、数字化出版的蓝图得以实现，实际上也就从一定程度上终结了至今已经延续了500年的古登堡时代。爱泼斯坦坚信，自动印书机就是实现分散经营、数字化出版蓝图的重要“催化剂”。这个用于书业的自动柜员机(ATM for books)可以接受数码文件，能自动印刷、切边和装订成读者需要的单本图书。这就完全排除了传统出版业供应链中的一些环节，即没有库存、没有仓库、没有运输成本、没有损耗和退货。

　　当时一位名叫杰夫•马什(Jeff Marsh)的工程师和发明家，已经研制出了一台这种自动印书机的雏形，它能自动打印和装订图书，正是爱泼斯坦所设想的性能。爱泼斯坦得知后，就和曾做过纽约顶级美食店Dean and Deluca的前总裁和CEO、也有过担任西蒙和舒斯特出版公司经理经历的戴恩•内勒(Dane Neller)先生一起购买了马什的发明专利权，在艾尔弗雷德•P.斯隆基金会的资助下，两人于2003年成立了一家专业性的按需印书公司(On Demand Books，LLC 简称ODB)，爱泼斯坦担任公司董事长，内勒为CEO，具体负责经营管理。另聘请索尔•西格维尔达森(Thor Sigvaldason)任首席技术官，原印书机发明家马什任技术顾问，ODB公司的成立就是要全力研发更先进的印书机，并将此设备向全球推广。

　　三、 “咖啡印书机”的发明过程与市场推广

　　2006年4月，美国ODB公司拿出了第一台自动印书机测试样机，并安装在美国首都华盛顿的世界银行信息中心，并通过这台测试设备印刷了数千册世界银行的出版物。同年9月，第二台测试样机又在埃及亚历山大图书馆安装，用于印刷该图书馆收藏的阿拉伯文文献。

　　在此基础上，ODB公司改进研制出了更为先进的机型，并将此机器正式命名为“咖啡印书机”(The Espresso Book Machine，简称EBM)。它类似一个放大了的复印机，规格大小可以放在一个零售书店的角落或图书馆的阅读室里。

　　2007年6月21日，首台EBM Model1.5印书机（如图三）在纽约公共图书馆的科学、工业和商业分馆展示了90天，展示第一个月内公众可以免费印刷其所藏的已进入公版（Public Domain）领域的经典图书作品。

　　之后几年，ODB公司“咖啡印书机”已经在美国、英国、加拿大、澳大利亚、埃及、日本，甚至包括中国在内的国家进行了广泛的市场推广，主要用户为独立书店、校园书店、大学图书馆等，侧重应用于图书的按需印刷和自助出版等业务。据ODB公司的最新资料介绍，“咖啡印书机”现安装数已超过80台，预计到2012年底可望达到150台。