在中国历史中，清早期的官刻书籍达到了顶峰，清政府武英殿刊刻的书版，分别在武英殿、国子监、翰林院等处储存，乾隆三十四年（1769年）曾有大臣清点后奏报，共计收藏印版270种，532351块。比较有名的有《渊鉴类函》148144块、《高搜宗纯皇帝圣训》18600块、《文献通考》150720块，大批书版也曾在午门城楼储存，储存在柏林寺的一部《藏经》共计79051块。
　　
　　这部《藏经》最为典型，历代雕刻的经版，多毁于兵火，只有龙藏经版基本完整地保留下来，成为稀世之宝。乾隆大藏经，是清代唯一，也是中国最后一次官刻汉文大藏经。因奉雍正皇帝御旨而雕刻，每卷首页又均有雕龙万岁牌，故又名龙藏。龙藏经版刻成后，初存于故宫武英殿，后因取印不便，于乾隆后期迁入皇家寺庙柏林寺存放，由僧录司和柏林寺住持共负保护之责，仍由内务府监督，得到了妥善的保存。
　　
　　整部《乾隆大藏经》共724函，7169卷，如果把这些经书全部摆在一起，大概有七到八个立方米，著名的寺院才有可能请回并收藏大藏经，寺院要为此修建专门的藏经楼，对于佛教而言，它是一件贵重的法宝。
　　
　　编辑刊刻《乾隆大藏经》，调集全国的力量。当时有记载北京有四百多位雕刻师还是不够，于是大臣们给乾隆写奏折，又从南方调集四百多位，一共八百多雕刻师，包括裱糊匠还有书写匠，就是抄经的人，一共动员了一千三四百人，现代的大型印刷企业规模也不过如此。由内务府出资刊刻这部《大藏经》，从雍正十一年（1733年）一直到乾隆三年（1738年），用了六年，把这部《大藏经》全部刊刻完成，共有印版79036块，大藏经经版每块重4.5公斤，全部经版总重360顿，总体积超过1000立方米。经过270多年的世事变迁，经版佚失近万块。现存69410块，全部保存在位于大兴的永久性专业库房中。
　　
　　《乾隆大藏经》因为是皇家出资，用料极为讲究，每块经版必须是独板，不能拼接，而且板面上绝对不能有疤痕、肿疖。当时一块经版，买一块梨木板是三钱白银，刻一块经版是7钱白银。也就是说差不多一两白银一块经版，这是直接成本。管理还有这些运营，包括刷龙藏的纸都不在这里面，只是刻经版一共用了8万多两白银。
　　
　　经版雕造完工后曾印刷一百部经书，分赐全国各大寺院。此外还有少量印刷，累计总数约150至200部。
　　
　　之所以向大家介绍当时用举国之力创造的文化遗产，是要说明中华文明来之不易，要传承下去又是何等的艰难。但历史是人类创造的，宣纸数字水印全流程技术的面世，使按需仿制大部头的中国古籍成为了现实。我们可以骄傲地说：“不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂尔！”