目前全球大约有90%的非干散货物和液态货物是用集装箱装运和船舶运输的，随着世界贸易的进一步增长，不少发达国家正在进一步扩大散杂货、非散货和袋装货的集装箱化运输比重，因此集装箱化运输正在包括南非在内的世界各地持续快速发展。

　　南非集装箱运输潜力巨大

　　根据约翰内斯堡远洋运输咨询中心2005年报告，1998年至2005年南非港口集装箱吞吐总量增长54%，而且正在继续向上攀升，到2008年将超过350万TEU。尤其值得注意的是，非洲撒哈拉南部地区的集装箱化货运量在2004年至2010年期间的年均增长率为9.8%，而2010年至2015年期间的集装箱化货运量年均增长率为8%。与此同时，全球集装箱货运量年均增长率2004年至2010年期间为8.3%，而2010年~2015年期间的集装箱化货运量年均增长率则为5.9%。这就是说，非洲撒哈拉南部地区的集装箱化货运量年均增长率将在今后10年内，即在2015年以前，明显超过除了亚洲之外的世界上的其它地区，今后10年内南非的增长速度更高，可能达到10%~14%的增长率。

　　南非当前使用的集装箱主要有20英尺、40英尺、45英尺、48英尺、53英尺5种标准长度，这种集装箱可以广泛使用于火车，轮船，驳船和卡车等运输模式，相互之间比较容易转运，大幅度降低物流成本，尤其是节约货物装卸和运输过程中的劳动力，可以避免不必要的货损货差。

　　目前集装箱船舶越造越大，这是因为单船运力超过8000TEU的超大和特大集装箱船舶规模经济效益显著，单箱运输成本相当于4000TEU运力集装箱船舶的20%到30%。问题是现在超大型和特大型集装箱船舶层出不穷，世界各地造船厂日夜转建造超大型和特大型集装箱船舶。

　　南非集装箱码头公司董事长达弗雷尼船长对笔者说，从造船技术角度来看，建造运力超过18000TEU的集装箱船舶并非不可能，问题是集装箱船舶造得越大，对于集装箱港口码头，还有连接码头的铁路和公路等多式联运基础设施的标准要求也越来越高。

　　为此南非政府港务管理当局已经采取非常认真的应付办法，例如南非目前正在兴建新型深水恩古拉港，竣工后可以停靠当代世界最大型号集装箱船舶；同时加紧拓深德班港，以便超大型集装箱船舶进靠。

　　达弗雷尼船长认为，发展集装箱运输就离不开集装箱多式联运网络基础设施的持续优化，这是当前国际化市场的需要，也是南非和世界各国贸易公司和集装箱运输经营人的需要，也是全球供应链运营的需要。目前南非交通运输部门正在调查研究南非港口集装箱吞吐能力究竟有多大？南非的公路和铁路集装箱运输能力多少？为了增强南非在世界市场上的经济竞争能力，南非将在集装箱运输方面应该有那些近期和远期打算？经济必须持续发展的南非的集装箱运输发展规划如何制订？

　　设施水平亟待提高

　　南非约翰内斯堡大学格里普林斯鲁教授对笔者说，南非必须从政策法规，金融体制，交通运输基础设施等方面进行优化规划和重点投资，进一步发展现代化集装箱运输基础设施。南非发展银行运输部专家安德鲁-肖博士对笔者说，集装箱全球贸易量增长速度相当于全球国民生产总值增长率的两倍，这就是说，集装箱贸易运输地位在全球经济发展进程中的地位正在不断提升。由于集装箱化运输发展速度跟不上国际贸易的发展。南非的大部分散杂货，干散货，如矿砂，锰矿砂，煤炭等等还是散装出口，如果大部分转为集装箱运输，南非的国内生产总值将会出现突飞猛进。安德鲁-肖博士呼吁南非政府进一步采取措施，扩大投资，强化港口码头，公路铁路等基础设施建设，从根本上促进经济发展。

　　南非国家运输部于2005年制订和推出的“全国货运物流战略”明确指出，南非货运量增长率已经远远超过南非全国交通运输增长率，尤其是在南非高敦-德班走廊地区交通拥堵现象更为严重，多少年来缺乏投资，年久失修的当地交通运输基础设施承受的压力空前增强，车辆排长队，港口码头压船压箱频繁，物流成本出现不必要的增长，不少地区的港口码头，公路铁路等地段几乎成为遏止经济快速发展的瓶颈。如果有关基础设施瓶颈等棘手问题迅速地得到解决，南非到2009年的国内生产总值增长率将超过4.5%，到2010年将超过6%。

　　好在南非政府现在已经开始行动起来，斥资3720亿南非兰特，在今后5年内，大规模开发建设集装箱港口码头，航道疏浚，集装箱吊车等装卸设备更新，信息技术设备引进，集装箱公路和铁路运输等基础设施。

　　参与全球集装箱供应链一体化

　　南非的集装箱化运输充满商机，前景一片光明，同时又存在许多严峻挑战。格里普林斯鲁教授说，与亚洲，尤其是中国等发展中国家一样，必须坚持改革开放，走持续创新发展道路，因此南非的集装箱化运输大发展绝对不可闭门造车，必须从一开始就与全球集装箱供应链一体化，这是南非确保其在国际市场中的竞争力不断提高，市场份额持续扩大，物流成本不断降低，南非国内生产总值不断改善的需要。

　　目前南非物流成本大约是产品平均成本的15.2%，而欧美等发达国家同样产品的平均物流成本仅仅为8%~10%，这就是说，南非的港口码头，公路和铁路运输，多式联运，配送中心，货运代理等环节的物流成本，尤其是集装箱运输成本大有改进和优化的空间，而这一切又离不开南非港口码头，公路铁路等基础设施的投资开发建设。例如南非德班港的集装箱吊车只能在每小时内吊装17只集装箱，而中国香港集装箱码头吊装时速超过35只集装箱。南非大部分港口的集装箱吊车大多超过30年，而国际标准集装箱码头吊车年龄不超过20年。

　　现在南非政府正在放开有关法律法规，从体制上调整港口码头经营管理，尽可能加速港口码头，公路和铁路经营管理的私有化，让更多的民间资本进入港口码头，铁路公路基础设施开发建设，从而加快南非集装箱运输基础设施的全面快速发展，赶上世界集装箱化运输发展速度。