中药是我国医药宝库的瑰宝。中药药效温和，副作用较小，尤其适用于慢性病的治疗，在杏坛素有“偏方一剂，气死名医”一说。因此，中药饮片尽管需要煎服，但还是受到患者的欢迎，至今相沿不衰。

传统包装：该进历史博物馆

不过，中药饮片也有其自身的弱点：携带不便、包装落后。长期以来，大多数中药材和饮片采用麻袋、蔑蒌、浦草包等低劣材料进行包装。近年来出现纸箱、塑料袋包装，每包大则上百斤，小则数十公斤。

中药饮片调配，很多中药店一直以戥秤逐一称量调配为主。一位老药工不无骄傲地对笔者说，戥秤见于我国宋代，犹如算盘，是我国传统器具，应该保存流传下去。戥秤调配作业方式在一定历史条件下应该说是可行的.具有历史功绩。但是，随着社会的进步，其弊端已逐步显现出来，如工作人员站立作业，往返频繁走动，劳动负荷重；药物散包存放，在群体作业过程中造成空气污染严重，室内“脏、乱、差”的现象较常见，易使药剂人员的身心健康长时间受到损害。与算盘一样，戥秤应该放人历史博物馆。当然，作为一门古老技能，保留流传另当别论。

小包装替代传统包装

有鉴于此，一些中药饮片生产企业推出了小包装中药饮片，质量、剂量均比传统包装有保障。据业内人士介绍，煎汤药所用的中药饮片，是中药材经过炒、煅烧等加工手段炮制而成。但是，由于进货渠道混乱，有些药店以及医院传统包装方法的饮片质量难免参差不齐。

更有甚者，利用消费者对饮片知识的缺乏，竟然打起了传统包装方法的饮片歪主意。口头上恭恭敬敬地称用户是“上帝”，背地里却在愚弄“上帝”。或以次充好，或剂量不准，或张冠李戴，在一定程度上损害了消费者的利益，甚至有损于消费者的人体健康。

与传统的包装相比，小包装饮片能够避免上述瑕疵。所谓小包装饮片，就是把每一味药都按照医生处方常用的剂量分别包装，并在包装袋上明确标明药品生产日期、批号以及产地和执行标准等。小包装饮片能够方便消费者核对所购药品的品种和数量，有效避免了缺斤少两、错配误配等问题。采用小包装单剂量分装后，能使中药饮片不受空气、阳光等自然因素的影响，在密封状态下，确保规定期限内的药品质量。

另外，采用小包装能够减轻药剂人员的劳动强度。除了少数特殊药物外，单剂量粉状后，无需用戥秤调配，可以省却繁琐的称量、分剂量、包扎等程序，提高劳动效率，并能使工作场所洁净度提高，有利于药剂人员和消费者的身体健康，可谓省时省力。

小包装遭遇“滑铁卢”

然而，小包装饮品却在市场上遭遇“滑铁卢”。那么，原因何在？一位中药店经理坦言，对于中药店来说，还是经营传统包装饮片划算。散装的饮片存放，药柜的一个药斗子可以同时放三味药品，但是采用小包装后，同一味药的包装规格有多种，这样一来药柜存放药品的种类就减少了，想要经营齐全就得扩大药柜规模。而对于一些“寸土如金”的地段来说，扩大营业面积难上加难，其不菲的租金不是药店所能承担的。

不光是药店，生产企业也有一本难念的经。一位饮片厂厂长告诉笔者，饮片采用小包装后增加了一定的成本，一服汤药二十几味药加在一起价格比散装的贵一元钱左右，在一定程度上影响了药品的销量。

当然，传统的消费习惯也是一个不可忽视的因素。对于消费者尤其是老年消费者来说，他们认为还是传统包装的饮片服用方便，小包装饮片既要仔细看袋上说明，还要拆掉小包装，比较麻烦。传统消费习惯，使一些消费者认为“老的总比新的好”，犹如宁可到银行排队取钱，而不愿利用自动取款机取钱那样，小包装在老年消费市场更小。

尽管如此，业内人士认为，小包装饮片是今后的方向，应该加以推广。