目前，我国的柔版印刷机主要用于不干胶商标和标签印刷，塑料制品的印刷仍然是凹印的天下，但是柔印正在抢占这一细分市场，塑料印刷已经成为不干胶商标/标签印刷之外的第二大应用领域，有超过四分之一的印刷企业将柔印机应用该印刷领域。

折叠纸盒是柔版印刷的另一个应用领域。近十年，食品、日用品化妆品等行业的迅速发展，带动了这些领域的包装印刷的发展。柔版印刷广泛使用环保型的水性油墨，不会对消费者的身体造成危害，符合当今绿色、健康的消费理念。凭借其不可比拟的优势，越来越多的食品，日用品和化妆品行业的企业选择柔版印刷方式。

随着环保意识在中国的不断推广和加强，消费者会越来越认可环保型产品，柔版印刷在折叠纸盒的市场份额仍将会得到提高。此外，柔印也逐步向书刊/报纸印刷领域进军，并且已取得了 一定的市场份额。

而从未来的发展趋势来看，我们可以总结为以下三点：

1、我国目前引进和自行研制的柔印机有机组式、层叠式和卫星式三种，机组式和卫星式是两种最重要的机型。在欧美市场，卫星式柔印机占整个柔印机市场的比例为70％左右，大部分应用于软包装精品印刷、商标标签和瓦楞纸预印上。卫星式柔印机在国外的技术是相当成熟，但在国内才处于刚刚起步阶段，却显露出强大的生命力。可以预料，随着国内市场对柔印技术开发的日益重视和柔印配套器材、油墨、版材、制版等技术的完善，卫星式柔版印刷机必将在包装印刷领域内占有极重要的市场份额。

未来几年内，卫星式柔印机将是我国柔印机研制和生产的重中之重。 在刚刚结束的Print Expo 2007展会，上海新闵太阳机械有限公司在本届展会上推出一款全新卫星式柔版轮转印刷机——TCF-450-8C卫星式柔版轮转印刷机。这款设备是日本太阳机械制作所开发的成熟产品，秉承了卫星式轮转印刷机的高效率，精套准的优点，实现高水准柔版印刷，而上海新闵太阳机械有限公司正是看准了这项技术在中国的应用前景，才把这款新型卫星式柔版轮转印刷机带到了国内。

2、柔印制版也是一个很重要的问题，它的制版费不但比胶印高出很多，而且令人头痛的是它的印刷耐用率却偏低。目前国内已出现了数家采用激光雕刻柔性版制作新工艺，此工艺对高网线数和耐用率均有明显改善。因此很多专业人士预测：用不了太久，一定会有新的突破，在柔印机上印制高精产品，采用激光雕刻印版将是一种必然的发展趋势。

3、无轴传动技术是当今世界上最先进的印刷机传动系统，它是用电子齿轮代替传统的机械齿轮，去掉了传动轴。目前，欧洲先进的高档高速凹印机有50％以上都采用了无轴传动系统；代表亚洲技术的日本只有30％的高档产品采用了无轴传动系统。而中国采用无轴传动高档凹印机，才刚刚起步。专家分析认为：无轴传动技术不仅是当今凹印机的一种发展趋势，同样也是今后高档柔印机的一种必然发展趋势。

小结：从总体上来说，软包装印刷是柔印和凹印的主要竞争之地，但各国发展情况有所不同。从国外来看，凹版印刷只占包装印刷市场的35%~45%。在中国的软包装印刷中，凹印也占据主导地位，柔印在一些领域取得了长足进步，呈上升趋势，但与国外规模相比，还存在相当大的差距。中国柔印发展相对滞后，柔印设备、版材、油墨的供应主要依赖进口，这延缓了柔印在中国的推广和使用。但不管怎样，凹版印刷和柔性版印刷作为古老而又现代的两种特种印刷技术必将为我们的生活中并肩前行，成为印刷业中两个无可替代的无价之宝。