并不是越便宜越好

Whalley同时指出印刷厂购买劣质耗材其实并不是一种经济的做法。他说：“你可能要用四到五倍的劣质耗材才能达到与优质耗材相同的质量水平，而且你也不能保证这些劣质产品的价格就一定会比优质产品便宜四到五倍。这样算下来，你的成本是在增加的。”

但大多数印刷厂来说，它们在处理耗材问题时所面对的情况是“胡萝卜加大棒”（威逼利诱，软硬兼施的意思）。虽然Whalley只强调了顶级耗材所能给印刷厂带来的好处，但我们也不能忽视使用劣质耗材的危害。高宝、曼罗兰和海德堡等公司都在自己的印刷机报修单中注明印刷厂必须在这些设备上使用通过Fogra认证的化学药品和耗材，否则它们的保修承诺都将视为无效。 5年前，当这项印刷机保修制度刚刚出台的时候，很多印刷厂都对此充满了怨言。但是迪克国际的黑格却认为很容易理解，而且有助于发挥出印刷机的最大功效。他说：“印刷机已经变得越来越自动化和越来越精细化了。如果你使用了错误的化学药剂，它就有可能被腐蚀或出现破损。”此外，黑格还向我们解释了耗材制造商向印刷机制造商提供回扣的原因：“事实上，每一个产品要想通过Fogra的认证，都要交纳7000英镑的审批费，而这部分费用就要由我们耗材开发商自己承担。如果这款产品没有通过认证，那你就还要改进配方，重新提交申请，然后再花7000英镑的审批费。而且印刷机制造商不会特别要求印刷厂去使用某一个品牌的耗材——它们只是说必须要使用通过Fogra认证的产品。”

Whalley也向我们简单地解释了印刷机制造商不为使用劣质耗材的设备提供保修服务的原因他说：“如果你购买的是一辆法拉利赛车，那么就不能是用两星级的汽油。当然如果你喜欢，也可以在我们的印刷机上使用廉价油墨，但是如果印刷机的表现达不到你所期望的水平，那也不能回来找我们抱怨。”

选择的自由

印刷厂在采购耗材的时候真的就别无选择了吗？当然，你可以这样认为，但不要忽视优质耗材所具有的价值。黑格说：“这并不是一个专属市场，但印刷厂指要想保护自己的原始投资，就必须要选择优质产品。说白了，你肯定不愿意花数百万美英镑去购买一个新印刷机，而是愿意花40英镑购买10升优质润版液，来保持印刷机的正常运转和印刷质量的稳定。”

刚刚过去的这10年是印刷耗材“匹配系统”大行其道的10年——只有配套的润版液和油墨系统才能达到最佳的印刷两度、干燥时间和转移比例。这类系统的价格一般都比较昂贵，但是它们真的管用吗？HDP公司的谢尔德认为匹配系统并不能为印刷厂带来实质性的好处。他说：“这只是一种营销手段。大多数印刷行都希望能够自由选择耗材，而且它们也不需要在一台印刷机上使用一套系统，而在下一台印刷机上使用另外一套系统，这根本就不具有可行性。”

但这种普遍性的看法并不一定能得到大众的认可。BFS印刷车间解决方案公司的销售和营销经理Bradley Aldridge就是匹配系统的大力支持者。他说：“虽然全套的定级产品购买起来比较昂贵，但它让我们获得最好的生产效果。世界上从来就没有一款能够满足所有客户需要的产品。但是我认为配套的油墨、润版液、橡皮布和清洗剂肯定能达到比混合解决方案更好的印刷效果。”（译自英国《印刷周刊》）