伴随金融危机的蔓延，报业成本压力也逐渐加大，这让报业不得不考虑以降低成本来应对当前形势。加之此前新闻纸涨价等种种不利外界因素，报业能否培育和开拓新的市场资源和市场空间，成为影响报业市场未来发展的重要因素之一。目前，缩减版面提高质量已成为不少报业同行的现实选择，但另一方面，报业网站等数字媒体是否会因此而迎来发展机遇，为报业创造更多赢利点，成为报业发展的希望所在呢？ 
        现状——发展方向尚不明确 
        《南方周末》副主编毛哲在谈到目前报业网站发展现状时告诉记者，现在很多报业自办的网站没有明确的发展方向，甚至依然停留在电子版阶段，除了少数报业网站已实现赢利外，赢利对于更多网站则是遥遥无期。而与此同时，报业却以廉价的收费甚至免费为新闻门户网站提供击败自己的海量新闻内容，这便是报业网络化生存的现状。
        正如不少报业同行强调的那样，中国报纸的网络化状态的确存在很多不足，诸如技术弱、资金少、机制不灵活、新闻门户网站过于强大等等。毛哲认为，应当承认，所有这些不足对报业网络化生存都构成巨大的威胁。但以筹办南方周末网站过程中的体会来看，上面提到的这些因素其实还不是报纸网络化生存的根本障碍，报业要想获得网络化生存的能力，当前最需要解决的是自身存在的一些问题，包括树立全新的网络化生存思维、调整赢利模式和知识产权保护等。辽沈晚报社社长徐少达表示，就数字报业而言，目前，很多年轻人不看报纸，大部分信息来自于新媒体。所以，数字报业之路必须要走，而且必须要走好。 
        此外，在中国出版科学研究所国家级多媒体数字出版实验室下半年发布的《多媒体数字报纸使用功能测试报告》中显示，我国绝大多数媒体数字报在使用功能上还没有真正实现多媒体化。具体而言，近四成多媒体数字报不具备简单检索功能；近半数数字报用户控制功能不完善；1/3的数字报与读者交互功能差，不重视与读者的沟通；多媒体广告形式未得到广泛应用；仅4%为付费浏览，赢利模式尚在探索中……所以，报业数字化还有待在发展过程中不断完善。
        赢利——报业网站仍需努力
        在金融危机形势下，小心翼翼的广告主将如何安排他们的广告投放计划？中国人民大学教授喻国明谈到此问题时告诉记者，受国内自然灾害等因素的影响，今年中国企业的投入较为透支，从现在到年底正是编制明年预算的时期，鉴于目前的经济形势，这些企业很可能压缩明年的广告预算支出。 
        中国社科院新闻研究所所长尹韵公认为，传媒业发展离不开企业投放广告的支持，这种情况在中国表现得尤为明显，各企业都减少了广告开支以应对金融危机，这已成为影响报业发展的客观现实。因此，报业亟须审时度势，在控制自身成本的同时，积极挖掘潜在的利润空间。 
        当前投资者普遍关心的问题是，报纸网站的广告收入何时能够超过传统印刷媒体的收入。其实这是一个很难准确回答的问题。报业的从业者在观望，广告商们也在观望，可以预见，如果互联网以当前的速度继续发展下去，广告商们终究会逐渐承认互联网应有的广告价值。 
        毛哲谈到，以目前互联网广告的收入是无论如何也不足以支撑报业当前的运营模式的。即便是每年从互联网广告中赚取了大量利润的新闻门户网站也不得不承认，如果其网站上的新闻全部由自己采写发布，那他们的收入相对其巨大的采编成本而言也将是杯水车薪。所以可以认为，报业的网络化生存依赖于找到一些切实可行的网上赢利模式，在此之前，传统报业的广告仍是报业的命脉所在。
        有着近20年传统媒体工作经历的博联社总裁兼总编辑马晓霖认为，新媒体与传统媒体最大的区别在于传播状态的改变，即由一点对多点变为多点对多点。新媒体领域可以细分为媒体和平台，而两者的差别在于媒体可以传承价值，而平台则往往只是一个广告的载体。报业网站背后都有强大的传统媒体支撑，这些报业新媒体在内容提供上更接近于传统媒体，而在渠道上则各有创新之处，这些优势将令新媒体对广告主拥有更多吸引力。很多报业同行都在重复利用新闻资源、发展新媒体等方面做积极探索。若能处理好纸质版与网络版之间的关系，尽管利润会下滑，但报业仍将在媒体市场中扮演重要角色。 
        趋势——“报纸＋网站”的打包资讯
        很多报业同行表示，发展报业网站将是个大趋势，肯定会在未来几年中不断加大数字业务投入，但不会因为金融危机的原因而明显趋向于新媒体发展，大部分报业仍坚持报业发展为主的方针。 
        对于目前报业办网的观念，毛哲强调了思维的转型。他认为，网络化生存最重要的一点就是要明确报业的未来在于网络，并且要义无反顾地介入网络。报业应按照网络化生存的要求重新组合报业原有的工作流程，逐步提升自己的网络化生存能力。同时，报业的每一个采编人员都要建立网络意识，了解网民的需求，了解网络的传播特性，并对自己的工作进行适当调整，以适应新的变化。
        毛哲举例说，《华尔街日报》在新近的改版中特别强调网络意识，突出了网站的存在。每天早上，报纸按照传统方式给读者提供简明快捷且丰富的重要新闻。同时，报纸上又加了不少路标似的标识对网站上附加的相关内容进行标注，如果对相关内容感兴趣，读者可以登陆到网上继续阅读。正因为报纸有了强烈的网络意识，有了报网的分工协作，对读者而言，只要其成为用户，就可以拿到一天24小时的“报纸＋网站”的打包资讯，至于是通过何种媒介形态，对受众而言并不重要。 
        此外，毛哲谈到，与中国报业的困境不同，国外报业的网络化生存都充分利用了自己独有的新闻资源，而没有将其进行转让，有些新闻媒体甚至因为Google这样的搜索引擎在搜索页面上出现自己的新闻而将其告上法庭。正是因为有严格的知识产权保护意识和保护手段，国外报业的网站都普遍拥有自己庞大的用户群，而我国报业网站在这方面是有所欠缺的。