那么真正的色彩管理系统是如何运作的呢？为什么印刷业需要它？简单地说，在某一点上，将来我们必须完全将印刷工作从一种手工艺转变到自动化工艺过程，为了生存，它不得不和其他信息或图像处理业竞争并生存下去。这种转变并不会很快发生，专家预测在未来的30年内，印刷行业将发生巨大的变化，真正的转变将在2010年开始。如果专家的判断有所失误的话，只是时间的早晚而已。但是，这种变化必将发生，而且是巨大的变化，因此所有的印刷企业都要从现在开始考虑、计划和实施，以希望在不超过10年后适应印刷业真正的转变。

　　未来印刷厂的特点是包含全过程控制和质量检测规范。在工艺控制方面，工厂将完全自动地实现纸张油墨从一端输入，而印刷成品从另一端输出。印刷工艺的所有方面都将利用印刷密度/网点扩大/套准测量等形式自动反馈链来控制，其唯一目的是达到高产量下生产过程的稳定一致，而与如何定义图像的复制过程没有关联。

　　生产调度将由采用CIP4技术的CIM（计算机集成制造）系统来完成，CIP4是印前、印刷和印后工艺集成的国际合作。CIM可利用工艺变量来满足客户的需求，并在不断变化的基础上确定高效稳定的生产安排计划。那时印刷操作者的职责将只是监视反馈信息，确保印刷设备正确补偿生产过程中的变化，以及保持印刷质量的稳定。

　　那时，印刷质量将得到测定。客户在显示器上创建图像，对给定的作业和指定的油墨、纸张类型进行色彩管理，并达到理想的印刷质量。这样可以依次确定选择不同纸张和油墨时的印品价格。从这点看，生产工艺中的每个环节都由度量控制，以此来达到视觉上的一致性。

　　客户无需了解印刷工艺，印刷技工也不在盲目地解释客户的要求。他们的工作是控制印刷工艺，这是一项比还原原稿更难的工作，他们还将和色彩管理系统的开发商一道，去更好地为色彩的视觉匹配定义正确的测量值。

　　现在CGATS（美国印刷技术标准委员会）的分会，已经开始尝试用色标和宽容值对质量进行定量匹配，尽管系统的变量仍然非常复杂，但毕竟走出了一步。他们从SWOP确认的工艺开始做起，它是视觉的，但包含TR001测量珐，现在已经可以定量地与视觉结果相比较。

　　除这些努力外，《IPA报告》上曾提到，其他一些团体也在向同样的终极目标努力，将视觉和定量的匹配关联起来。这是一定能实现的目标。那么印刷机操作者在此之中又将处于什么位置呢？前面已经描述了他们的最终工作任务，可是没有说明其中过程。首先他们应该了解印刷机上影响稳定性的因素，为他们的印刷设备寻找“最佳点”，即印刷时最稳定的一组印刷条件。

　　找到印刷机的最大印刷色域条件是非常有必要的，即利用指定的油墨和纸张类型在某种条件下印刷出最丰富的色彩。但如果一些概念对印刷的稳定性带来不利的影响，就不是必要的因素，如平衡和梯尺复制。只要印刷机能稳定地印刷出正确的色域，印版上的输入梯尺复制在经过色彩管理后，就能达到正确的平衡。

　　最初的两项GRACOL特征印刷尝试是一个不错的例子，为改变印刷机操作者的作用带来了许多积极的影响。它由两个非常出色的印刷厂完成的，目标“仅仅”是印刷测试条的印刷密度和阶调增大值（网点扩大）。

　　一开始测量整个印版上的密度值和网点扩大值是非常有必要的，而不是只测量印版的一侧，而且容许量也非常严格，±a个点的密度误差和一个点的网点扩大。条件非常苛刻，目的是达到密度值并实现稳定的印刷。必要的话，可以采用CTP（计算机直接印版）设备对网点扩大值进行补偿。

　　两例中，都不必想办法补偿网点扩大。当查看整个印刷样张时，发现有许多变化是我们的目的无法接受的。显然一个印张上同一个位置上的色标颜色是稳定的，但却与作业内部发生的印刷变量有必然的联系。由于他们总是印刷图像，并只使用测量值来开始生产，所以在过去这没有影响他们的印刷活动，但这些数值一成为目标值，整个生产过程就发生变化。

　　经过一些试验和测试后发现，印刷时越接近GRACOL规定的印刷密度和网点扩大目标值，印刷墨色就越均衡一致。

　　研究表明，不断变化的条件贯穿在整个印刷周期之中，即使这些变换得到控制，也使印刷工艺受到一定的影响，使印刷墨色达到均匀一致的唯一方法是，建立印刷工艺标准，并在没有认为干涉的情况下运行一段时间。换句话说，印刷可以成为一个工艺，而且是一个在较高网点扩大工艺下稳定运转实现均匀复制的工艺。显然，墨辊上的墨层不能在高对比度（即低网点扩大）条件和或开开停停的情况下均匀地分离。

　　这是非常重要的，不仅是因为它确认了GRACOL的色标值可能接近理想状况，毕竟这些目标值体现了印刷行业的集体智慧，而且也意味着较低的网点扩大和不变的所谓“精细印刷阶调”并不是所有情况下都需要的（即使是在印刷图片时），并且对建立稳定一致的生产过程是绝对不适当的。

　　印刷过程成为一种生产工艺是非常理想的状况，它应引领本行业的发展。尽管还不能确定这种变化方向是否使印刷工人的任务更困难，但肯定可以使印刷过程更好地得到限定，使我们的印刷业在未来很好地立足和生存。

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