【CPP114】讯：印刷术发明源头的争执

　　想必人们还清楚地记得2008年08月08日北京奥运会开幕式上的壮观的表演吧，奥运开幕式上的“字模”表演，展现了古老中国四大发明之一——活字印刷术的神奇魅力。然而此时，一个声音从西方传来，引起人们的关注。

　　施奈德斯是荷兰小城哈勒姆市的市长，身为一方父母官的他，对“印刷术是中国发明的”一说提出了抗议。据荷兰媒体报道，8月11日，施奈德斯给北京市长写了一封抗议信，声称印刷术是荷兰人科斯特发明的，“这是一个众所周知的事实”。他在信中说，虽然开幕式很精彩，但也有不少瑕疵，“印刷术是由哈勒姆市市民科斯特于公元1400年前发明的。”信中，施奈德斯还附了一张科斯特雕像的照片。

　　阿达要写抗议信的心情是完全可以理解的。印刷术是中国古代的四大发明之一，这是每个中国人从小便牢记于心的。中国古代著名科学家沈括在他的《梦溪笔谈》中记载：北宋时期毕昇发明了泥活字印刷术。施奈德斯的抗议尽管刺耳，但也让国人意识到，世界对于印刷术发源有争议。事实上，西方人普遍认为德国人古滕贝格是“印刷之父”。至于施奈德斯所提到的科斯特，在西方虽有过争议，但已不是主流意见。

　　具有讽刺意味的是，在“古滕贝格”的德国官方网站上却有如此一段话：实际上印刷技术在东亚有着更早的传承，在比古滕贝格出生的公元1400年早好几百年前，中国人就已经掌握了活字印刷系统。显然，在德国的学术界和官方语言中，并没有否认中国发明了活字印刷术这一历史事实，但是他们强调相对于先行者来说，古滕贝格提出了一整套印刷系统，并使它能够市场化运作。

　　“印刷术起源于中国，这是毋庸置疑的！”中国印刷博物馆秦国林告诉《国际先驱导报》，“但东西方的确存在一些认识上的差异。”秦国林介绍，从时间上来说，毕昇的泥活字比古滕贝格的金属活字早400多年；从技术上来说，中国与西方的活字印刷只有材料上的不同，原理是一样的。因此，是中国最早发明了活字印刷，这是一个浅显的道理，西方学术界和官方也都认同。

　　印刷术的两个渊源

　　北宋仁宗庆历元年至八年间，即公无1041－1048年间，一位名叫毕昇的普通劳动者发明了活字印刷术。

　　据沈括的《梦溪笔谈》一书中记载，毕昇的活字印刷术可以分为三个主要步骤：首先要在胶泥制成的小方块上刻好一个个的单字，放在火上烧硬，变成陶活字。平时将这些陶活字装入纸袋，按照字音韵母的次序排列在木格里。其次，依照稿本拣出所需要的陶活字，排在一块铁版上，字下放一层脂蜡和纸灰，放到火上烘烤，脂腊熔化后，再用另一块铁版在上面压一压，使字面平整，待铁版冷却，＿所排的字就固定在铁版上，这就是排版。最后一个步骤就是施墨印刷。印刷完毕，将铁版重新放到火上烧，脂蜡一化，便可将活字拣出来，再放回纸袋中，排到木格里，以备再用。

　　沈括比毕昇小十几岁，是同时代的人，而且毕昇制造的陶活字后来归沈括的侄子所有，因此，沈括《梦溪笔谈》中关于毕昇发明活字印刷术的记载是翔实可信的。

　　然而，一些欧洲人曾经把活字印刷术的发明归功于谷腾堡。谷腾堡是西德人。他发明铅活字印刷术，大约是公元1440－1448年间的事，比毕昇发明陶活字印刷术整整晚了400年。