琴台客聚：西方传教士和印刷术
2010-03-22 09:25:14.0 来源：文汇网 责编：陈运荣
- 摘要：
- 研究香港早期报业，不能不提西洋传教士；研究香港第一份全由华人操权的《循环日报》，也不能不提西洋传教士，因为没有他们，《循环日报》便不会降生。这话从何说起？
【CPP114】讯：研究香港早期报业，不能不提西洋传教士；研究香港第一份全由华人操权的《循环日报》，也不能不提西洋传教士，因为没有他们，《循环日报》便不会降生。这话从何说起？
《循环日报》创刊于一八七四年二月四日，主要经办者为王韬、陈霭廷和黄胜，印刷者为中华印务局。这家印务局的前身是英华书院印刷所。英华书院乃由传教士马礼逊和米怜于一八一八年在马六甲成立，其宗旨是培养中西传教人才，并设印刷所，印制传教书刊。一八四二年鸦片战争后，清廷割据香港。翌年，英华书院迁往香港，改名英华神学院。一八七三年，伦敦传道会决定解散属下出版社和英华神学院，王韬即联同陈、黄二人，集资购买了印刷设备，为客铸字和出版图书，翌年创办了《循环日报》。如没有了这个时势、没有了这个印刷所，《循环日报》又怎会诞生？
此外，股东三人中的黄胜和王韬，和教会有千丝万缕的关系，黄胜曾在《德臣西报》任印刷工，后来转到伦敦传道会印刷所当主管。至于王韬，廿二岁那年即一八四九年，任职于英国教会在上海主办的墨海书馆，卓南生说：「王韬后来对报纸生成浓厚的兴趣，以及殷切地期望一份由华人自办的华文报纸诞生，显然是和他与西方传教士及西方文化的接触密切相关。」流亡香港后，又曾在《香港华字日报》兼职，加深了他对办报的认识；英华神学院的解散，促使他创办《循环日报》的决心。无可否认，《循环日报》的成功，固是王韬主持的笔政，但如无教会的背景，焉能有辉煌的成就！
俞强的《近代沪港双城记：早期伦敦会来华传教士在沪港活动初探》（北京：宗教文化出版社，二○○八年十一月），剖析了这班传教士在促进中西文化交流方面的贡献；对引进西方现代印刷术，蓬勃了出版事业，都有详细的阐释。他说，「英华书院在印刷事业上的一个重要贡献就是铸造中文铅字。」它的「铸造活字在当时的中国社会还是非常先进的」，所谓「中文铅活字」，是弃雕字，改用电镀法创制电镀字模，是美国长老会姜别利来华主持印刷事务的创举。英华书院的活字除了自给外，还有外销，提供「香港和其他通商口岸出现的近代报刊」，香港的《遐迩贯珍》和《德臣西报》所编印的中文附刊，都使用这套活字。
无可否认，西方传教士改良了中国印刷术，对出版的繁荣大大起了作用。王韬等人购进了这装备，始能办报，始能如虎添翼。
俞强这部书，除了论述近代两个特殊都市对基督教文明的接受背景、过程外，对沪港的书刊、报业出版都有所涉及；新式印刷术的引进那一节，尤令我关注。没有西方传教士种下的因，又怎会有后来全由华人操权的报业？
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《循环日报》创刊于一八七四年二月四日，主要经办者为王韬、陈霭廷和黄胜，印刷者为中华印务局。这家印务局的前身是英华书院印刷所。英华书院乃由传教士马礼逊和米怜于一八一八年在马六甲成立，其宗旨是培养中西传教人才，并设印刷所，印制传教书刊。一八四二年鸦片战争后，清廷割据香港。翌年，英华书院迁往香港，改名英华神学院。一八七三年，伦敦传道会决定解散属下出版社和英华神学院，王韬即联同陈、黄二人，集资购买了印刷设备，为客铸字和出版图书，翌年创办了《循环日报》。如没有了这个时势、没有了这个印刷所，《循环日报》又怎会诞生？
此外，股东三人中的黄胜和王韬，和教会有千丝万缕的关系，黄胜曾在《德臣西报》任印刷工，后来转到伦敦传道会印刷所当主管。至于王韬，廿二岁那年即一八四九年，任职于英国教会在上海主办的墨海书馆，卓南生说：「王韬后来对报纸生成浓厚的兴趣，以及殷切地期望一份由华人自办的华文报纸诞生，显然是和他与西方传教士及西方文化的接触密切相关。」流亡香港后，又曾在《香港华字日报》兼职，加深了他对办报的认识；英华神学院的解散，促使他创办《循环日报》的决心。无可否认，《循环日报》的成功，固是王韬主持的笔政，但如无教会的背景，焉能有辉煌的成就！
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无可否认，西方传教士改良了中国印刷术，对出版的繁荣大大起了作用。王韬等人购进了这装备，始能办报，始能如虎添翼。
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