电子纸前传:“二线小厂”15年“咸鱼翻生”
2010-03-29 10:13:52.0 来源:南方都市报 责编:Victoria
- 摘要:
- 电子纸为元太暂时赢得先机,但是作为一项处于爆发前夜的技术应用,在电子书市场中,元太E-Ink电子纸技术暂时只支持黑白显示,未来在全彩色和触控这两项技术能否依旧保持领先,还是未知数。
2006年,元太即正式成为索尼(Sony)的电子书eBOOK Reader的供应商,当年的出货量并不大,元太仍以中小尺寸面板为主要营收来源。2007年元太首度成为亚马逊电子书K indle的电子纸供应商,Kindle上市后一炮而红,元太终于浮出水面,声名大噪。这一年也是元太3年以来首次因电子纸而获利丰盈,每股盈余1.84元,毛利率较2006年暴增2倍以上,恢复到2004年的水平。
基于对未来乐观的预期,元太积极扩充产能,决定并购韩国中小尺寸面板厂Hydis,生产线增至4条。
在市场对电子书热烈反应的驱动下,2009年6月初,元太再次不顾财报上难看的数字,大动作并购电子墨水供应商E-Ink。
事实上,加上飞利浦在内,三桩购并案,元太至少花了160亿元以上,是股本的两倍多。但购并H ydis,管理绩效不彰,到收购E-Ink时,元太两季亏损金额达8.41亿元。
成立于1997年的E-Ink是世界上最大的化学微胶囊供应商,开发电子纸的先驱之一。去年,元太开始与这家总部位于马萨诸塞州的公司,也是元太多年的合作伙伴,就潜在的收购展开谈判。最终,元太同意以2.15亿美元现金加上一部分股份收购E-Ink———按元太当前股价计算,价值约3亿美元。
通过收购多年合作伙伴E-Ink,提升了元太在电子阅读器领域的垄断地位。
初生牛犊 猛虎环伺
电子纸为元太暂时赢得先机,但是作为一项处于爆发前夜的技术应用,在电子书市场中,元太E-Ink电子纸技术暂时只支持黑白显示,未来在全彩色和触控这两项技术能否依旧保持领先,还是未知数。
换言之,这两年元太若没有在新技术上保持一定领先,新冒芽的技术优势不但无法发挥,反而可能让公司因负债过多,而深陷财务危机。
再者,即便技术领先,面对市场猛虎如友达等大厂惯用的伎俩:等市场成熟再切入,用经济规模展开价格竞争。
值得一提的是,Kindle的成功开始改变了面板大厂的思维,今年3月11日,报道指出友达以3000万美元购入电子墨水关键技术厂商SiPix31.58%的股权而成为最大股东,让电子纸除了E-Ink技术垄断外多了另一种选项。此外,台达电、美奇电等大厂也宣称即将在市场上推出重量级的量产产品。
过去元太在可携式DVD播放器败北的战役,如何不重蹈覆辙?除了元太总经理傅幼轩所言永远比对手快两年的技术优势外,这还考验着元太的布局智慧。
●“电子纸”演进史
1975
施乐帕克研究中心研究员率先提出电子纸和电子墨的概念。
1992
由造纸业龙头永丰余,成为台湾最早的TFT面板厂。
1996
麻省理工学院贝尔实验室成功制造出电子纸的原型。
1997
面临转型压力。
1997
以贝尔实验室为班底的E-Ink成立,全力研究电子纸商品化。
2000
E-Ink和朗讯科技公司宣布成功开发第一张可卷曲的电子纸和电子墨。
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