中国的酒包装文化，应当追溯到四五千年以前。从酒产生的那天起，作为酒容器的包装(也叫装酒的器皿或容器)就已经诞生了。

　　在商周之前青铜器没有出现的时候，多半是陶器皿类。而到了商周时期青铜器极为鼎盛的时候，这种以尊为代表的(或称作牺、觥的)酒青铜容器，便开始出现在人们生活中，以至使这种酒器皿的包装物达到了空前绝后的艺术顶峰。

　　商周是青铜器十分盛行的时代。伴随着青铜器的盛行，青铜尊也成了当时祭祀盛酒的主要用品和拥有者身份的象征。古代青铜器铭文中把“尊彝”作为青铜器的通称，就说明了这种尊在当时的礼器中其地位仅次于鼎。铜尊最早见于商代，主要形式有圆尊、方尊和异型鸟兽尊等。其中鸟兽尊种类繁多，有羊尊、牛尊、鸮尊、象尊、豕尊等。在这些尊类中，又可分为两大类。一类是圆尊、方尊、异型尊，一类是鸟兽尊。

　　1.圆尊、方尊、异型尊。顾名思义，这种尊既造型丰富，又灵活多姿。它是不局限于某一种型态或模式之中的酒容器。如四方羊尊是以突出“方”为特征的；而鎏金镶宝石熊足铜尊，则又是圆的；还有商周青铜酒器——人面益，商代后期的铜尊，莲鹤铜方壶和鸟盖形壶等，既体现了圆又突出了壶的造型；再看另一种商代三个支腿的青铜酒器以及像牛角一样的觥，则充分表现出它的异型特点。对于这些酒容器来讲，堪称精美绝伦。且不说容器框架造型设计之美，而容器本身的纹饰图案也是多姿多彩，显示丰富的想象力。如商周青铜酒器——人面盉和觥等，都明显的具有这种特点。

　　兕觥。西周时代的象形器，较为突出的制作，有出土于陕西的兕觥和牛尊驹尊等。觥也是盛酒器的一种名称，兕是中国古代传说中的一种瑞兽，形似牛角。这件利用兕的形象制成的兕觥盛酒器，为兕的伏卧形状，四肢盘联成为器身，双目晶莹，双耳下垂，一角突起，巧妙地利用嘴部为器流。兕背开一注酒口，有盖可以开合。尤以利用兕尾作为器把，十分自然合理。器的周身雕饰有不同形象的螭龙纹，立体与浮雕手法并用，显得特别富丽灿烂。这件兕觥高约 20 厘米，出土于西周发祥地的陕西省岐山县，是西周前期较为典型的制作。

　　2.鸟兽尊。鸟兽尊和上边提到的圆尊、方尊、异型尊大有不同，它是以突出禽和兽作为主要造型题材的一种尊。代表性的作品有商代妇好鸮尊、龙虎尊、四羊方尊、象尊等。鸮尊商朝时期商后期(约公元前 14 世纪～前 11 世纪)在妇好墓中同出 2 件，整体作站立鸮形，双足与尾构成了 3 个支撑点，头后为器口。盖面铸站立状的鸟，造型奇特，花纹绚丽，是中国商代青铜器中的精品。该尊是 1976 年在河南省安阳市殷墟妇好墓出土，高 45.9 厘米，重 16.7 千克。除了这些鸮尊和鸟尊以外，还有更多的兽尊。如：

　　牛尊(亦称牺尊)。其中曾有一个故事这样说的，1966 年腊月的一天旁晚，陕西省岐山县京当乡贺家村两位农民发现，大队的晒谷场上出现一道高若两米的五色亮光，半小时后消失。此后，他们就到晒谷场上挖掘，结果挖出了一件 10 多斤重的牛形宝贝。经专家鉴定为西周牛尊，号称“金牛出世”。

　　此后经进一步考证，牛尊出土地距现已发现的周原周都王宫不到百米，最终被认定为周王宫宴会上的高级酒器，现存于陕西省历史博物馆，被列为镇馆之宝。

　　另有消息介绍，岐山贺家村出土的一件尊，整体作牛型，牛体浑圆，四蹄粗壮，头部前伸，双目圆睁，似在鸣吼，造型传神，尤其别致的是背上开一方口，口上加盖，盖与牛背以系环相连。

　　盖上铸一立虎，虎四足向前，后身微缩，俨然在捕食。虎瘦劲而凶猛，牛庞大而憨实，两相对照，令人忍俊不禁……因同为岐山贺家村，两种资料介绍的应为同一牛尊。

　　1977 年 11 月，在湖南衡阳市东方红渔场包家台子距地面一米深处，出土了一头水牛尊，周围布满黑土，属祭祀山神而被埋人土下。该尊小巧精美，重仅 776 克。通高 14 厘米，宽 8 厘米，长 19 厘米，呈碧绿色。尊由器身和盖两部分组成，嘴部微损，盖仿觥，上立一虎形捉手，下有四足。牛的躯体丰满健壮，全身饰云雷纹底，以龙和羊作为主纹，纹饰繁缛而精细。这是已知的时代较早的铜水牛尊。

　　还有，山西浑源李峪村出土的春秋晚期牛尊，牛鼻穿孔，戴环，这是牛作为畜力被役使的实物见证。《国语·晋语》载：“范、中行不恤庶难，欲擅晋国，今其子孙将耕于齐，宗庙之牺为畎亩之勒。”这里说的是晋国贵族范氏、中行氏的子孙沦落为农民以后，驭牛耕田的情况。但是，这个牛尊的造型和纹理特征，就和其它牛尊大不相同了。此尊背为三个口，身上的纹饰既没有商周的云雷底，也没了以动物变形的纹饰，说明了艺术风格的变化。

　　1963 年在陕西省兴平出土的西汉错金云纹铜犀尊，也是一件写实的力作。犀的肌肉肥实浑厚，颈部隆起，皮肤折叠，短腿肥臂，双眼嵌黑色料珠，形貌威武有力。在躯体上嵌有熠熠闪光的金丝，圆转的流云纹、涡纹和点点断续的谷粒纹，显现着皮毛的生长特征，又增加了轻盈与华美。但是，这只是西汉时代的犀牛尊，而不是商周时代的牛尊或水牛尊。

　　象尊。这是解放后出土于湖南醴陵的一件艺术性较强的商代青铜盛酒器。商代的奴隶主们对酒有特别嗜好，对酒器制作也非常考究。富有艺术才能的工匠奴隶们，把它设计为一个很有趣的长鼻大象，使饮者在品酒之余，还可以悠然地欣赏这件雕刻艺术品。象尊的形象写实而生动，为了加强其艺术性，作者不厌其烦地在象身各部雕饰出商代最多见的以云雷细纹作地的夔纹，饕餮纹浮雕，并在象的头额，鼻端，雕有小鸟作陪饰。鸟类停栖在大象的头、背上，也是现实中常见的现象，由于这一小小点缀，不仅富有生活气息，更增加了象的生动性。同时，象鼻高高卷起，在实用上，可防止尊中酒满溢出；在造型上又突出了象的生理特征，符合既实用又美观的要求。这件象尊，体高仅 23 厘米，可谓小巧玲珑，如此精美的雕塑艺术珍品，便是出自三千多年前我国的奴隶之手。

　　驹尊。值得特别提到的是驹尊，因为在象形青铜器中，极少见骡马形象的，这件在陕西省郡县出土的西周时代的驹尊，就成为“物以稀为贵”的珍品。这件骡驹形象的青铜器，看去很像一件独立的动物雕塑品。驹身光素无纹，仅在腹部两侧雕有葵形纹饰，显得简洁朴素，这正反映了西周晚期的风尚和社会经济情况。

　　豕尊。1981 年汀潭县九华乡船形山出土。该豕尊整体造型如一威武有力略带野性的公猪，器表大部分黑色发亮，部分碧绿，能见到多处修补痕迹，细部有云纹、长尾龙纹、鳞纹。器内结构别致，有一对穿圆通过空腹，能穿系抬绳之类。背部带椭圆形开口，上有以立鸟为捉手的盖。立鸟的冠尾是后配。

　　另外，还有虎尊、羊尊、牛觥等(见右侧图仿品)，都是当时酒器皿中常用的物品。而这些器皿在风格和造型上，都和其它兽尊有着异曲同工之美，装饰艺术性极强。

　　牺尊。所谓牺尊，原是商、周青铜器中用牛、羊等动物形象以作盛酒器的统称。较有代表性的是出土于安徽省寿县的一件楚国器牺尊。一件是以羊的形象铸成的，把两只弯角变化为腹部的纹饰。从整体造型来看，它是从圆鼎的形象演化而来。

　　商周至春秋战国以来，青铜器(尊)是当时酒器皿中的重要工具，也是酒包装物的必须用品。这种以尊作为酒器皿的时代，表明了两个重要因素：一是青铜器发展到鼎盛时代的必然结果。铜，当时被说为金，自有它的重要地位所至；二是作为发展的文明写照，以青铜尊作为酒的包装物是十分匹配的。

　　酒在当时的地位，也不亚于今天人们对它的崇尚，而尊又是集铸造、设计、雕刻艺术于一身的精美艺术品和实用品，就恰如其分地扮演了这么一个好角色。祭神、祭祖，用于皇宫贵族的奢侈品，摆存尊贵之位，也就不足为怪了。值得一提的是，作为铸造、文化与艺术的精品的尊，确确实实开创了一个艺术的新时代，空前绝后，作为酒文化的重要部分，是很值得研究与借鉴的。