一、 窄幅柔性版印刷的发展前景 

    窄幅柔性版印刷应用的领域有哪些呢?首先从环保角度来讲，食品、医药的包装等对环保有一定要求的行业，是柔性版印刷发展的一个方向。在美国，食品行业的包装几乎都是使用柔件版印刷的。这和生活水平、环保、卫生的立法有着一定的关系。随着中国外资食品企业的增加，这种包装需求在迅速成长。在美国超市产品中，75％以上的食品包装是采用柔性版印刷的。  

    其次，从包装后道加工的要求来讲，窄幅柔印在标签和贴标行业有很大的需求。从印刷、上光、模切、排废、覆膜等后处理一次完成，这些功能在其他设备上很难实现。  

    据有关专业公司提供的数据，不干胶标签每年的需求增长大于 30％。英国人均年使用不干胶标签材料达16平方米，而中国只有其1/ 30。目前，食品、医药、化妆品的包装和电子标签已经开始使用柔性版印刷，并有不断扩大之趋势。在这方面，目前的主要竞争来自于凸版印刷。据了解，美国几乎没有凸版印刷，欧洲的凸版印刷到上世纪70年代也几乎停止了发展，各设备制造商纷纷转向柔版。日本和我国台湾等厂商至今还在生产凸版印刷设备，但据最近了解到的有关信息，日本等亚洲凸版制造商也开始转向生产柔性版印刷设备。大势所趋，无论从环保，还是成本方面，柔性版取代凸版只是时间问题。  

    再次，从成本角度，窄幅柔印在折叠轻型纸盒、软包装中也有一定优势。随着时间推移，成本结构的不断变化，优势也会转移。例如，几年前单面铜版纸印刷的啤酒标贴，很多都是在柔性版设备上印刷的。由于胶印设备的不断增加，单张纸胶印工价大幅度下降，不少业务回到了胶印印刷。然而，在过去的十年里，柔性版制版和油墨价格大大下降，质量不断提高，使许多业务又重新流向了柔性版印刷。  

     二、 宽幅柔性版印刷的市场前景  

    软包装是柔性版印刷包装市场最主要的应用领域，如果将软包装与手提袋、纺织袋及预印市场结合起来，将拓展更大的软包装市场，软包装在柔性版印刷市场的占有率将会超过 50％。柔印包装市场应用的市场占有率：软包装35％、手提袋7％、纺织袋 8％、预印纸盒4％、瓦楞纸箱26％。  

    宽幅柔性版软性包装印刷的最终产品有以下几类：  

    塑料制品：装饰袋、餐巾盒、冷冻食品包装、冷藏仪器包装、点心包装、面包包装袋、糖果纸、牛奶盒、食用油包装、宠物食品袋、T—shirt衬衫袋、手提袋等等。  

    铝箔制品：高档包装、奶油包装、乳酷包装、速食杯盖等等。  

    宽幅软包装印刷的范围虽然没有一个标准定义，但大部分制造商都认为宽幅软包装印刷的幅宽范围是600mm至1400mm，现在包装市场还出现了600mm~1000mm中幅印刷机，将完全致力于短版印刷和快速更换印件的发展。  

    纵观卷筒柔性版印刷机的进化，了解柔性版印刷技术的发展过程，看看柔性版印刷机的发展历史就很清楚了。  

    第一代卷筒对卷筒苯胺印刷机是很差劲的纸张卷筒印刷机设计。到了 20世纪50年代，层叠式印刷机出现了，1958年第一台CI柔性版印刷机研制出来，从此整个柔性版印刷技术迈人新的里程。CI柔性版印刷机在以下多个方面都有革新：（1）滚筒和墨辊完整组合，提供更好的宽容度，运转平静，动力平衡；（2）CI滚筒的最理想圆周公差达到±2mm～3mm之内；（3）印刷座牵动与分离从机械式改变成反角度逆刮刀。同时着手于热风干燥器的设计，将印墨完全烘干，较好的张力调节器可以处理较薄的承印物。  

    第二代：高速生产：20世纪60年代早期出现了一种趋势，专注于提高生产速度，意在发展更宽幅更高速的印刷机。这些高速印刷机的开发，提升了机器设计者的研发能力及开发设计更好的烘干系统。  

     第三代：快速交活和完全品管：20世纪90年代出现了新流：TQM（Total Quality Management）完全品管。 JIT（Just—in—Time manufacturing and delivery）快速交件。此潮流对包装业有很大影响，TQM不断改善与研究，确保了所有的产品制造和提供服务都是零缺点。JIT主要是为了减少生产过程中的浪费，包括零库存概念。客户们根据 JIT理论减少存货，降低订购数量。JIT促使客户将存货减至最低，而宽幅机器以TQM、机器人和CNC全自动为设计架构，几乎不再需要人力。