乳业的发展加快乳品种类的分化，新的目标市场催生了新的乳品种类。由于乳品种类较多，受其性质和状态的限制，同时为了保护产品、促进销售、方便运输、延长乳制品的保藏期、保证内包装产品的质量，要根据不同的乳品选择不同的包装材料和运用不同的包装方式，也使乳品包装由原来的色调简单变成当今的丰富多彩，由往昔的功能单一改善为今天的全面合理，由以前的造型单调而发展成如今的独特新颖。

　　对乳品的包装，我们可以按照其价值体系分为高档包装（如屋脊包、利乐包）、物有所值的包装（如无菌塑料袋、利乐枕）和大众化包装（如可周转的玻璃瓶、塑料袋）。目前，随着人们环保意识的加强，作为人们日常消费品之一的乳品包装也逐渐走向绿色化包装。首先，从材料的选择上来说，可回收再利用的纸容器包装是一个明显的趋势；其次是在装潢设计方面，乳品包装容器外部装潢设计比较注意色调，以免给消费者一种“视觉污染”；再者在为实现乳品包装精美装潢设计而采用的加工方式上，多数生产厂商逐渐向柔印看齐，这主要得益于柔印加工方式其独特的优势：

　　使用水性油墨。由于水性油墨不含挥发性有机溶剂，可以消除溶剂型油墨中某些有毒有害物质，这就减少了对内包装产品的污染。另外，在生产过程中，水性油墨固化后不易脱落，避免了液态产品包装使用时遇水而出现的墨层脱落现象。因此，水性油墨的使用符合乳品、果汁饮料等卫生条件要求较高的食品包装的环保要求，这在一定程度上促进柔印印刷方式在此领域的应用。采用网纹辊传递油墨。柔印印刷是应用网纹辊实现油墨的传递，不仅缩短了油墨传递路径，而且能够保证精确的油墨转移量，保证了生产过程中印品墨层厚度均匀一致性，进而实现乳品包装装潢设计的美观。

　　实现连线加工。柔印设备比较容易实现印后的模切、上光、糊盒等联线加工，这不仅在很大程度上加快工作效率，而且能在某种程度上提高印品加工的精确度。在这方面，柔印加工方式非常适合乳品包装的加工。

　　乳品包装柔印加工在欧美市场已取得一定的应用与重视，而在中国还处于起步阶段，但也有部分加工商已经购入国内或国外的柔版印刷设备从事乳品的包装加工，并且在此领域得到一定的发展。

　　柔性印刷技术在国外得到了很快的发展，特别是在包装材料的印刷中，柔印在包装行业的印刷市场占有率方面已经具有超过平印和凹印的趋势。和凹印相比，它降低了制版费用，缩短了制版周期；和胶印相比，承印物的种类大大增加，尤其是柔版印刷采用的无毒水性油墨，更是凹印和胶印望尘莫及的。因此，它被广泛用于食品和药品的包装。

　　柔印印版集中了平、四、凸印三种印刷工艺的特点，印刷印版的柔软性在印刷时类似于印刷橡皮布与承印材料的接触，传墨性能好；柔性版是凸版，具有凸印的特性；无水，直接印刷；墨层只经过一次分离；柔性版印刷机均采用圆压圆式多色轮转印刷。柔版印刷聚三者之长，避三者之短，迅速崛起，成为增长速度较快的一种新的印刷工艺。印刷 150 线、6 色－8 色或更多颜色的高精彩色印刷品非常适宜。印刷品的墨层厚度使产品具有层次丰富、色彩鲜艳的特点，特别适合包装印刷的要求。尤其是机组式柔印直接印刷（后印）是低成本的优质纸箱印制方案，具有以下特点：柔印版印刷版材轻，印刷压力轻；柔性版印刷可以图文并茂、图文清晰；印版柔软，有弹性，传墨性能好，印刷材料适应面广；低废品率，低成本；无论纸箱大小，厚薄均一片成型；柔性版平整度高，装版时间短、速度快，快速的低成本换单；简单的工序流程的操作方式；柔性版印刷机结构简单，采用短墨输墨系统，投资少，产量大，回报高；是环保节能的印刷方式，为实现纸箱升级换代提供技术支撑。

　　柔版印刷虽然起步较晚，但发展却异常迅速。据统计，目前美国国内柔性版印刷市场份额在软包装印刷领域占到 70%，在标签印刷领域占到 85%，在瓦楞纸箱领域占 90%，这是柔版印刷的优势所在。柔印水墨是所有印刷油墨中唯一经美国食品药品协会认可的无毒油墨，因此，它被广泛用于食品和奶品的包装印刷。如：瓦楞纸箱的印刷、塑料软包装的印刷、乳品复合包材的印刷、利乐包、利乐枕的印刷及标签印刷等。