目前，收缩膜标签的印刷方式仍以凹版印刷为主，柔性版印刷方式所占的份额较小。收缩膜标签对印刷设备也有一定的要求，主要体现在张力控制和热量控制方面。

   由于薄膜材料容易发生拉伸变形，因此，在印刷此类材料时，必须对印刷张力进行精确的控制。一些老型号的印刷机或者专门为带底基的不干胶薄膜标签而设计的印刷设备根本不适合收缩膜标签的印刷。 

   在收缩膜标签的印刷中，印刷机的热量控制也相当重要，要求印刷机必须能够驱散和消除热量，防止收缩膜在印刷过程中发生收缩。一些新型印刷机上都配有冷却辊，将热量带走，降低薄膜的温度。

   对于收缩套标印刷，还需要有封合装置，将片状薄膜变成筒状，并将叠合部位封合在一起（形成接缝），然后再将筒状的薄膜压平，最后收卷。封合质量控制和检测相当重要，以免影响后面的套标工序。封合部位一般不印刷图文，并且要保证清洁，无污物，否则会影响黏结牢度。

   目前，封合装置的价格一般在4万～20万美元之间，甚至更高，一些高价位的封合装置还配有检测装置。如果单独购买检测装置，价格在3万～5万美元。

贴标设备和胶黏剂

   收缩套标一般需要用专门的贴标设备将印刷后的套标套到容器上。首先，贴标设备将封合后的筒状套标打开，有时可能需要打孔；接下来，将套标裁切成合适的尺寸，套到容器上；然后利用蒸汽、红外线或热风通道进行热处理，使套标紧紧贴附在容器表面。

   收缩环绕标签可以采用传统的贴标设备进行贴标，贴标过程中需要使用胶黏剂和更高的温度。在收缩过程中，由于薄膜重叠部位处的胶黏剂会产生应力作用，因此采用热熔胶为佳。有些情况下，也可采用溶剂型胶黏剂。尽管UV胶黏剂曾一度备受关注，可望在低收缩率薄膜标签的贴标中获得广泛应用，但迄今为止也未取得突破性进展。

   目前，收缩环绕标签通常都是由PP薄膜制成的。由于PP薄膜的收缩率不高，一般都在20%以内，因此，贴标时采用热熔胶比较合适。如果采用溶剂型胶黏剂，可能会引起PP薄膜褶皱。由于PP薄膜的收缩温度较高，主要采用热风方式进行热处理，能够比蒸汽加热方式达到更高的温度。

   现在，高收缩率薄膜标签用得越来越多，在收缩贴标过程中，其热封部位会产生更大的应力。为了承受这种收缩应力的作用，今后对溶剂型胶黏剂的需求量会越来越大。

收缩膜印刷成功案例

   SleeveCo公司自1988年成立以来，一直专注于收缩套标和拉伸套标的印制。据公司销售和市场部副经理Martin Wilson先生介绍，公司之所以能够与一些国际知名消费品生产商在许多富有挑战性的项目上进行合作，与此也是密不可分的。

   SleeveCo公司除了印前和印刷部门外，还开始向工艺下游延伸，制造各类套标贴标设备。当加工复杂的收缩标签时，从设计到贴标，每一个工艺环节都必须保证准确无误，而SleeveCo公司能够提供整个工艺所需的各项专业技术。

    1、生产高质量的收缩套标

   SleeveCo公司面向的是一些对产品标签要求非常严格的市场，包括汽车售后市场、化妆品市场、日用消费品市场、绿化及园林产品市场等。在印刷收缩套标时，SleeveCo公司采用的是溶剂型油墨，适用于凹版印刷的承印材料包括PVC、高收缩率PVC、PETG、OPS及OPP薄膜，而在柔性版印刷机上印刷时则主要采用PP薄膜。

   由于SleeveCo公司既有凹印机，又有柔性版印刷机，在生产中具有很高的灵活性，能够根据产品情况选择适合的印刷方式。柔性版印刷机适合于印刷要求材料百分之百地完全回收的票据、优惠券、彩票等，并要防止容器内的化学物质发生渗漏、污染的标签。此外，它还适合于印刷容积为8盎司到55加仑的圆桶包装，能够根据图像色浓度要求选择油墨颜色和加网线数。

   采用凹版印刷方式，SleeveCo公司也能提供照片级的图像质量，并可采用特殊的油墨（包括金属油墨、珠光油墨、混合油墨和亚光光油）进行印刷，有些具有半透明效果的标签，看上去就像没有标签一样。

   2、实践心得

   由于SleeveCo公司是一家专业从事套标印刷的企业，加工的活件类型也较广，从普通套标到有一定难度的较为复杂的套标，甚至一些革新性的新产品，在必要的情况下，公司还会花费几个月的时间进行研发，使产品的各项指标都更加完美，如尺寸、变形率和图像质量等，因此许多包装用户纷纷慕名而来。

   Wilson先生特别强调了公司历时数月为Pennzoil-Quaker State的某种汽油容器开发收缩标签的事例。他说：“汽油瓶的形状类似赛车，业内的其他公司都认为此产品不宜采用整体收缩标签。为了使标签收缩后恰好能包覆在汽车形状的瓶子外面（标签上的车轮和车蓬部分必须能够跟瓶身上的车轮和车蓬紧密配合），我们公司印前部门的设计人员对标签的某些部位进行了正确的变形处理。此外，我公司还跟瓶子制造厂商合作，使瓶子的密度合适，并开发出了一套专门用于粘贴此类标签的特殊系统”。

   另一个颇具挑战性的项目就是为Blue Corral公司的Black Magic系列产品成功开发收缩套标。Blue Corral公司想为自己的喷枪式瓶采用整体收缩套标。面临的主要挑战是瓶颈部位的变形问题。SleeveCo公司研究出了一种解决方案，不论是在尺寸较小的瓶盖部位，还是在尺寸较大的瓶底部位，都能够提供正确的收缩率。

   收缩标签和特殊油墨的成功应用，使公司的业务大幅提升。Wilson先生说：“我们的客户White Rock Distilleries公司打算将产品包装由原来的磨砂蚀刻玻璃改成整体式收缩套标，经过亚光上光之后也能够达到原来的效果。这为该公司节省了一大笔成本，而且瓶子的库存量也减少了”。

   3、机遇与挑战

   尽管SleeveCo公司面向的是目前正处于增长之中的包装印刷市场，但仍面临一些严峻的考验。

   Wilson先生说：“最大的问题来自终端用户对速度和时效性的要求，市场和主要零售商（如沃尔玛）要求供货商（也就是我们的客户）的送货周期日益缩短，而且每次所需要的供货量也逐渐减少。我们公司成功的关键就是针对这些问题，正确制定最初的项目计划，使我们能够帮助客户快速进入市场”。

   尽管面临各种挑战，Wilson先生还是认为收缩套标的发展前景一片光明。他说：“随着收缩套标技术的进一步发展，以及人们对收缩套标认识的加深，塑料容器吹模企业目前能够生产各种奇形怪状的瓶子，更具吸引力，更人性化。尽管收缩套标的成本比压敏标签和纸质标签稍高一些，但它能够为产品带来更高的附加值”。