对于四色印刷来说，实地密度是影响色彩复制的一个重要因素。实地密度在一定程度上决定了油墨墨层厚度，同时也决定了印刷品的网点扩大，以及印刷品的阶调再现。一般情况下，原稿的层次较为丰富，比如照片，而复制成印刷品后，层次都会有一定的损失和压缩。如果实地密度太小，则层次的再现能力较低，因此要提高实地密度值，尽量减少层次的压缩量，从而提高阶调再现能力；但如果实地密度值过高，由于墨层太厚，和印刷压力的影响，造成网点扩大过大，也会使层次受到损失，特别是暗调部分层次极易损失。因此控制实地密度对于整个阶调的复制至关重要。

　　然而，不同品牌、不同规格的油墨，印在不同承印物上，可以达到的实地密度都是不同的，网点扩大也不同。所以，在实际生产中，要针对不同承印物、不同的油墨，确定最佳实地密度及合适的网点扩大值。

　　这里讨论利用印刷反差确定最佳实地密度和网点扩大的方法。

　　印刷反差或K 值是指实地密度与暗调密度(主要指75%或80%密度)之对比。印刷反差值愈大，其所能再现的层次就愈多，暗调的细节就愈丰富；反之，印刷反差值愈小，其所能再现的层次就愈少。其计算公式为：

　　K =(Ds -Dt)/Ds =1-Dt /Ds

　　公式中，Ds 为实地密度值(可以是包含纸张或减去纸张密度)，Dt 为75%或80%密度值(可以是包含纸张或减去纸张密度)。

　　从公式中可以看出，如果某一印刷品的Ds 值尽可能地大，同时Dt 值尽可能地小，就能使印刷反差达到最大。

　　当然，如果直接测量Ds 、Dt 再进行计算，比较烦琐，因此一般分光密度仪具有直接测量印刷反差功能，下面举例分析印刷反差与实地密度的关系。

　　将某油墨印刷于某一铜版纸上，逐渐增加墨量，测得每一墨量的印刷反差值，并同时测量Ds 和Dt，结果如下表：

　　将此表数据绘制成“印刷反差(K 值)与实地密度(Ds)关系”图

　　从图中可以看出，当实地密度Ds =1.60时，印刷反差值最大(K =44%)，因此最佳实地密度应为1.60。再分别测量网点增大，25%、50%、75%处的网点增大值分为8%、18%、10%。而实地密度Ds <1.60时，阶调层次的再现能力较低；反之，当实地密度Ds >1.60时，暗调的网点扩大致使印刷反减小，损失层次。

　　因此，针对这一油墨、这一纸张，应将实地密度设定为1.60，25%、50%、75%处的网点增大分为8%、18%、10%。此时，层次压缩量最少，阶调再现能最高。(bush)