纽约时报：JK罗琳新书令人沮丧
2012-10-24 09:54:36.0 来源：纽约时报中文网 责编：王岑
- 摘要：
- J·K·罗琳(J.K.Rowling)的新小说《偶发空缺》(TheCasualVacancy)使我们尽可能地远离了哈利·波特的魔法世界，稳稳踏上了麻瓜的土地。
【CPP114】讯：J·K·罗琳(J.K.Rowling)的新小说《偶发空缺》(TheCasualVacancy)使我们尽可能地远离了哈利·波特的魔法世界，稳稳踏上了麻瓜的土地。这本书中没有任何魔法——不管是巫师的魔法还是叙事的魔法。相反，这部小说是写给成年人的，充满各种哈利的姨妈佩妮和姨父弗农·德思礼式的人：自私自利、心胸狭窄、势利、爱妄下判断的普通人，他们的故事可不会让我们激动着迷。
罗琳女士花了15年的时间创造、深化哈利和伙伴们居住的幻想世界，现在她希望尝试某种完全不同的东西，这并不难理解。《哈利·波特》已成为全球现象，这使得人们对她怀有巨大期待，她面对这种期待时展现的魄力令人敬佩。不幸的是，她在书中描写的真实世界如此刻意地平淡、老套到令人沮丧，使得《偶发空缺》不仅令人失望，而且枯燥无味。小说发生在帕格福德这个虚构的英国小村庄，记录了郊区议事会成员巴里·菲尔布拉泽猝死后带来的政治和个人生活方面的后果，读起来就像是怪异地混搭了《佩顿镇》(PeytonPlace)之类的黑色肥皂剧和芭芭拉·皮姆(BarbaraPym)描写小镇封闭生活的英国化小说。
这绝对不是一部给孩子们看的书：自杀、强奸、毒瘾，弑父念头充斥全书；有一个发生在墓地的性爱场景，怪诞地描写了一只用过的安全套（“在她脚边的草地上闪闪发光，就像某种巨大的幼虫纤细的茧”），还有令人惊恐的家庭暴力场景。小说中有一些真正戏剧性的时刻和一些幽默的闪光，但结尾的调子令人感到气馁，又发生了两起突然、粗陋的死亡，跟哈利·波特系列相反的结局会令读者感到很不自在。
小说没有歌颂勇敢、坚定、忠诚和责任感等人类的美德，而是让人沮丧地感受到人性中软弱、自私、喜欢愚蠢地传播流言蜚语这些特点。它没有用故事中蕴藏的神秘可能性让读者兴奋起来，读者看完以后只会麻木地体会到：把十多个人的故事演绎成能引起读者共鸣的小说是一件难事。
当然，有许多作家创作出了具备日常生活的质感、带有深刻感情的小镇人物。但本书不在此列。哈利·波特的世界是一个跟托尔金(Tolkien)的“中土”和弗兰克·鲍姆(FrankBaum)的“奥兹国”一样想象力丰富、细节翔实的地方，奇怪的是，帕格福德好像很寻常，就像一个玩具村庄，村子里的屋顶被迅速掀开，暴露出微小的玩具人之间的奸情、夫妻不和与代际冲突。好像描写现实世界阻碍了罗琳女士惊人的想象力，失去了俗世和魔法世界之间的张力之后，她创造二维，更不用说三维故事的能力受到了限制。
随着《偶发空缺》情节的推进，罗琳女士开始努力应付她笔下人物黑暗秘密所造成的后果，叙述积聚了一些动量，但她耗费了许多页才写到这里。同时，我们读到她乏味地描写巴里·菲尔布拉泽的去世所加剧的政治斗争，以及对与世隔绝的帕格福德村紧张阶级关系的历史记述。这些对立大部分是由两个派别引起，一个反对公共房屋计划和戒毒所，另一个感到对不幸的人负有责任。鉴于目前共和党与民主党关于政府职能与大小的斗争，这本是一个有可能在美国读者中引起反响的话题。但奇怪的是，它的展开苍白又抽象。
在某些方面，《偶发空缺》努力想解决的是许多跟哈利·波特系列中一样的主题：长大成人所带来的失落与责任的压力，以及“死亡”这个难以驾驭的现实。哈利的故事之所以动人，其中一个原因是罗琳女士构建了一个超自然的平行世界，但同时我们又能看出，在那个世界里，死亡和日常生活中的危险也是不可避免的。在那里，身份既是精心选择的结果，也是命中注定的。这本书缺少的是情感深度，不只是因为这部小说中利害关系较小（哈利·波特系列中的战斗是善恶之间的战争；在这部小说中，则是关注琐事、爱聊八卦的自由主义者和保守主义者之间的战争），而是因为《偶发空缺》中的人物不如哈利·波特系列中被构想得那么充分。
书中的人物有，菲尔布拉泽最好的朋友加文，最后被发现他跟菲尔布拉泽的寡妻在恋爱；菲尔布拉泽的对手，超级肥胖的霍华德·莫利森，认为自己是帕格福德的第一公民；克丽丝特尔·威登，一个讨厌的姑娘，还有她吸毒的母亲特妮；克丽丝特尔的新社工凯·鲍登，不久前刚跟她十多岁的女儿一起搬到帕格福德；愤愤不平的少年法特斯和安德鲁；以及各种本地碎嘴子和搬弄是非的人。作者用轻快、粗疏的笔触描绘了这些人，缺少推动后期哈利·波特系列的那种复杂的模糊性。实际上，这部小说的中心有一个深深的空缺。
读完全书，我们不会觉得自己像了解哈利和他的朋友与敌人那样，了解“空缺”中人物的幕后故事与个人化的细节；读完之后，我们无法深入了解这些人物的过去，以及他们家人的过去是如何渗透到他们现在的生活。当然，罗琳女士有七部的篇幅去设计哈利·波特错综复杂的魔法世界。读者只能希望她不会试着以续作来充实帕格福德的麻瓜世界，而是转向某种更加扣人心弦、更深切的东西。
罗琳女士花了15年的时间创造、深化哈利和伙伴们居住的幻想世界，现在她希望尝试某种完全不同的东西，这并不难理解。《哈利·波特》已成为全球现象，这使得人们对她怀有巨大期待，她面对这种期待时展现的魄力令人敬佩。不幸的是，她在书中描写的真实世界如此刻意地平淡、老套到令人沮丧，使得《偶发空缺》不仅令人失望，而且枯燥无味。小说发生在帕格福德这个虚构的英国小村庄，记录了郊区议事会成员巴里·菲尔布拉泽猝死后带来的政治和个人生活方面的后果，读起来就像是怪异地混搭了《佩顿镇》(PeytonPlace)之类的黑色肥皂剧和芭芭拉·皮姆(BarbaraPym)描写小镇封闭生活的英国化小说。
这绝对不是一部给孩子们看的书：自杀、强奸、毒瘾，弑父念头充斥全书；有一个发生在墓地的性爱场景，怪诞地描写了一只用过的安全套（“在她脚边的草地上闪闪发光，就像某种巨大的幼虫纤细的茧”），还有令人惊恐的家庭暴力场景。小说中有一些真正戏剧性的时刻和一些幽默的闪光，但结尾的调子令人感到气馁，又发生了两起突然、粗陋的死亡，跟哈利·波特系列相反的结局会令读者感到很不自在。
小说没有歌颂勇敢、坚定、忠诚和责任感等人类的美德，而是让人沮丧地感受到人性中软弱、自私、喜欢愚蠢地传播流言蜚语这些特点。它没有用故事中蕴藏的神秘可能性让读者兴奋起来，读者看完以后只会麻木地体会到：把十多个人的故事演绎成能引起读者共鸣的小说是一件难事。
当然，有许多作家创作出了具备日常生活的质感、带有深刻感情的小镇人物。但本书不在此列。哈利·波特的世界是一个跟托尔金(Tolkien)的“中土”和弗兰克·鲍姆(FrankBaum)的“奥兹国”一样想象力丰富、细节翔实的地方，奇怪的是，帕格福德好像很寻常，就像一个玩具村庄，村子里的屋顶被迅速掀开，暴露出微小的玩具人之间的奸情、夫妻不和与代际冲突。好像描写现实世界阻碍了罗琳女士惊人的想象力，失去了俗世和魔法世界之间的张力之后，她创造二维，更不用说三维故事的能力受到了限制。
随着《偶发空缺》情节的推进，罗琳女士开始努力应付她笔下人物黑暗秘密所造成的后果，叙述积聚了一些动量，但她耗费了许多页才写到这里。同时，我们读到她乏味地描写巴里·菲尔布拉泽的去世所加剧的政治斗争，以及对与世隔绝的帕格福德村紧张阶级关系的历史记述。这些对立大部分是由两个派别引起，一个反对公共房屋计划和戒毒所，另一个感到对不幸的人负有责任。鉴于目前共和党与民主党关于政府职能与大小的斗争，这本是一个有可能在美国读者中引起反响的话题。但奇怪的是，它的展开苍白又抽象。
在某些方面，《偶发空缺》努力想解决的是许多跟哈利·波特系列中一样的主题：长大成人所带来的失落与责任的压力，以及“死亡”这个难以驾驭的现实。哈利的故事之所以动人，其中一个原因是罗琳女士构建了一个超自然的平行世界，但同时我们又能看出，在那个世界里，死亡和日常生活中的危险也是不可避免的。在那里，身份既是精心选择的结果，也是命中注定的。这本书缺少的是情感深度，不只是因为这部小说中利害关系较小（哈利·波特系列中的战斗是善恶之间的战争；在这部小说中，则是关注琐事、爱聊八卦的自由主义者和保守主义者之间的战争），而是因为《偶发空缺》中的人物不如哈利·波特系列中被构想得那么充分。
书中的人物有，菲尔布拉泽最好的朋友加文，最后被发现他跟菲尔布拉泽的寡妻在恋爱；菲尔布拉泽的对手，超级肥胖的霍华德·莫利森，认为自己是帕格福德的第一公民；克丽丝特尔·威登，一个讨厌的姑娘，还有她吸毒的母亲特妮；克丽丝特尔的新社工凯·鲍登，不久前刚跟她十多岁的女儿一起搬到帕格福德；愤愤不平的少年法特斯和安德鲁；以及各种本地碎嘴子和搬弄是非的人。作者用轻快、粗疏的笔触描绘了这些人，缺少推动后期哈利·波特系列的那种复杂的模糊性。实际上，这部小说的中心有一个深深的空缺。
读完全书，我们不会觉得自己像了解哈利和他的朋友与敌人那样，了解“空缺”中人物的幕后故事与个人化的细节；读完之后，我们无法深入了解这些人物的过去，以及他们家人的过去是如何渗透到他们现在的生活。当然，罗琳女士有七部的篇幅去设计哈利·波特错综复杂的魔法世界。读者只能希望她不会试着以续作来充实帕格福德的麻瓜世界，而是转向某种更加扣人心弦、更深切的东西。
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