射频识别（RFID）技术已经越来越被大家所熟知，同时，也为丝网印刷开辟了新的发展空间：印刷RFID天线。下面，我们将为大家讲解如何利用丝网印刷降低RFID部件的成本。  

    “丝网印刷是制作高产量、低成本的RFID感应器的理想方法。但是即使在EPC（电子产品代码）领域，也只有一小部分RFID制造商迈出了这一大步，在原有设备的基础上引进丝网印刷技术。那么在不久的将来，这种形势是否会有所改变呢？”  

    丝网印刷实际上是一种简单易学的印刷方法，并且已经成功应用于高产量、低成本的RFID感应器的印刷。为了抓住RFID革命带来的零售业市场机遇，制造商只要挣脱管理的束缚，很快便会发现丝网印刷的重要性。  

    大家熟知的技术  

    在谈及丝网印刷在高科技制造业中的应用时，我们可能不太了解。事实上，在电子制造行业中，丝网印刷是一个普遍应用的技术，而且在整个生产流程的不同环节中，都有许多应用的成功案例。  

    根据几十年的经验，在高产量、低成本的制造业中，丝网印刷设备的可靠性、稳定性和性价比是值得信赖的。例如，丝网印刷通常用于印制薄膜开关（M T S ），其产品也可以达到最佳的性价比。丝网印刷的优点也充分地体现在RFID领域：稳定性和可靠性；高信价比；环保；简单易用；标签印刷质量好；承印材料灵活；易于装配。  

    现在，许多RFID感应器的制造商仍运用昂贵的、难掌握的制作技术——铜蚀刻技术，为了适应日益激烈的市场竞争，只能试图在各个环节上减少成本，最终造成产品质量的下降。我们建议新成立的RFID感应器制造商，投资一些基本的设备，如丝网印刷机。当你找到一种高稳定性、表现力、低成本的解决方法时，就不会再去选择铜蚀法。  

    低成本且环保的技术  

    丝网印刷是绿色环保型技术，与现今比较流行的方法相比，如铜蚀刻方法，丝网印刷不仅实现了一步式印刷，而且不含侵蚀性材料。  

    如果从经济的角度出发，相对于铜蚀法，丝网印刷不仅设备价格较低，而且由于不需要额外的投资来适应环保要求，其保养的费用也明显降低。事实上，保养铜蚀生产线、处理废弃物（如残留的化学浸蚀液）需要非常大的资金投入，因此也导致了电子产品在生产过程中每个环节成本的增加。  

    当然，还有另外一种绿色环保技术用于RF天线的制作：缠绕铜网技术。但是，这种技术只能用于制作低频（LF）的RFID产品，它的天线有许多圈铜环，对厂家而言，这种低频RFID天线的成本根本不是需要优先考虑的问题。  

    柔软的RFID标签  

    利用丝网印刷印制的RF感应器天线的另一个显著优势是其电子单元将更具挠性。换句话说，天线可以抵抗更高的机械压力，并具备如弯曲度、弯曲角度等特性，使其有别于其他RFID产品。  

    事实上，由于丝网印刷天线所用的导电性浆料中含有金属薄片或颗粒，并分散在热塑性粘合剂或树脂中，使浆料具有粘性流体的特性，印制的天线更具弹性。将这种感应器弯曲时，比用铜蚀刻法制作的RFID标签或用铝蚀刻法制作的EAS 标签更具表现力和可靠性。  

    承印材料广泛  

    丝网印刷对承印材料没有要求，可以利用丝网印刷在各种不同的承印材料上印制天线，相反，铜蚀刻法则要求承印物在制作过程中能耐溶剂侵蚀。多酯纤维是铜蚀刻常用的基材，相对于丝网印刷所用的纸张基材，在无形中增加了铜蚀刻标签的成本。  

    还要特别指出的是，当天线设计比较复杂时，还可以利用丝网印刷技术印制交叉线，因此，为了适应复杂的天线设计，并保证天线的可靠性，一些制造厂商还为铜蚀刻生产线配备了丝网印刷设备。  

    RFID天线导电油墨  

    据一些大型RFID制造厂商介绍，在印制RF 射频卡及其组装电子元件方面，导电油墨是印制超高频（UHF）天线的首选材料。近几年来，许多公司也在全力研究、设计更加适合于高产量、低成本RFID天线的导电油墨。最近，DuPont公司便推出了专门用于智能标签RFID天线印刷的MCM5033 油墨。该油墨的含银量较低，可大大降低高频（HF）及超高频（UHF）天线的制作成本。  

    畅想未来  

    如果从长远考虑，为了全面发展高产量、低成本的RFID感应器的生产技术，我们面前还有许多障碍。最明显的一点就是，很少有厂家能够提供完整的全套RFID设备，即标签和阅读器。但是，相信这很快会有所改变。  

    另外，标准和产品结构的缺乏也是一个重点。正是由于这一点，许多RFID感应器的天线印制厂家不太愿意更换原有的设备与技术，而坚持使用铜蚀刻法。但是，他们将失去提供高产量、低成本的RFID标签的机会。而尝鲜者将很快从RFID革命中受益，而且毫无疑问，将会从这个技术中获得更大的利益。总之，价格的战争就是生产理念和洞察力的战争。 (peter)