商务印书馆:从印刷小作坊到出版界翘楚
2013-08-14 08:31:00.0 来源:东方网 责编:钱莹
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- 说起商务印书馆,这第一个要讲到的人物是夏瑞芳—商务印书馆的创始人之一。
【CPP114】讯:说起商务印书馆,这第一个要讲到的人物是夏瑞芳—商务印书馆的创始人之一。
夏瑞芳是江苏青浦人,按现在来讲,应该是上海青浦人。他打小聪颖灵慧,好学上进。但因为家境贫寒,年幼时就失学了,还被送到乡下的亲戚家里寄养。后来,夏瑞芳跟着他帮佣的母亲到了一个美国牧师家里。他的聪明伶俐,得到了美国牧师的喜爱,牧师将他送到上海南市基督教长老会办的清心堂书院读书。夏瑞芳非常珍惜这样的机会,很认真地念书。
在清心堂书院,夏瑞芳交了三个朋友,有兄弟俩,一个叫鲍咸恩,一个叫鲍咸昌,还有一个是高凤池。这四个好朋友,日后都成了商务印书馆开办的重要人物。
毕业后,要踏上社会谋生了,夏瑞芳考虑自己要做哪一个行当,最后,他选择了印刷业。夏瑞芳人机灵,又肯下苦功夫钻研,所以他很快掌握了西文排印技术。他在当时的文汇报馆和字林西报馆都曾做过印刷技工,之后又同鲍咸恩、高凤池等一起进入英国人办的捷报馆。由于他的刻苦努力,很快就在捷报馆被提拔为排字工的负责人。
后来夏瑞芳他们不想再忍受外国老板无情的压榨,便一起商量将来的出路。几个好朋友最后决定共同创业,自己开一家印刷厂。
说干就干。开厂的资金不够,他们找到一个叫沈伯曾的人合资并让他做了大股东。拼拼凑凑,最后筹集到3750元资本,购买了必需的机器设备。又选了江西路德昌里的一处地方作为最初的厂房。
1897年2月11日,印刷厂开业了,取名就叫“商务印书馆”。中国的现代出版业就从这里起步了。
刚开始时,商务印书馆还只是一家小作坊,只有两部手摇小印机、三台脚踏圆盘机和三部手扳压印机,承接一些印制商业表册、账本和教会图书等的小生意。可是由于夏瑞芳经营管理有方,又采用了西方先进的铅印技术,生意还是相当红火。
当然,雄心勃勃的夏瑞芳并不满足这些小小的成就。当时的中国对外交往已经频繁,社会上很多人都在学英文。细心聪明的他敏锐地感受到了这一点,于是便翻印英国人在印度教当地人学英语的初级读本。紧接着,他又请牧师谢洪赉为之加上中文注释,命名《华英初阶》,在创业的第二年就出版了。
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