企业的核心竞争力之一就是顾客的信任，只有占有了顾客的某种“心智资源”时，才算真正地拥有了顾客。当顾客产生相关需求时，他会首先想到该品牌。这样一来，企业才能够保持对这一资源的控制权。就拿北京书刊印刷市场来说，目前昌昇的产品年进入量已经占到了北京市场需求的三分之二，这一压倒性的份额说明了已经有越来越多的消费者认准了昌昇。而当企业占有了这样的“心智资源”后，品牌也就拥有了长久的生命力，产品的推陈出新自然也拥有了更大的空间。在昌昇，站在客户的角度研发设备、改进技术、提高服务，已成为每一位员工的自觉习惯。“客户的停机，就是昌昇的危机”，简单的一句话，不仅能够打动客户的心，显示出昌昇人的独到见解，更富有深刻的哲理。
　　
　　多年来，昌昇人与客户能够和谐相处，在企业内部问题上也能妥善处理，领导和职工能和谐相处，特别在劳资关系上，从没有发生过矛盾。昌昇前身是个老国企，他们对国营企业普遍存在的问题最清楚。率先改革进入市场，对他们来说其实因祸得福，他们及早抓住了病根子，及早医治了病体。他们经历了姓“社”与姓“资”大讨论，也经历了由计划经济体制向市场经济体制的大转变，他们正确处理了劳动成果如何分配，资本收益与劳动力的报酬谁先谁后等这些敏感的问题。
　　
　　在多年的经营中，昌昇历经多次经营困境，但沙晓明始终坚持劳动收益的分配中以员工的利益为先，不论企业是否亏损，员工的收入一定要首先得到保障；当新《劳动合同法》出台后，昌昇没有丝毫犹豫，立刻不折不扣地执行国家法律规定，在当地率先推行五天工作制，对临时工、合同工一视同仁，早已实现同工同酬；当前，印刷业员工流动率始终居高不下，员工接受培训后仍然选择跳槽已是司空见惯，很多企业为了避免给他人做嫁衣早已放弃了员工培训，但昌昇为了提高员工素质，始终坚持推行培训制度。而对好不容易培训好的员工要离职，沙晓明的心态很平和，他笑言：“作为企业，我们有培训员工的义务，即使员工选择离开，我们也只当是为社会作贡献了。”在当时，昌昇职工平均工资要比其他企业员工的收入高，退休职工的待遇也要比其他企业员工高，员工骄傲，心里舒坦。与客户和谐相处，与职工和谐相处，与对手和谐合作，企业有个和谐的环境，职工有个良好的心态。因为，他们的企业精神就是：“共生和谐”。
　　
　　沙晓明也是个儒商。他信守“仁、义、礼、智、信”，在沙晓明看来，这“五常”是存在递进关系的，而诚信正是君子之底线。昌昇有一套完善的以“诚信”为主旨的销售体制，他们的销售人员并不直接做销售，他们只是对经销商进行引导、监督和管理，更重要的职责是当客户的参谋、顾问、咨询师。他们不代表销售商的利益，更多的是监督销售商对客户是否做到了“诚信”。沙晓明常对销售人员说：“要实事求是地为客户讲解设备的功能，绝不能忽悠客户，做事时一定要站在对方立场上去考虑问题。客户明白了设备的性能，心里有底，没有了疑问，这时才可以签合同。”现实中，客户只重视设备的性能，但往往忽视操作人员上岗前的培训工作。为此，沙晓明多次强调，“技术人员再次上门讲解，基层领导要尽量满足客户要求。”因为，昌昇的企业精神就是“诚信正直”，坦坦诚诚做企业，正正直直做人。
　　
　　企业管理必须要“以人为本”。在管理人上，沙晓明善于发现典型、培养典型、树立典型、推广典型。职工也愿意跟他交心、知心、说心理话。他认为，管理制度是管理理念的底线，用一个形象的比喻来说，理念就是领头羊，而制度就像牧羊犬，如果有羊脱离羊群，牧羊犬有责任将小羊带回原路。因此，管理者就是要善于发现领头羊，并充分发挥领头羊的能动作用。
　　
　　他常说：“沉心做事，不要耍小聪明，或许短时间会吃亏，但厚积薄发，总会在意想不到的时候发挥意想不到的效果”。昌昇有一个扎实的中层技术骨干团队，他们爱岗、敬业、奋发、进取。他们总结出一句话：“今天加班，明天还要加班，这是谋生；今天加班，明天还愿意加班，这是事业。”沙晓明说：“放手养羊，事业留人，加班培训照付加班费。”职工说：“老板给钱让我们学本事，谁不愿意。”企业的职工中，以本土职工居多，很多人一辈子的光阴都奉献给了昌昇，然而他们觉得值得。因为，昌昇的企业精神就是“爱岗敬业”。
　　
　　市场经济是不断产生新事物，又不断淘汰旧事物的一种机制。逆水行舟，不进则退。因而，昌昇上到董事长，下到普通职工，坚持不断学习、自我学习，在动荡多变的市场竞争中有力地克服了浮躁心态，做到认识自我、谦虚好学、学思相长。昌昇60年的发展历程就是一个不断学习、不断改进、不断发展的成长史。尤其是昌昇的几代领导人都非常善于学习与自我超越，以沙晓明来说，为了提高自己的管理水平与理论知识，他自1999年开始便不间断地参加各类型的培训与学习课程。与此同时，45岁以下的中层干部一律必须经过MBA学习，他还要求企业的各层次干部以及员工主动学习，从推荐优秀读物，到开办读书会，鼓励员工写下自己的心得体会，甚至汇集成册。在沙晓明的带动下，昌昇的学习氛围越来越浓，每一个昌昇人都能够沉下心来，聚焦于自己的责任……正是这样一个学习型组织的建立，使得昌昇人总是能够把握住发展的机遇，乘势而上，团结带领广大员工审时度势，精准市场定位，不断开发新品，扩大市场占有率，将企业发展成今天的利税大户，这正是“学习成长”的成果。
　　
　　一个城市有他的城市精神，一个企业有他的企业精神，上升到一个国家，那就是发族精神。企业精神，其实就是这个企业在成长历程中，在日常工作中，在不经意间，渐渐发芽、渐渐凝结、渐渐绽放出的企业精髓。这就是昌昇走过的路，有他的历史沉淀，有他的美好愿景，为企业营造出积极向上的氛围，成为昌昇人走向未来的精神依托。
　　
　　昌昇的“和谐共生、诚信正直、爱岗敬业、学习成长”十六字原则，正是昌昇人独一无二的企业精神，正是昌昇人坚韧的信仰让他们的产品一代比一代更精彩，不仅赢得了市场的高占有份额，更得到了客户的满意，获得了社会的美誉。
　　
　　昌昇人的民族梦
　　
　　“山不在高，有仙则灵”。昌昇人说，“人不在财富多寡，有事业才有人生意义”。
　　
　　沙晓明是个善于抓住机遇的人。他常说：“战胜不复在应形”，意思是：每次打胜仗的原因都不一样，关键是要适应当时的具体客观环境。正是这样的睿智与高瞻远瞩的眼光，使他在昌昇的每一次重大转折关头，都能主动抓住问题的关键，为昌昇抓住每一次飞跃的机遇。
　　
　　然而，他既是个求“存”的人，更是个求“真”的人。十年前，他在和同行的谈话间，敏锐地意识到，中国经济消费已由吃、穿等轻工业转入到住、行为主的重工业时代，汽车和房地产将是暴利行业。沙晓明是个爱技术、有事业心的人，更是个有民族情怀的人。他很清楚，尽管房地产业是个高密集资金、高社会关系的行业，科技含金量并不高，但世界上也没有哪个国家是靠房地产业走向强国的。于是，他毅然放弃房地产开发的机会，专心搞自己的事业，因为他心中有一个将自己产品打造成民族品牌的目标。他就认定一个理：唯有实业才能兴邦。
　　
　　为民族工业做点事，是沙晓明在学生时代就萌生的理想。在他看来，提升一个国家的技术，是一场国与国的战争，如何应对这一战争？这不是某一个企业的事，是国家的事，也是每一个人的事，因为它直接关系到国家的利益、个人的利益。
　　
　　落后就要挨打，这是历史的教训。中国的高精密仪器和设备水平长期以来都落后于世界，尤其是改革开放之后，中国人更喜欢用进口机来标榜自己的实力，老板则喜欢乘用进口汽车标榜自己的地位。殊不知，一个成熟的国家首先应当具有的品质就是爱自己的国家，而爱国就应当从爱自己的品牌开始，中国的装备制造业还存在很多的幼稚型产业，印机也然，这颗幼苗需要所有国人的关注来浇灌才能茁壮成长。沙晓明毫不迟疑地选择用毕生的精力倾注于研发事业，因为他爱自己的国家、爱自己的民族，更爱自己为之奉献了一生的事业。
　　
　　近年来，国家财政政策震荡多变，对中小企业的影响几乎是致命的，民营中小型企业的生存环境始终没有得到根本性的改善。随之影响到民族装备制造业的日子也不算好过，本身就基础差、底子薄弱，加上近几年修人民币汇率不断升高，而国际外币却在贬值，对于国产装备制造业的打击甚至远远大于其他行业。可以说，多年来，民族印机业始终未能摆脱在夹缝中求生存的境地。在这种环境下，历经考验的昌昇人没有抱怨，没有气馁，如同面对以往的每一次考验，压力只会激发出昌昇人更大的勇气、更强的信念，他们始终坚持踏踏实实地走自己的路，依然坚信用自己的努力就能描绘出未来的蓝图。沙晓明表示，昌昇会继续投入科研力量，把精密机器制造作为企业的一个核心发展方向。这种投资在短期内可能不会得到回报，但是昌昇乐于做这种有意义的探索，因为只有这样，中国的制造业才能追上世界，这是民族企业应该做也是必须做的。高端装备制造业是衡量一个国家核心竞争力的重要标志，中国要走向印刷强国，民族印机制造企业必须肩负起历史使命，沙晓明誓为民族印机制造撑起一片蓝天。
　　
　　2012年，昌昇获得了由中国机械工业联合会授予的“振兴装备制造企业中小企业之星”明星企业称号，沙晓明也被誉为“振兴装备制造企业中小企业之星”明星企业家称号。昌昇人没有在荣誉面前停止，他们又开始了新的探索。这次，他们以国际一流印机制造品牌为标杆，不断追踪国际先进技术。除此之外，昌昇还瞄准了国际印刷业的发展趋势，正与北大方正、美国柯达合作，开发喷墨数码印刷与胶印联机的集成技术。
　　
　　正是在这种民族气质鼓舞下，昌昇人始终站在市场经济的最前端，为民族工业推出一代又一代新产品。他们正如雄鹰展翅已发轫，智志相益步若飞。身为昌昇的领头人，沙晓明同时也是个忧患意识极强的人，多年来市场风雨的洗礼让他习惯了总是看得更远，总是为昌昇多想一步。他虽身心强健，但也经常思索着昌昇的未来：如何实现领导层的顺利交接班，如何把昌昇打造成“百年老企业”，如何让昌昇成为经久不衰的民族品牌，如何成为真正的世界知名品牌……
　　
　　2013年6月的一天，时钟已走到晚上11点。这是沙晓明看书的时间，他从书架上取下《改革，我们正在过关》——封面上，吴敬琏老人头发花白，一只手扶着下巴，一副沉思的表情。沙晓明没有翻开书，面对封面上的吴敬琏，陷入沉思……