微软不只是一家软件公司，其以Windows作业系统为平台让全世界的软件工程师在上面写程序，去创造各种产业的自动化价值。eBay作为拍卖平台，让所有想卖东西的人有地方可以拍卖，也让想买东西的人有各式各样的选择。苹果公司看起来卖的是手机或是平板电脑，但是没有iTune和AppStore这个平台让内容（软件、音乐、电脑）产品供应商和用户各取所需，iPhone只不过是一部电话罢了。

  淘宝在国内互联网还不成熟的时候就想建立一个网络商场，让要在网络上销售产品的人，不需要自己去建立商铺网站，而且淘宝还建立了支付宝平台，去协助买卖双方进行现金流动。十几年下来，淘宝满足了买卖双方的需求，这个电子商务平台发展到今天，成长到无以匹敌的超大规模。

  亚马逊将电子商务的基础架构全部开放，开启了21世纪电子商务云端服务的先河，1997年亚马逊（amazon.com）刚刚创业不久就开始思考要做个平台，他们最先想到的平台就是让其他公司也能利用亚马逊网站来做电子商务，于是建立了ZShop平台，让小零售商不需要自己建网站也可以经营网购生意。可惜亚马逊秉持“客户在亚马逊找到最低价格”比“客户在亚马逊买到东西”更重要的原则，这就造成了许多ZShop卖家的不满，他们眼看着客户进了自己的网站，最后却去了别家商店买东西，还是亚马逊帮忙推介的。

  亚马逊单方面为买家服务，忽略了卖家的利益，就做不成服务买卖双方的平台。加上当时eBay平台气势如日中天，ZShop最后只有黯然下台一鞠躬。

  2002年有一位致力于推广网络力量的电脑书出版商欧莱利（TimO’Reilly），跑到亚马逊打算说服贝索斯（Bezos，亚马逊创办人）开放应用程序界面（API），让第三方得以从网络上取得亚马逊商品的说明、价格和销售的排行榜，欧莱利的建言：亚马逊除了独善其身以外，应该兼济天下，让其他网站以亚马逊的基础去发展，至少让他知道各种书的销售排行，以此作为发行的参考。

  我们或许以为亚马逊不可能开放自己做生意积累的客户资源，但亚马逊在内部讨论以后，却立即成立了一个全新的部门，开发了一套程序接口，让其他网站可以利用此接口得到亚马逊网站上的数据。不久，其他网站就可以从亚马逊网站取得产品清单，包括详细的产品描述和售价。后来再进一步可以利用亚马逊的购物车和付费系统。

  亚马逊网站变成其他网站的数据库，数据被别的网站用来做生意。贝索斯赞成网络开放的概念，不但在亚马逊内部大力宣扬，更起而行，真正提供程序开发者需要的新工具，这个决定为大部分程序设计师和黑客带来了惊喜。反过来，程序设计师的投入也为亚马逊带来了更大的惊喜。