作为胶印工艺中油墨转移的核心媒介，橡皮布直接影响印刷品质量的好坏。20世纪90年代以来，随着胶印技术和设备的飞速发展，橡皮布也从传统的实垫型橡皮布逐渐向高速适应性的气垫橡皮布过渡。据日本市场分析，气垫橡皮布与实垫橡皮布需求比例为9：1。

为了适应市场的需要．提高企业自身竞争力．橡皮布生产企业一方面通过强强联手．集中技术和资金优势．开发各种特种橡皮布。例如2002年．德国的ContI—Tech公司收购Phoenix公司就是一次典型的橡皮布生产企业之间的优化整合案例。另一方面．橡皮布是印刷设备的配套材料．这促使橡皮布生产企业与印刷设备公司合作．开发成套的橡皮布解决方案及技术。例如2002年．海德堡公司与美国Day International橡皮布公司联合开发无缝套筒橡皮布技术。但无论是橡皮布生产企业之间的优化整合．还是业界之间的联合科研，都在实现优化利用资源共享，实现商业价值的最大化。

国际上．气垫橡皮布技术日趋成熟．许多有实力的橡皮布生产企业投入大量资金开发新一代橡皮布．一类是改进橡皮布的质地．改善其印刷性能和机械性能：另一类是改变橡皮布的装卡方式．从而提高生产效率，节省人员成本。依据这两条思路，两种在卷筒胶印机上应用的新型橡皮布出现了——金属衬垫微缝橡皮布和套简橡皮布。

增强气垫层的金属衬垫橡皮布

传统印刷机的滚筒固定橡皮布的夹子宽度在1 2～20mm。这部分为非印刷区域．也就是说，对于卷筒纸印刷机．夹子越窄．印刷区域越大．纸张利用率越高。金属衬垫橡皮布的特点就在于橡皮布有一层金属衬垫(一般用高精度不锈钢薄板制成)。这样的设计使夹橡皮布的夹子宽度缩短至3～4mm。利用金属衬垫橡皮布不仅可以扩大印刷面积．减小纸张浪费．而且在印刷机高速运转情况下．小夹子能够有效减小机器振动。同时．金属衬垫橡皮布拆装比传统螺丝夹板方便快捷．进一步提高了生产效率。

金属衬垫橡皮布到底是什么样子．有什么特殊结构可以帮助其提高橡皮布性能?它的优点又有哪些？

最早采用不锈钢衬垫生产橡皮布的公司是美国D a Y l nte r n atI on al公司．他们推出了SteelBack牌橡皮布。之后，德国ContI—Tech公司推出了两种金属橡皮布，其一是ContI—AIR系列的BLUE STEEL普通型金属衬垫橡皮布；其二是BLACK STEEL，上光专用金属衬垫橡皮布。两种金属衬垫橡皮布均具有同样的独特结构，即金属衬垫／气垫层／纤织品层／表面橡胶层。从结构上来看，传统衬垫层一般厚达195mm．而金属衬垫橡皮布使用规格为O 20～0 25mm的不锈钢衬垫．虽然减少了大约1 61mm厚度，却对橡皮布的可塑性与可压缩性没有丝毫影响。而且由于不锈钢材料层能消除从背面渗出的水分，从而保证套印精度正确无误。

与其他金属衬垫橡皮布相比，Conti—Tech公司生产的金属衬垫橡皮布在结构上有自己的独创之处， 其一，只有一层纤织品层，这不仅确保了橡皮布的厚度一致，同时，由于束缚气垫层的纤织品层只有一层．气垫层可以厚一些，从而提高可压缩性；其二，一层纤织品层消除了气垫层与金属层之间的临界接触点上的溶剂渗入问题。其三．气垫层在金属衬垫上硫化附着，而非粘接在金属衬垫上，附着强度大于2N／mm保留了气垫层的弹性。总的来说， Cont-一Tech公司的金属橡皮布，节约了成本，提高了印刷品质量。

可压缩性一致的卷筒胶印套筒橡皮布

套筒橡皮布技术赋予卷筒印刷机更为方便快捷的安装方式(如图3所示)，更高的运转速度以及更低的纸张损耗。

然而，套筒橡皮布仍然存在缺陷，比如，由于印刷不同承印物需要可压缩性不同的橡皮套筒，这就要求企业储备各种硬度的橡皮套筒：其次，橡胶层与金属层粘合不牢固 套筒寿命短以及价格高等缺陷都有待改善。

据Cont-一Tech公司称 其在原有传统套筒技术基础上，开发出橡皮套筒系统。这一系统有一层微孔气泡层．具有较高的可压缩性及一致性，因而可以获得更高质量印刷品，其结构如图4所示。

结束语

今后的印刷橡皮布将向什么方向发展呢?金属衬垫橡皮布和套筒橡皮布技术是否会替代普通气垫橡皮布呢7据估计．典型的普通胶印橡皮布在一段时间内还将占据大部分市场份额。随着新型橡皮布优点不断被客户认可，其应用领域将迅速扩大.

（作者：李举）