柔印用于报纸印刷最早始于美国20世纪70年代中期。1982年，美国又推出报纸专用柔印机，从此，柔印开始与胶印在报纸印刷领域争夺市场，《旧金山观察报》、《旧金山记录报》、《新闻与观察报》等均采用柔印印刷并取得了良好效果。现在，美国约有30%的报纸采用柔印；欧洲约有14种大报采用柔印；意大利约有25%的报纸采用柔印。

    近几年，柔印在我国也有了较快的发展，但从总体上看，我国的柔印技术还处于起步阶段。在印刷总量中，柔印印品仅占1.5%左右，而且主要是用于纸盒和瓦楞纸箱印刷，柔印在我国报纸印刷业尚未得到应用。

胶印印报的问题

    报纸印刷的基本要求是，第一要有时效性，以最快的速度为广大读者提供报纸；第二应满足质量要求，图文清晰，色彩艳丽，有良好的视觉效果；第三要经济，在满足基本要求的前提下，最大限度地降低成本；第四应环保，在国际社会对环保要求日益提高的条件下，符合环保要求应人微言轻报纸印刷的基本条件。下面，我们对胶印印报作一简要分析，谈谈胶印印报的问题。

1.调整报纸印刷的结构 

    目前，我国报纸印刷中，几乎是胶印一统天下，不管规模大小和印量多少，全部采用胶印。而欧洲和北美在20世纪90年代就打破了胶印印报单一的格局，我们也应根据具体情况合理选择印刷方式。比如印量几万份的报纸采用胶印成本就会大幅度提高，此时，可根据不同要求选择不同的印刷方式。

2.损纸率和废品率过高是胶印印报的突出问题 

    在胶印中，控制水墨平衡是一个重要的问题，而实现胶印的水墨平衡需要一个过程。一般情况下，从开机到进入稳定工作状态大约需要15-30分钟的调机和试印阶段，这必然会增加损纸率。在胶印过程中，影响水墨平衡的因素很多，且这些因素大多是变化的，即使在正常的印刷条件下，由于某些条件的变化也会出现废品。如单张纸四色胶印机的损纸率一般高达7%-15%，卷筒纸胶印印报机的损纸率比单张纸胶印机还要高。因此，从经济性方面考虑，胶印印报并不是最理想的。

3.胶印印报在印品质量上并不具有太大优势 

    胶印印刷质量较高，是以许多条件为前提的。如对承印材料的表面性能要求高，只有采用价格较高、质量较好的铜版纸印刷时才能印出精细的印品。在新闻纸上印刷则易出现以下问题：（1）胶印使用润版液，而新闻纸的吸水性很强，吸水后纸张白度会下降；（2）因新闻纸表面非常粗糙，会影响图文清晰度；（3）在印刷过程中，容易受外界因素影响，印刷质量稳定性较差，容易出现墨色不匀，色彩暗淡等故障。

4.胶印印报在环保方面处于劣势 

    胶印轮转印刷油墨为低黏度溶剂型油墨，油墨中溶剂含量较高，不加氧化结膜催化剂，直接经渗透吸收和加热蒸发干燥，印品很难在数小时内充分干燥，不仅在印刷过程中易发生蹭脏故障，而且当读者拿到报纸时，未干的墨迹还会粘在手上。此外，溶剂型油墨的气味很浓，对操作者和读者都不利。另外，油墨中的挥发性有机溶剂对环境有污染。所以说，轮转胶印油墨属污染性油墨，其使用应逐步加以限制。

5.胶印印报对纸张有一定要求 

    胶印印报印刷速度较高，又使用润版液，若纸张过薄易造成断纸故障。所以胶印印报所用纸张不能太薄，一般不应低于52g/m2，这也会增加印品成本。

6.胶印对操作者的技术水平有较高的要求 

    由于胶印机结构比较复杂，其调整部位在各类印刷机中是最多的，加之水墨平衡的控制又难以掌握，所以对操作者的技术水平、基础知识和技能等方面均有较高的要求。据介绍，在胶印工人中，能胜任领机基本要求的不足1/3，可见要培养一个比较优秀的胶印领机比较困难。 

    综上所述，近10年来，我国的报纸印刷已实现胶印化，胶印对我国的报业发展与进步起了很大的作用。但是，随着印刷技术的迅速发展，报纸印刷仅仅采用胶印，并非是最佳选择。现在欧美报纸印刷的发展动向已证明了这一点。今后，我国的报纸印刷应在继续提高印刷质量和降低成本的基础上，采用柔版印刷技术。