金属包装具有资本密集、技术密集、内需型为主、出口为辅、产品替代性高、市场季节性变化大、市场集中度高等产业特点，是我国包装工业的重要组成部分，其产值约占中国包装工业总产值的10%，主要为食品、罐头、饮料、油脂、化工、药品及化妆品等行业提供包装服务。从20世纪80年代后期到90年代中期是金属容器兴旺发展时期。近年来，随着技术发展和行业管理的加强，市场秩序得到进一步改善，并将逐步进入稳定有序的良性发展时期。

金属包装产品可细分为印铁制品（听、盒）、易拉罐（包括铝制二片罐、钢制二片罐、马口铁三片罐）、气雾罐（马口铁制成精美的药用罐、杀虫剂罐、化妆品罐等）、食品罐（罐头、液体或固体食品罐等）和各类瓶盖（马口皇冠盖、旋开盖、铝质防盗盖）。另有1升－18升马口铁制成的化工桶及冷轧板、锌板制成的20升－200升的钢桶。

目前，我国金属容器制造业的装备已具备强大的实力。两片罐有26条生产线，年生产能力达120多亿只（目前市场需求约70亿只）。马口铁三片罐制造设备已拥有各种型号的进口和国产全自动电阻焊机500余台，其产品一年供应饮料行业约40亿只，食品罐头业约38亿只。气雾罐年产量能达6亿只。全国现有皇冠盖生产线200多条，90%以上的设备从国外进口，年市场需求为350亿只。钢桶年加工生产量约4000万－5000万只。印铁设备全国拥有400多条生产线，进口设备和国产设备各半，年印刷150多亿印次。全行业马口铁年需求量约140万吨左右。随着国产马口铁生产能力的提高，马口铁进口将逐步减少，不久便可自给自足，但部分高档产品尚需少量进口。

我国金属包装的最大用户是食品工业，其次是化工产品，此外，化妆品和药品也占一定的比例。随着我国国民经济持续发展，人民消费继续增长，上游相关行业的快速发展将推动金属包装行业走出低谷。当前饮料行业发展迅猛，虽然采用塑料瓶、玻璃瓶、复合纸包等包装占有一定份额，但二片罐、三片罐仍占优势，如金属罐包装的啤酒市场份额不断增长。油脂化工、石油制品、医药、化妆品等行业对金属桶罐的需求将成倍增长。2003年金属包装制品总产量已达245万吨（包括冷热轧板），2006年可达到310万吨。在新世纪初，中国加入了世贸组织，金属包装行业更要提高产业化水平，提高行业的综合实力，把握住西部大开发的机遇，共同创造良性发展的广阔空间。

从人均消费量来看，国内金属包装市场尚有很大潜力。目前全世界每年约生产各种金属罐为4100亿只。其中饮料罐约3200亿只、食品罐为750亿只、喷雾罐为100亿只；欧洲每年饮料罐和食品罐销售量分别为330亿只和270亿只；亚洲饮料罐和食品罐销售量在过去10年的增长率分别为：两片饮料罐250%、三片饮料罐63%、食品罐71%；我国饮料罐年消费量110亿罐（二片罐70亿只、三片罐40亿只），人均消费不足8罐，而日本的年消费量是180亿罐，韩国是32亿罐。

如果我国年人均消费量提高到10罐，每年就要求130亿罐的供应能力。此外，中国罐头食品消费水平偏低，人均年消费不足1.5公斤。欧洲罐头食品人均年消费水平为50公斤，日本人均年消费水平为23公斤。目前国内金属包装市场呈现供大于求的趋势，但从人均消费量分析，还存在较大发展空间。