环境保护是个全球性的课题，代表当今工业化大国的八国集团在德国召开峰会，美中两国对控制温室气体排放问题上的原则性承诺，也就成了举世瞩目的焦点。原因是，地球只有一个，人类须及早采取步骤防止居住环境的恶化。

当然，对环保的关注并不是大国的专利，历来的纪录显示，新加坡已采取了不少具有远见的措施，促进环保。其中荦荦大者，是减排二氧化碳的目标，提前五年在今年达成。高科技的采用，也使垃圾岛变成了生态盎然的“伊甸园”。

水资源的回收方面，新加坡水量“流失”只有5％，流失率全球最低，公用事业局的努力因此被联合国誉为国际楷模。此外，政府设立奖项，以鼓励的方式推行“绿色建筑”，也是环保大计之一。

在这些大背景底下，“新加坡包装协议”的出台，可说是推动环保的一股新动力。前天，国家环境局同代表500家本地公司的各个单位，签署我国首个这类协议。环境与水源部长雅国博士见证了签署仪式。

雅国致词时说：“我们每人每年平均丢弃的住家垃圾，就有100公斤是包装垃圾，造成了巨大的浪费。”

为期五年的这项协议，将从7月1日生效，参与的公司将以自愿方式，使用可以再循环的包装材料，或重新设计包装，尽量减少因包装而产生的垃圾。照我们看，这是锦上添花，也是雪中送炭。

这因为，环保的“绝招”是三个R字：尽量减少废物的产生（Reduce）、尽量让用过的材料再循环（Recycle）和尽量使用再循环的材料（Re-use）。新协议将使本地工业产品大力推行以上三个目标，是新加坡环保工作的锦上添花。与此同时，从制造商开始，在工业链带的上游便减少垃圾的产生，这对世界环保无疑又是雪中送炭了。

深看一层，协议顺利获得通过，形成皆大欢喜的局面，主要因为计划能够带来双赢的局面。也就是说，减少包装垃圾的结果让制造成本降低了，厂家和消费者都同时受惠。的确，不论是八国集团，还是发展中国家，环保协议的通过，重要的先决条件是计划中的运作能够达到一种平衡，环境与经济同时能得到照顾。

注重包装，原本是工业发展中一个无可避免的进程，从日本到台湾，到现在的中国大陆，工业产品都要靠五光十色的包装吸引消费者的青睐。但是到了某个阶段，这个过程便出现过犹不及的情况：顾客虽然因包装的吸引而买下产品，但买回家后，便发现可吃可用的成分很少，产品的大部分于是成了“包装垃圾”。

新加坡的首个包装协议，难能可贵的地方确实出自厂家的自动自发，而不是政府方面的一纸法令。签署仪式之后，雅国部长指出，立法虽然是简单的途径，但是会导致营运成本增加。包装协议以自愿方式进行，主要是让业者有时间学习和作出调整。经营公共垃圾收集的一名商家也指出，德国的经验显示，自愿合作的形式让商家充分参与讨论和研发，效果比强制性的立法好得多。

看来，新加坡的这项包装协议如果推行成功，在2012年或之前便取得成果，说不定也将为“减少包装垃圾”增添一个动人的国际实例。不过在这里，我们所要强调的信息依然是：“环保成绩不错，民间仍须努力”。要减少各种各样没有必要产生的垃圾，全民提高环保意识与积极的参与必不可少。