水转印工艺包括水转印膜的制作，水转移及后整理三个部分组成。水转移膜的制作是通过凹印机，以专用油墨将图案(如木纹，大理石纹)印刷在水溶性薄膜上(PVA)。水转移有专门的整套成形设备，大致工序如下：印刷卷材喷洒活化剂后浸入——定温度的热水中，将需要承印的物件压入水中，接触到印刷膜，图案覆盖住物件表面，由于水的溶解作用，PVA膜溶解，物件清洗并烘干。后整理指在带转移图案的物件上光，喷漆等工序。水转印技术在国内发展时间不长，但发展速度非常快，其应用范围很广，特别是在汽车的内装饰件，家具，通讯产品方面应用最多。

水转印工艺中，最关键的工序是水转印膜的制作。目前，国产的水溶性印刷薄膜在薄膜的平整度及印刷适用性上与进口产品有相当大的差距，虽然国产膜的价格仅为进口膜的1／2。水溶性印刷膜以聚乙烯醇(PVA)和可溶性改性淀粉为主原料，其中PVA的醇解度和聚合度是影响薄膜印刷及后加工性能的主要因素。一般而言，醇解度增大，膜在冷水中溶解度下降，在热水中的溶解度增加；聚合度增大，成膜后的强度和耐溶剂性增大??及温度对水溶性膜的影响较大，印刷车间最好能够恒温恒湿，否则由于水分的作用，收卷印刷膜易出现反粘，拉伸现象，造成膜的大量浪费；印刷时，烘道温度不允许超过50度，否则会出现因薄膜软化拉伸而造成套印不准。

用于水溶性薄膜印刷的油墨是专用的，并非所有的油墨都适用于PVA膜的印刷，浙江新东方油墨生产的ABC001是专门用于水转印的油墨。相比于传统的塑料薄膜印刷，除了上述的不同点外，其印版的组成也略有不同，一般而言，水转印的印版套印数不会超过三色，图案主要是一些条纹如木纹等，最后一色需要满版涂布透明光油，作为独立图案的附着基础，防止因水溶性薄膜溶解造成图案飘浮丢失，影响印刷图案的整体性。超力福ABC001水转印油墨及配套的光油，具有良好的印刷适性，溶剂释放性极优，抗粘连性极好。

塑料热转移印刷和水转印工艺均是从传统的塑料凹版印刷派生出来的新型特种印刷工艺，使得凹印扩大至曲面印刷领域，为塑料凹印注入了新的生命力，也为彩印厂商提供了新的发展机遇。转印技术由于市场潜力巨大，发展迅速，但由于相关的技术缺乏及配套的原材料供应不到位，我国大陆地区大部分的转移印刷膜，特别是水转印膜以进口居多(包括从台湾地区进入大陆)，所以其利润空间很大，而普通彩印竞争激烈异常，如果彩印厂商能够加快技术开发，抢先占领这块市场，则是一个非常好的发展机遇。