一、碱液循环使用的重大意义

洗瓶机的碱液在使用若干个班次后，由于碱液的活性降低，如继续使用将无法把瓶子清洗干净，因此目前多数啤酒厂家都把碱液当作废水排掉，再换上新碱液。

若能把影响碱液活性的物质去除掉，就能使碱液循环使用，大大延长其使用使命，这不仅能节省大量碱液，还能节省将碱液从室温升温到85℃所需的能源，而且能节省用水量，这些有利因素可为啤酒厂家明显地降低啤酒生产成本。此外，循环使用碱液还能大幅度地降低碱液的排放量，对环境保护也大有好处。另外，由于大大延长了碱液的使用寿命，工人就不再需要像从前那样频繁地更换碱液，将大大减轻工人的劳动强度。这对越来越重视人性化管理的企业来说无疑是相当重要的。

碱液循环使用是响应党中央国务院建设节约型社会号召的具体体现。各啤酒厂家从碱液循环使用、延长碱液使用寿命出发、可达到节省碱液消耗、节约能源、改善劳动强度、减少废碱排放、提高经济效益的目的。

二、碱液循环使用的难点

以上描绘了碱液循环使用的多种好处，但要实现碱液循环使用，还存在着不少难点。

1. 首先要弄清究竟是何物质降低了碱液的活性，这样我们才能减少盲目性，才有可能对症下药，采取相应措施来去除这些物质。根据有关研究表明，影响碱液活性的主要物质有两种，一种是纸纤维，另一种是铝盐。这两种物质是引起碱液浊度增加的主要罪魁祸首。纸纤维是由于啤酒瓶上的标签纸破碎后逐渐分解于碱液中而形成的，它呈一种柔软的弯曲状态，而不是刚性状态，所以较难用普通方法去除。铝盐是铝箔纸溶化于碱液中形成的。现在很多啤酒瓶上都贴有颈标，而颈标是由铝箔纸加工而成的。铝箔纸在高温的碱液中很快就溶化了，经化学反应后生成铝盐。铝盐是一种粘稠性物质，它使得碱液的表面张力增大，造成碱液对啤酒瓶上标签纸的渗透性变差，使得碱液对标签纸的剥离性能降低，表现为啤酒瓶上的标签洗不干净。因此铝盐是降低碱液活性的主要物质之一，也是我们必须去除的主要对象之一。

2. 碱液具有腐蚀性，特别是在85℃以上高温的情况下。仅这一条就对碱液处理设备的材质做出了很大限制，并且同时增加了设备密封的难度。

3. 由于洗瓶是连续运行的，也就是说降低碱液活性的物质也是连续产生的，这就要求处理碱液的设备也要具备连续在线工作能力。否则碱液的浊度过大，将严重影响洗瓶效果。这就是用大的回收罐采用自然沉淀法回收碱液效果不明显的主要原因。

4. 碱液处理量大。碱液主要集中在洗瓶机的碱一槽。碱一槽的容积视洗瓶机型号的不同有较大差别，但一般在15m3～35m3之间，也就是要求进行连续碱液的处理。

5. 由于啤酒灌装车间的布局均较为紧凑，不太可能有较大的空间留给碱液处理设备，因此要求碱液处理设备要小巧而紧凑。

6. 自动化程度及设备可靠性要求高。啤酒厂家对车间工人一般都是岗位定员，不太可能为碱液处理设备专门配置1名操作工人，一般都是由其它岗位人员兼任该职。所以碱液处理设备必须具备自动清洗的功能，具备较高的自动化程度，并且要有很高的运行可靠性，这样才能适应啤酒厂家的实际要求。另外，碱液处理设备最好具备自动保护和自动报警功能。