随着经济的发展,环境污染越来越引起人们的关注,对软包装行业来说,印刷和复合工序的溶剂排放一直比较严重。在复合工序中,尽管乙酸乙酯的毒性不大,但仍属于控制排放的物质。在中国加入WTO组织之后,发达国家更是对我国的食品出口设置越来越多的技术壁垒,对于软包装食品不仅要求食品本身符合国家标准,而且要求软包装的生产工艺以及原料都必须和国际标准接轨。目前,我国复合软包装常用的酯溶性聚氨酯胶粘剂由于在复合材料中含有微量游离的异氰酸酯单体而被发达国家所限用,所以软包装所用的胶粘剂将逐步朝着水性化、无溶剂化方向发展。目前的技术条件下,水性胶粘剂在塑料、铝箔等材料上使用效果较差。新东方集团华光树脂有限公司通过近1年的研制,开发的U-7750/H-100醇溶性聚氨酯胶粘剂,性能指针已达到实用性、安全性、衍生性的要求。

醇溶性聚氨酯胶比酯溶性聚氨酯胶更有利于环保醇溶性聚氨酯胶粘剂的主剂和固化剂均不含异氰酸酯(-NCO)和游离的TDI,因此在生产和复合膜应用过程中都是无害的、卫生的,是一种环保型的聚氨酯胶粘剂。目前国内普遍使用的酯溶性聚氨酯胶粘剂其固化剂内含有较多的游离TDI,生产过程和施工过程均对工人的健康有损害。另外,在使用过程中制品可能发生水解,释放出一种致癌物质TDA。

近年来,我国塑料软包装工业的迅速发展,带动了食品、日化及医药等行业的技术进步,这些行业的进步又刺激了塑料软包装的市场需求。工业品包装、家庭日用品包装、服装包装、药品包装也大量采用塑料软包装。与此相适应,塑料软包装的绿色化也成了必然的发展趋势。

目前在欧美发达国家包装行业所使用的粘合剂,已普遍采用环保型产品,醇溶性聚氨酯胶粘剂就是其中之一。虽然欧美的一些发达国家已开始大量使用双组分无溶剂性胶粘剂,但由于使用成本等因素,仍有40%左右采用溶剂性胶粘剂,其中95%以上为醇溶性胶粘剂。此前,醇溶性聚氨酯胶粘剂在国内还没有正式产品,需求几乎完全依赖于进口,所以在国内仅有几家外资和合资复膜包装企业使用,进口的醇溶性聚氨酯胶粘剂很难推广。

醇溶性聚氨酯胶粘剂在国外于上世纪80年代研制成功并推广应用,而在我国的开发研究工作目前正处于起步阶段。近年来,国内已有一些厂家开始生产醇溶性聚氨酯胶粘剂,如北京化工研究院、浙江新东方等,已形成了1000t左右的市场规模,今后其市场覆盖率必将不断得到提高。