瓦楞纸箱由于其轻便、抗压性好、可回收等特点，已经成为了国际上最为流行的包装材料之一。统计数据表明，纸质包装材料已经占到了包装材料总量的1/3强，而瓦楞在纸质包装中所占的分量最大。

在上世纪七八十年代，中国的商品出口还是以木箱包装为主，到八十年代后期，木箱包装在国际市场受到限制，很多外商要求用纸箱代替木箱，再加之对外运输集装箱化的发展，瓦楞纸箱开始在我国全面发展起来。从1995年开始，我国瓦楞纸板生产量一直居世界第三位，仅次于美国和日本。2002年产量达到148亿平方米，增幅为10.3%，超过日本，位居世界第二，仅次于美国。

中国包装联合会总工程师刘晓玫认为，美国和日本都是瓦楞生产大国，也是强国，而中国只是大国，却不是强国。“产量大并不能说明技术和产业的成熟度。中国的瓦楞产业必须在质量和技术上再进行一次跨越。”

中国包装联合会的统计数据表明，中美两国瓦楞纸板的利用效率很不一样。目前的瓦楞纸箱主要有3层、5层和7层。美国的3层纸箱占瓦楞纸箱总量的90％，5层、7层纸箱不到10％。而我国的5层纸箱占整个纸箱的60％以上，3层的瓦楞纸箱仅占20％多一点。纸箱层数的多少直接关系到所使用的原纸资源的多少。“现在加工瓦楞箱用的瓦楞纸和箱板纸的消费定量（克重）仍然偏高，纸箱瓦层偏多是一个突出的问题，如果不解决好，对资源是一个浪费，对行业的发展也是一种制约。”

记者还了解到，目前我国对高强瓦楞原纸依然主要依赖进口。过去的10年间，高强瓦楞原纸的消费量年均增幅近30%。2002年，其需求缺口已扩大到115万吨。2004年，中国主要进口纸品均出现较大幅度的下降，而高强瓦楞原纸的进口量却增长13%，接近118万吨，占整个纸及纸板进口量的21%。据《造纸工业“十五”规划》预测，2005年，我国高强瓦楞原纸的年消费量将达到480万吨。如何节约资源，发展高端、高强度的瓦楞纸箱产品是摆在行业面前的迫切问题。

目前，中国包装联合会正在全行业内推广使用国际通用“瓦楞制品回收标志”，凡是国内具有独立企业法人资格的瓦楞制品企业生产的没有覆膜或未经其他处理（如涂蜡等）的可直接制浆造纸的瓦楞制品都可以申请使用这一标志。目前国际上很多的零售商非常看好非蜡质瓦楞纸包装，国际瓦楞纸箱工业协会为此还拟订了一个标准，用以保证包装材料的环保性。这一标准有两个要求，一是再制浆性，二是再循环利用性。只有符合这个标准的，才能使用“瓦楞制品回收标志”。推广这个标志，最大的好处就是可以促进并规范我国包装产品的回收利用，为行业的升级提供支持，同时也为我国瓦楞纸箱、纸盒出口提供方便。