铝质易拉罐问世于60年代，经过30多年来的发展已在全球形成庞大的生产规模，供求关系已出现严重的失衡。即使是易拉罐技术发展最快，消费水平最高的美国，近年来罐厂生产能力的提高比消费需求增长快，生产能力年增2%，而需求量年增1%，同样出现年生产能力超过需求10亿只的局面。此外由于近年各种包装容器的迅速崛起，特别是PET容器的迅速发展和包装功能的拓宽，加剧饮料、啤酒包装市场的竞争。在国外，降低成本已成为易拉罐业发展的主旋律，罐商、模具商、设备商都围绕降低成本而不断开发新产品，甚至走资产重组的路子，有些国际商业权威分析机构预测美国一些高成本的罐厂将因无力竞争而关闭。

国内的易拉罐业始于80年代，当时年产仅24亿只，随着原罐厂进行重大技术改造的完成以及国外罐业投资者的资本输入，到目前全国易拉罐年生产能力超过100亿只。尽管国内易拉罐需求量逐年上升，但供求关系严重失衡已是不可回避的事实。为了生存，罐厂每年都出现‘内耗“式的压价销售，这一方面导致罐厂本身处于亏损运营状态，另一方面阻碍了中国罐业向前发展。竞争的结果，表面上看饮料、啤酒厂是受益者，但从长远看包装品制造商因无力进行技改大幅度降低成本，而作为使用包装品的饮料、啤酒业也难以使自己产品的包装成本降低下来因而阻碍了消费，最终也是受害者。

因此，降低成本是国内罐业生存和发展的必由之路，而走罐厂与饮料、啤酒厂的横向联合是切合国情的路子，是实现大幅度降成本的有效途径，这对饮料，啤酒厂同样是受益者。

联合将推动罐业的发展

中国是一个易拉罐消费者潜在的大市场，如果每人每年多几只罐的消费，那么总需求量就上去了，当然无须有象美国人年均消费超过400罐的水平，只需他的四分之一，那么全国罐厂就不愁日子难捱了，可是中国有中国的国情，这就是非城镇人口约占80%，无庸置疑这是一个大市场，但也是罐业者的大课题，就是如何使罐装食品的价位让消费者承受的起，甚至让他们看来要比消费玻璃瓶装合算。要实现这一目标只有降低这一商品的成本。美国罐业近年来由于铝材价格的下滑因素影响，98年下半年至99年上半年罐成本下降4%，罐价格的滑落使美国罐消费每年都在1000亿只以上，并保持上升势头。

国外罐业者在降低成本方面主要有二条途径，一是规模经济。国外罐业经过三十多年的发展，生产已形成集团化，具有相当大规模，在这样的基础上不断增置设备或提高生产速度再扩大规模是轻而易举的事。而国内罐厂的规模与国外相比都较小，又由于近年来大多数罐厂处于亏损运营，因而再花费一大笔资金去再引进技术和设备扩大规模是较为困难。此外在目前这种供求严重失衡的状况再扩大规模，无疑将需求关系进一步恶化。显然，靠这一途径降低成本不适合国内现状。

其次是降低原辅材料的成本。依靠科技进步降成本可以达到事半功倍。罐业是集冶金、化工、机械、电子等行业科技于一体，降低原辅材料成本就是依靠这些行业的科技进步。

根据国外某材料厂家报告，在美国的罐厂用铝板材料厚度每减薄0.01mm，每千罐可节省约0.22美元，易开盖口颈从404规格缩小至401规格可节省材料12.5%，罐从206口颈缩为204全套可节约材料用量6.7%，再降至202又可节约13.6%，最好水平到19.4%。为了确保罐原有的各项性能指标要求，相应采用许多新工艺，诸如采用罐底二次成型技术，可使罐底耐压力提高26%。在国外有许多罐业服务的专业性厂家，从铝板材、模具、电子化工设备等制造行业形成一条龙，每当罐业提出某一降低成本的课题，这些行业都积极进行研究开发，或由于行业内的市场竞争需要自身不断研究开发装备，为罐业降成本提供选择。

国内罐厂目前还不具备这样的条件，因而采用某一手段降低成本只有依赖引进技术及装备对现有生产线进行改造。这仍然需花费一大笔资金投入，但与扩大规模相比确是比较符合国内罐业的实际。国外罐业的降低成本方面已普遍采用减薄铝板厚度和改进罐形途径，最先进的水平已把罐口缩到202。国内罐业应向这方面靠拢。当然就目前国内的罐业情况还难于快节奏的单方开展这方面技改。因为罐厂某些大的技改将牵动饮料、啤酒厂相关装备的改造，这需要饮料、啤酒厂的合作和支持。如果能够走向联合形成利益共同体，参照国外的一些做法分成二步走，一是罐厂花资金进行降低成本方面的技改，技改完成后在一定时期内，有联合协作关系的饮料、啤酒厂不急于要求罐厂降低产品价格，而保持原有价位让其收回一定的投资费用，其后罐厂降低成本价格，使饮料、啤酒厂的包装成本降下来促进消费市场的拓展让利予他们，然后再寻找一个利益平衡点共同发展。这样，罐厂即使负责技改，也不会有太大的市场压力，将会积极投入，从而推动罐业和发展。这很大程度上降低能源消费，于国于民于企业都有利。