能量固化趋势

如果你关注一下各大油墨公司2007年的新闻发布会，就会发现能量固化油墨——特别是UV和UV/传统混合油墨已经成为了一个新的发展趋势。市场之所以对能量固化油墨青睐有加，主要出于以下原因：

*更低的能源使用量和没有VOC；

*瞬时固化便于印刷品的后处理；

*更强的耐久性和更高的印刷质量。

此外，UV固化油墨几乎能在所有承印物上进行印刷，其中包括没有孔隙的塑料，而且印刷厂从传统油墨转向UV固化油墨也非常容易。能量固化油墨的增长率已经成为了油墨制造业中增长速度最快的一个指标。虽然现在安装UV光源的固定成本已经比以前有所下降，但它们仍需要印刷厂做出大量的投资。虽然很多新型印刷机已经做好了使用UV或混合油墨的准备，但操作人员仍需要对印刷机的墨辊进行重新设置。

能量固化油墨本身的成本大约为传统油墨的2到3倍，而且由于某些原材料的安全问题，它们还需要进行不同的处理。如果一个印刷厂只考虑每磅油墨的价格，那么它就不会选择UV和混合油墨。但是，从印刷总成本的角度来分析，能量固化油墨的发展前景还是非常乐观的。

虽然UV油墨适用于所有印刷机，但它对于大幅面数字印刷来说最为重要。据统计，目前至少有25%的商业印刷厂在使用数字印刷机进行生产。在多数情况下，这些印刷厂主要用数字印刷机来对短版、可变数据印刷活件及小册子或直邮等商业印刷品进行印刷。

尽管如此，现在仍有很多印刷厂在用大幅面或超大幅面印刷机来扩大自己的客户群，这些设备可以用来生产标牌、条幅、展会和销售点图像。在这些应用中，水性和溶剂型油墨经受不住长期暴露在恶劣天气下的考验，因此，UV喷墨油墨成为了人们最佳的选择。此外，UV油墨不但能直接在硬性和无孔承印物表面（例如：泡沫板、科络普(Coroplast)、辛特拉、玻璃和木材等）进行印刷，而且具有比其他油墨更强的抗潮湿和抗日晒能力。

质量因素

印刷客户总是希望能得到符合规格的高质量印刷品。举例来说，他们想用高光来增强汽车和珠宝等贵重物品图像的质感。此外，他们还想借助油墨让自己的印刷品在众多同类产品中脱颖而出。

与此同时，印刷厂希望通过油墨简化自己的工作流程。这些油墨必须能在高速印刷中保持稳定——这样才能减少印刷机的调整次数，提高印刷的一致性。此外，印刷厂还希望自己使用的油墨具备便于清洗的特点和缩短作业准备时间的能力。

无论采用哪一种工艺，印刷厂都希望能用最少的油墨印刷出最多的产品。显然这是一个互相矛盾的要求，印刷厂既要保持印刷色彩的冲击力和饱和度，又要减少对油墨的使用量。最好的解决办法就是增加颜料的强度，而且很多油墨制造商都答应了客户提出的这个要求。但这会无疑会增加油墨制造商的生产成本。此外，过多的颜料会影响油墨的流动性，进而妨碍它在印刷机上的表现。每一个印刷厂都清楚地知道，如果油墨的性能没有预想中的那么好，那么整个印刷过程都会受到停机、浪费和返工的影响。