据资料分析：美国年产生的废弃物中，包装废弃物约占2/3,日本年固体废弃物中，包装废弃物约占42%。我国大中城市的各种废弃物中，包装废弃物约占25%-30%。再从包装物的产值上看，仅上海每年产值已达300余亿元，各种包装材料及包装产品（包括纸及纸板、木材、金属、塑料和玻璃等材料及容器），其总吨数当在3000万吨以上（不包括以重量计算的包装机械和以印量计算的包装印刷）；其包装废弃物占垃圾总量30%是什么概念？不论从何角度分析，“包装”绝对是个资源耗费大户。稍加减量，其节约效果和价值是相当可观的。另据科学家预测：现在被人们视为“废物”的垃圾，今后将成为人类资源开发的一大“宝库”。也由此可以认为，推行包装减量化，实施“适度包装”，遏制包装的“过度”，是在走持续发展、保护环境、发展循环经济中减少包装材料用量、减少有限资源浪费，消除污染、维护人类健康的重要领域的有效途径。
        综观发达国家这方面走过的道路，以日本为例，在1957年以后，摆脱了委托西方设计包装的落后状态，随着超级市场的出现、塑料材料实现国产化之后，包装工业得到快速发展。然而随着高速度发展而来的就是社会上对包装“过大”、“过当”的抨击。即：由包装引起的垃圾公害，由纸与塑料等一次性容器用完就扔、泛滥成灾的城市公害问题，引起各界关注而提出回收办法，由政府和社会组织制订相关规定加以限制。如日本通产省制订《包装新指引》，专业行业制订适当包装产品标准等。从国外有关资料看，不少国家都分别根据本国的国情制订了包装的相关法规。如丹麦制订的《废弃物再循环处理》法规，比利时制订的“生态税”，规定凡用纸包装食品和重复使用的包装可以免税，其它材料都要交税等等。
       近几年来，我国政府有关部门及包装行业组织，也着手制订一些与包装相关的规定，但执行效果并不明显有效。如将于4月1日起施行的《固体废物污染环境防治法》，其中较明确地对包装进行标准控制，加大生产者责任规定。2002年曾制定《清洁生产促进法》，对包装材料选用和对包装回收利用提出要求。国家发改委组织制订《强制回收包装物管理办法》。国家质检总局全国法制计量管理技术委员会，拟订了《定量包装商品净含量计量检验规则》，主要对食品和化妆品等产品，要避免以外部包装的体积和重量标注误导消费者。
　　上海市政府在大力发展循环经济和要走出一条具有中国特色的节约型发展道路方针政策中，也先后组织专题调研并制订一些相关计划、措施。如市经委组织上海市包装协会进行“包装物合理使用”的专题研究，较为全面地摸清了现状，提出了合理使用的对策建议。之后，上海市经委为推进上海废弃物的减量化、资源化和无害化，实施上海新一轮环保三年行动计划，发布了关于源头减量、分类收集和资源再利用的政策措施。继之，组织开展了更为有针对性的“推动包装减量化、治理过度包装”的专题研究，从而试行拟订出《上海适度包装暂行办法》初稿，经多次组织过度包装较为突出的部分行业，如以月饼为代表的高档食品、保健品、化妆品、酒及饮料等企业代表进行座谈，对初稿修改补充后现已呈交市领导部门审议之中。
　　正在制定并将推行的“适度包装”暂行办法中，因为不同行业、商品的性质、特点不同，与之相适应的材料与容器也不同，其适度的“度”这个量化指标，是以商务部有关规定分为“日用必需品包装”和“非日用必需品包装”两大类。除对一般商品包装的容积空间率、包装成本比加以限定外，对非日用必需品（如高档食品、化妆品、保健品等）还区别不同性质特点，由各个行业制订本专业的包装标准实施细则。据了解P高档食品中的月饼包装，已经订出《上海市月饼包装暂行办法》；化妆品行业也根据《上海适度包装暂行办法》提出了《化妆品行业适度包装暂行规定实施细则》（初稿）；分别按保护功能得当、使用材料适宜、体积容量适量、费用成本合理的原则订出行业自律执行规则。