据专家预测，按使用重量计算，2008年塑料在包装方面的应用将占到50%，至2008年塑料包装的年增长率将保持在3.1%左右。塑料包装将逐渐侵占纸制包装材料市场，占据更大的市场份额。这是因为与纸包装相比，塑料包装有明显优势。另外，人们收入上升和生活水平的提高，给塑料包装的多样化发展提供了机遇。

食品用纸包装：塑料包装的主要替代领域据

预测，市场上发展最快的是宠物食品、水果饮料、禽蛋类、糖果和焙烤食品。与其他饮料相比，塑料瓶用于牛奶小分量包装，代替纸盒包装的发展更为强劲和更有竞争性。此外，包装技术的进一步发展，如快速包装机的应用，不仅降低了包装成本，也增加了花色品种，这些都加快了塑料包装的发展，尤其是宠物食品包装的增长。

从健康因素考虑，硬塑包装容器，如塑料瓶、杯、盘和管的增长超过软塑包装，这些品种的包装主要用于冷冻食品、焙烤食品等。食品用纸包装虽然目前是强势，也将逐步被塑料部分取代。

今后5年，纸包装的竞争性和利润率将越来越小，用量和需求也呈下降趋势。纸包装与塑料包装比较，只有食品行业还有一定的竞争性，因为考虑到健康因素，刺激了纸包装在一次性领域的使用，如纸板盒、纸桶、包装用纸和袋等。因此，纸包装在被塑料取代方面，比其他用途下降得慢一些。纸具有呼吸功能，又利于环保，对食品包装有优势，还将继续占据包装市场，特别是瓦楞纸箱使用很普遍。

纸袋与运输和零售包装相比，被塑料取代的速度要慢一些，市场目前已经饱和，塑料包装有望发展的应该是运输用大桶和吨装袋方面。总之，在过去的20年里，纸包装正在被塑料包装取代，而小型纸袋由于副食市场的稳定和超市手提袋市场发展健康，仍将保持小幅增长。

高阻隔性能：塑料包装占领先机的法宝

由于市场发展已趋成熟，进一步的增长将受到限制。但是高阻隔性的材料将有助于塑料包装快速发展。高压聚乙烯膜是用于包装肉类、家禽类和海鲜的主要塑料膜。其次为聚氯乙烯和尼龙。塑料包装膜的高阻隔性能、抗戳穿性、阻氧性和黏附性、低成本的特点，决定了其包装肉类、家禽类和海鲜的不可替代性。考虑到健康的因素，海鲜产品消费市场的扩大，也给塑料软包装提供了足够的发展空间。半成品肉类市场是软包装发展的方向，可选择在一个地区设包装加工中心，然后运送到全国的超市和其他零售点。这样可以节省超市分切成本和搬运费用，并长期保持肉类的新鲜度。肉类的包装方式有用塑料薄膜封口的塑料浅盘、袋和真空贴体包装。沃尔玛推行了这一形式的包装，促使这种新式包装大发展。

半成品肉类包装的发展趋势将是“抽气”包装形式。这种包装有两层塑料膜组成，外层是高阻隔性膜，设计目的是将氧气隔离，以免内容物腐烂变质；内层是可呼吸膜，使食品可继续呼吸，保持新鲜度。