当前行业内最热门的两个话题恐怕就是环境和数字印刷了，而数字印刷的脱墨性就是这两个话题的交汇点。提高印刷的环保信誉是巩固其在媒体组合中的重要地位的一个关键步骤，但通过数字技术来提高印刷的整体效率也同样十分重要。
 
数字印刷的脱墨问题是否会令印刷企业感到头痛主要取决于这些印刷厂的具体情况。国际脱墨工业协会（INGEDE）认为这是其会员企业目前面对的最大威胁，同时也会影响再生纸的生产质量。但是，新型数字印刷机的制造商和惠普的Indigo部门——INGEDE声称他们的设备存在潜在问题——却一再表示他们到目前为止没有发现任何问题，而且保证以后也不会出现什么问题。惠普、普驰、柯达和奥西等公司在去年成立了一个数字印刷脱墨联盟（DPDA），主要目的就是为了让人们更好地了解脱墨问题，并与供应链上的合作伙伴一起开发出切实有效的管理系统。
 
Ingede的新闻发言人费希尔对DPDA的成立表示欢迎，他说：“这是喷墨设备制造商在处理脱墨问题上迈出的第一步，他们的产品必须是可以回收的。”
 
费希尔解释说，该协会希望人们积极主动地去解决数字印刷的脱墨问题，避免重蹈其会员企业在20多年前引进柔印设备时的覆辙。他说：“我们已经看到了这个问题的严重性，并且希望能在喷墨设备制造商在把产品推向市场之前找到理想的解决办法。”
 
Ingede希望任何一项新的印刷技术都能在不改变当前的回收系统的前提下进行脱墨处理。
 
据费希尔介绍，在德国，任何一款打破现有回收系统的新产品都要被贴上标签。德国和欧盟都通过立法严格规定了所有新产品都必须是可以回收利用的。
 
尽管Ingede的反应有些强烈，但喷墨设备供应商的确已经提高了对这个问题的重视程度。他们表示，不管数字印刷品现在的脱墨性能如何，他们一定会尽最大努力提高纸张的回收利用率，这是毫无疑问的。
 
柯达图文影像集团的媒体业务开发经理Don Burns说：“我们目前还能与现有的系统相兼容，但随着喷墨印刷市场份额的扩大，这可能就会变成一个非常突出的问题。”数字印刷品目前在所有进入脱墨程序的纸张中只占了不到5%的份额，而喷墨印刷在其中所占的比例更是微乎其微，其中大部分还是干碳粉设备。
 
不同的选择
 
喷墨设备供应商与Ingede之间的最大分歧就是无法回收的数字印刷品的数量。前者认为只要喷墨印刷在印刷总量中所占的比例没有超过10%，那脱墨就不会成为一个问题，而后者则认为即便数字印刷在印刷总量中所占的比例只有5%，也同样会给人们带来烦恼。
 
柯达公司的Burns认为脱墨在成为一个问题之前，喷墨印刷产量至少还要再增长100倍。惠普公司的喷墨研发和环保战略专家Nils Miller说：“尽管我们在印刷市场上所展的比例很小，但同样需要对脱墨技术进行研究。”
 
脱墨是纸张回收过程的一部分，它对于纸张的重复利用有着至关重要的作用。这项技术主要被造纸厂用来生产再生纸，而且最适合与主流的印刷工艺配合使用：平版胶印和凹印。
  
废纸脱墨是一个化学和物理结合应用的过程。它主要是运用高效脱墨剂通过脱墨设备将油基油墨、杂质和纸浆分离，从而得到再生浆。
 
惠普、普驰、柯达、奥西和网屏等公司推出的新一代商用喷墨打印机采用的都是水基油墨，这显然无法照搬油基油墨所采用的脱墨工艺。
 
染料型油墨也存在类似的问题，因为染料是无法去除的。费希尔把这个问题比喻成洗掉色的红袜子。对于那些已经投资购买了闭路水系统的欧洲脱墨企业来说，这个问题尤为严重；而位于其他地区的企业则可以采用水洗工艺。
 
数字喷墨设备供应商表示他们可以对染料油墨进行脱墨处理，而对于颜料型喷墨油墨，他们也可以找到合理的解决办法。
 
惠普公司的Inkjet Web Press印刷机在印刷时使用了一种粘结剂，这种粘结剂能帮助设备生产出恰好能够通过浮选作用进行移动的油墨颗粒。
 
Ingede对这些结果感到非常满意，而且有不止一个的设备供应商曾经向费希尔表示过自己打算通过其他方法来实现喷墨印刷与现有脱墨流程的相兼容。
 
用UV固化油墨来进行印刷是我们常见的另外一种喷墨印刷方式，而爱克发Dotrix印刷机就是其中的代表机型。但令人遗憾的是，不管是数字印刷还是传统印刷，UV固化油墨好涂料都无法进行脱墨处理，因为它们容易结成大块，不好去除。
 
说到其他数字印刷工艺，佳能、柯达、柯尼卡美能达、施乐和赛康等公司的干碳粉型印刷机也都能与现有的脱墨技术配合使用，它们与纸张纤维之间的结合力相对较弱，因此也更便于进行回收。
 
最后我们要说的是液体碳粉，目前只有惠普公司的Indigo印刷机在采用这项技术——ElectroInk油墨。
 
测试
 
Ingede建议喷墨设备供应商用自己的Method 11 laboratory扩大实验法来测试喷墨印刷品的脱墨性，但很多设备商都对这种方法的有效性表示怀疑，因为他们认为这不能反映出脱墨过程的实际情况。
　 
惠普公司的Miller说：“脱墨是一个非常复杂的过程，我们之所以很难描述出它的特点主要是因为它的变数太多了。”
 
尽管喷墨印刷会造成纸张无法回收的问题，但我们依然相信，数字印刷的明天会更美好。