“代理人”

　　 据他的“代理人”莱昂纳德（William G. Leonard）说，曼尼克思正在中国访问，与李鸿章的继承人们商谈要事。当然，这位“代理人”莱昂纳德依然是曼尼克思虚构团队中的新成员。曼尼克思此时定居加州，忙于为很多报纸写专栏，没时间、更没办法应对霍敦?密夫林出版社的质疑，只好杜撰一个“代理人”出来挡驾。

　　出版社无奈，只好把杜维德提供的质疑资料寄给莱昂纳德，并敦促这位“代理人”及时将信件转给曼尼克思，以便回应杜维德的质疑。

　　当然，“代理人”是不会因为这点小事就去惊动百忙之中的曼尼克思的。在给出版社的回信中，这位忠诚的“代理人”对杜维德进行了嘲讽，认为杜维德虽然在中国服务了20多年，但他显然并不熟悉李鸿章的很多活动。这位代理人说他已经请曼尼克思做三件事，以便澄清谣传：一是从李鸿章家族手中获得一份相关的声明；二是提供中国政府批准查阅和翻译李鸿章日记的批文；三是从中国的“文化部长”那里取得对全书的认可。他在信中还自豪地宣布，《李鸿章回忆录》被回译为中文后，得到了中国高级官员们的一致赞赏，中华民国总统袁世凯还准备给曼尼克思授以勋章。“代理人”莱昂纳德讥讽道：“袁世凯总比杜维德更了解李鸿章吧！”

　　信中称，有很多出版商在争夺李鸿章残存的手稿，但都没有成功。正是这些家伙，怀着嫉妒的心理，大肆攻击《李鸿章回忆录》。最后，莱昂纳德请出版社转告杜维德，他愿意拿出5000美金、同时希望杜维德拿出2500美金，双方各自证实自己的观点，胜者通吃。

　　出版社对打赌毫无兴趣，他们希望看到曼尼克思本人对书中基本事实的错误做出解释。

　　在出版社的催促下，曼尼克思以“代理人”莱昂纳德的名义，给出版社发出了第二封信，他将全部责任推给又一个臆造出来的人物——檀香山研究中国问题的学者威勒（R.W.Wheeler）博士，说书中有关李鸿章访问欧美的部分，因报刊连载时曼尼克思不在国内，委托“威勒博士”修改，不知道他为什么将温哥华换成了旧金山。

    　“代理人”还通报了一个好消息，曼尼克思正在抓紧《李鸿章回忆录》第二卷的写作，已完成了6.5万字。虽然美国和英国各有两家出版社争先抢购版权，但曼尼克思还是愿意先给霍敦?密夫林出版社出版。

 　   李家人的表态

   　 《李鸿章回忆录》的真实性在西方沸沸扬扬时，遥远的中国正处于民国初肇的混乱中。

   　 对于这本《李鸿章回忆录》，李家一直保持着沉默。至少，在民国各色政治人物出于现实政治利益的考量，将李鸿章妖魔化为“卖国贼”的时候，这本有着赝品嫌疑的书，却很好地描绘了李鸿章内心的孤独和苦闷。

 　   李家自始至终都没有对该书做任何公开评论，只有李鸿章的儿子李经迈在一封写给自己的英文教师、原美国驻中国使馆的中文秘书、北洋大学总教习丁家立（Tenney Charles Daniel）博士的私人函件中提及。他透露，父亲的秘书班子中，从来没有一位“罗伯斯上尉”，而且父亲从来没有写日记的习惯。他坚信，这整本书都是伪造的。他说，坊间有关他父亲的各种传记中，没有一位作者曾经见过李鸿章本人。

  　  从现有的史料，我们难以断定李经迈为什么会向丁家立提及此事，估计是丁家立向自己的学生主动查证这本轰动的《李鸿章回忆录》。

　　我们有理由相信，霍敦?密夫林出版社一定能从某种渠道，了解到李经迈透露给丁家立的重要信息。但在曼尼克思花招百出的应对中，霍敦?密夫林出版社的调查还是陷入了一片迷雾。