梅铎集团拥有美国《华尔街日报》、英国《泰晤士报》等最富盛名与权威性的报纸，以及包括美国FOX电视网在内的全球卫星电视网。在他的眼中，Google算得了什么？充其量不过是个摆些商品介绍传单的小摊子而已，本身并没有任何产品(新闻)。

  　  可是，新闻产业(包括报纸与电视)的确每下愈况。重要的一个原因是广告大量减少，其次是发行量锐减，而二者都受到网路的影响甚钜。尤其是Google这种搜索引擎网站，它帮消费者将所有媒体的新闻做好了分类，消费者直接从Google News看新闻，而不在《华尔街日报》网站“逗留”浏览──不但实体报纸的发行量少了，广告商甚至将广告下到Google！

    　梅铎坚持“新闻不应是免费的”，可是他旗下的所有新闻媒体都不得不设立网站，提供免费新闻。为什么？因为网路是趋势，跟不上趋势的媒体必遭时代淘汰。然而，新闻产业难道就这样“饿死”了吗？

   　 梅铎的对应之策是发起“付费墙”(Pay Wall)运动，目标是旗下所有报纸网站都采收费阅报。而Google也自知理屈，有意推动付费阅报平台。结论先说，梅铎的做法是自绝生路，而Google若跟进，也会踢到铁板。为什么？还是那句话，违反潮流趋势者，必遭时代淘汰。

    　情况一如春秋晚期，铁兵器淘汰铜兵器的情形。1965年湖北一座古墓中出土的“越王句践自作用剑”，这把在地下埋了2300多年的利器，“试之以纸，二十余层一划而破”。考古科学家发现，该剑的剑脊含铜较高，韧性好，不易折断；其剑刃含锡高，硬度大，故极为锋利。也就是说，那是当时冶铜铸剑的极品。

   　 确实，当时的铸剑大师干将，欧冶子就分别在吴、越两国。后代历史学家考证，地理僻处东南海滨，被中原人视为“断发纹身，南蛮鴃舌之邦”的吴国和越国，凭什么打败楚、齐，并且与晋国争诸侯盟主？凭的就是吴越的冶金技术远高于中原国家，而且领先使用铁兵器，亦即国防科技大幅领先。

    　人类由石器时代进入铜器时代，生活品质更精致了，但先产能力并未大幅跨越，因为铜器的硬度还不是甚高。冶铁技术一旦成熟，情况就大不相同。以兵器而言，《吕氏春秋》记载，中山国的力士吾丘鴧以铁杖为武器，“所击无不碎，所冲无不陷”。而吴越地区的冶铜技术先进，欧冶子与干将的师父“使童女童男三万人鼓橐装炭，金(铜)铁乃濡，遂以成剑”。也就是说，不但有了鼓风炉，炼铜炉也生产出铁水，当然也就能铸铁剑了。重点在于，铁剑砍到铜剑“所击无不碎”，军队自然所向无敌。

    　越王句践曾经一度扬威中原，史记记载“号称霸王”，但是最终越国仍灭于楚国，此所以越王剑会成为楚国古墓中的陪葬品。这个故事同时给了我们很好的启示：吴越小国可以称霸中原，凭的是铸铁兵器的国防科技。但是，越王句践自己却仍以铜剑为宝，而不是配戴铁剑。忘了自己致胜的最重要“利器”，亡国岂不应该？

   　 对照今天，网路的威力不是传统产业可以“螳臂挡车”的，梅铎若不思考“如何利用网路卖新闻”，那他可就输定了。而Google若跟进“付费阅报”，则越国就是镜子。

   　梅铎的困兽之斗更可以成为两岸新闻业的一个鉴戒，虽然Google对中文报业并未造成致命伤害，可是网路的趋势潮流，同样对中文世界造成冲击。未来“看报纸”肯定会以“电子阅报器”（类似电子书）为主流，而且读者不会只看一家报纸也不会看整份报纸。换一个说法，读者不需要买整份报纸，因为有太多他不需要的新闻。反而他会买很多报纸的同类新闻。各取所需，看多少付多少。也就是说，哪一家新闻生产事业率先跟上这个潮流，甚至率先开发出阅报器，就有条件成为未来的新闻霸主。

　　记得，有朝一日成为霸主了以后，别自己丢掉了“利器”。


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