不可否认的是，互联网上不乏提供小额支付的失败案例，如flooz、beenz、cybercash、bitpass、peppercoin和digicash等，这或许是因为缺乏投资。也有许多文章和博客认为，由于技术原因及交易价格问题，小额支付的概念无法变成现实。但这些情况已经有所改变，《纽约时报》专栏作家戴维德·卡尔(davidcarr)上月撰文支持对内容收费的做法称：“读者增加也无法改变报纸走上破产道路的现状，不止是对媒体公司的威胁，更是对新闻本身的威胁。”这将成为孕育创新的必然因素。另外，两位最具数字创新才能的改革家已经证明，只要足够简单，按需付费完全可行。史蒂夫·乔布斯(stevejobs)改变了竞争对手napster将整个音乐行业推向免费化的模式，以每首歌曲收取99美分的做法获得了大量用户；杰夫·贝索斯(jeffbezos)则携kindle证明，只要购买流程足够简单，用户愿意为电子版图书、杂志和报纸付费。

　　支付系统

　　互联网支付系统的现状如何？paypal是最有名的支付系统，但对于花费不足1美元的冲动性消费而言，其交易成本过高。facebook的用户多采用sparechange系统，该系统可以让用户为paypal账户或信用卡充值，从而获得可小额支付的数字货币。类似的服务还包括bee-tokens和tipjoy。twitter用户可使用twitpay，该系统是为网站提供的小额支付服务。游戏玩家有自己的数字货币，可用来在网络游戏中购买道具等。现实生活中的用户常用e-zpass等服务，该服务可以在用户通过高速公路收费站时，自动在用户的预付费账户中扣减过路费。

　　在小额支付系统中，一份报纸可能需要确定不同的收费方式，例如，网络上的一篇文章5美分、全天内容10美分或每月2美元等。此举虽然影响部分用户，但我相信，只要足够便宜和简单，大多数用户会乐意付费的。

　　小额支付系统可以用于所有形式的媒体：杂志、博客、游戏、应用程序、电视新闻、草根视频、黄色图片、政治论文、公民记者的报道、菜谱以及车库乐队的歌曲等，这不但为传统媒体提供了生命线，也将滋养公民记者和博客作者，后两者虽然极大地扩充了人们的视野并提供了丰富的信息，但却无法获取收入，从而使他们的行为变成了自娱自乐或单纯的贡献。小额支付系统可以让这些为家庭生计奔波的普通人，通过公民记者行为获得收入。

　　新闻价值

　　当我少年时在路易斯安那州的湖边钓鱼时，我们的朋友托马斯有时会从加油站外面的机器中偷一些冰淇淋，他的理论是冰淇淋应该免费。对于冰淇淋免费后谁会愿意生产冰淇淋的问题，我们并没有考虑过多。同样，那些认为所有内容都应该免费的也应该考虑一下，如果一切免费，谁愿意在巴格达开设分社或派自由撰稿人飞往卢旺达报道当地新闻？

　　我说这些并非我是“恶棍”——我的女儿以这个词来形容那些对网络内容、音乐或应用程序收费的人，相反，我说这些是因为我的女儿非常有创造力，我希望当她长大以后，可以通过她创作的作品获得收入，而不是向我要钱或认为改做投行人士更有意义。

　　我说这些也是因为，我热爱新闻。我认为新闻存在价值，而读者也应该尊重新闻。为内容付费可以强制新闻业形成一个准则，即他们必须创作人们真正认为有价值的内容，我猜想，人们将发现这一准则实际上是一种解放。要获得读者的尊重，新闻业首先要将服务于读者作为自己首要和最重要的目标，而不是全部依赖于广告收入——这将使媒体再一次回归新闻业的本质。
 

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