【CPP114】讯：2009年it厂商的新闻发布会或是举行专访，有两个议题但凡被谈及，很多跑it的记者都会忍不住要大打哈欠，原因无它，就是听得太多的缘故。这两个议题一个是云计算，另一个便是电子书。云计算我想将来大家很快就会明白，之所以叫“云”，那是因为还太遥远的缘故；至于电子书，有时候我的确很难理解这样一款十年前就有的产品，为何如今会大受青睐?


　　这么说，并不代表我不看好这一市场，实际上很久以前我就是电子书的支持者了，过去十多年里，我一直在研究各种和电子图书技术有关的项目。十年前的电子书为何会无疾而终?在我看来最根本的原因是产业链尚未完备，电子书十年前的失败已经清楚地证明这样一个事实：出版商发布电子书和开发商研发电子书阅读器同等重要。经过了近十年时间，出版商才最终接纳了电子书，花了同样长的时间，真正具有消费潜力的电子书阅读器才得以问世。
 

　　简而言之，十年电子书市场并不具有非常可行的商业模式，谁能在市场中获益也根本看不清楚，所以大多数厂商都持观望的态度。如今时间过去了十年，很多厂商已经看清楚了其中的商业模式，要不然也不会有数百家的企业投身其中，接下来还会有更多人来佐证这项模式是对的。不过，电子书市场的所有瓶颈都已攻克了么?我看还未必。
 

　　早期电子阅读器(如1998年的rocket ebook和2004年的sony )没能获得大量读者，但现在，由于mp3播放器和手持视频游戏的流行，消费者已经开始接受移动媒体消费，他们会购买更多电子产品。比尔•盖茨曾说过，电子书一定将改变全世界。据美国消费电子协会数据显示，电子阅读器市场2008年营收增长265%，是发展速度最快的产品之一。如今的电子书市场有上百个品牌，还有更多的大厂商也在跃跃欲试，要将2010年变为“电子书之年”，对此，我的看法是，要成为一个真正巨大的市场，就应该做到百花齐放，百家争鸣。而现在电子书市场离“百花齐放”还差得很远，举个简单的例子，如今市场中琳琅满目的电子书阅读器，它们之间的差别其实很小。
 

　　目前，超过九成的电子书阅读器都采用美国电子墨水公司(e-ink)的电子纸显示技术。电子纸概念兴起于上世纪80年代前后，是一种适于阅读的全新显示技术，具有超薄轻便、可弯曲、超低能耗等特点。与液晶显示屏相比较，这种电子墨水的优点是省电、不伤眼睛、能耗低、不需要背光源、可在阳光下阅读等，但缺点是翻页时反应速度慢，无法显示彩色图片或视频影像。
 

　　未来理想的电子阅读器将包括持续时间长、提供类似纸张的阅读体验、彩色、翻页时间快、支持视频影像、价格合理等。不过，完全符合这些要求的技术至今还未问世。就e-ink电子纸显示屏而言，短时间内恐怕不会出现视频。因为，电子纸的屏幕刷新率太慢了，现在还无法处理动态图像(特别是视频)。而且就目前的技术水平来看，让这种屏幕显示彩色画面也是勉为其难。
 

　　我们要通过电子书阅读器观看视频影像可能还需要一段时间，目前，几种刚刚崭露头角的新技术正在摩拳擦掌，挑战电子纸技术的支配地位。不过即使这些技术上的缺陷能在2010年得以攻克，也不意味着2010年的电子书市场就可以说得上是尽善尽美了。在我看来，目前最先进的电子书阅读器也还是太枯燥了。假设你有一个全新的阅读书籍的平台，你就应该想到要使书籍的形式不断改变来适应这一平台。也就是说，“书”的概念应当不断被新阅读工具重新定义。为什么不能把书中的图片变成动画?为什么不能听到历史书中著名演讲的原声?为什么不能编纂一个快捷索引，当需要检索时，只需轻轻一点即可到达相应位置?
 

　　媒体的发展趋势是越来越人性化，接近人的自然使用习惯。如果电子书阅读器能够完全达到这个阶段，才能说具有了取代纸质版的能力。可以说，电子书目前的发展形态就好像活字印刷术刚刚发明时一样。但是，我们有能力让电子书的历史翻开新的一页。打个比方，如果《哈利波特》的电子书中不仅包含文字，还附上三维图像以及电影片花，那该有多带劲儿。在介绍体育明星的电子书中，如果附上他打破纪录时的视频录像，而且还带有立体声和逼真的色彩，那么这本书该有多么生动!
 

　　我知道，这个说法对于很多人来说简直是一种亵渎。毕竟，借助文字展开想象正是图书作品的魅力所在。然而现实当中，并不是所有作品都能真正达到这个境界，而借助多媒体手段可以营造出丰富的想象效果。最起码，我希望电子书里能够附上一段视频，介绍作者创作初衷、作者生平，以及写作风格。这样一来，作者给我的印象就成了一个活生生的人，而不再仅仅是一个名字。
 

　　20世纪90年代，人们可以轻松地把cd歌曲复制到mp3播放器里，但是把纸质书转移到电子媒介中却没那么简单。所以，消费者更倾向于苹果那样的中间商，把硬件阅读器和书店整合到一起。另一方面，成熟的产业链应通过建立多方共赢的合作方式，既吸引拥有版权的内容提供商，又增加对原创作者的吸引力，通过电子书为作者与用户搭建直接交流的平台。
 

　　电子书绝不仅仅在于能看那些下载下来的书，它会引来一个全媒体的时代。亚马逊kindle电子书阅读器的用户反馈就证实了这个观点。用户们表示，有了kindle，他们比以前读了更多的书。电子书和传统的图书并不冲突，二者就好比花生酱和巧克力，当把二者混在一起的时候，就诞生了一种新口味。如果真的能实现这一点，我们才可能迎来一个全新的全媒体时代!

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