2004年国内柔性版印刷仍保持循序渐进地发展。据统计，2004年机组式柔性版印刷机在国内销售了40多台，加上没有统计在内的，估计会超出50台，其中国产设备仍然居多。2004年国内又增加了4家机组式柔性版印刷机制造企业，至此，国内已有15家柔性版印刷机制造企业，并出现供大于求现象。所以，有的制造企业销声匿迹；有的在激烈竞争下让利销售，原来售价100多万元的机器降到80万元；有的则积极开拓国外市场。国产柔性版印刷机已开始销往日本、韩国、越南、荷兰、菲律宾、马来西亚等国家。


　　柔性版印刷发展现状

　　以下主要从软包装印刷、瓦楞纸箱印刷、报纸印刷及其他４个应用领域，分析柔性版印刷的发展。 

　　1.软包装印刷

　　近几年经过我国柔性版印刷工作者的努力，加上采用世界上最先进的CTP制版技术和高质量油墨等耗材，柔性版印刷软包装产品质量不佳的看法已经转变。这一转变来之不易，也给今后的发展奠定了基础。

　　目前我国软包装印刷多使用1.7mm厚的印版，而国外已经在用1.14mm的薄印版。薄印版能够限制压缩变形量，从而提高印刷质量。现在国内使用的印刷基材平整度都比较好，印刷机精度也较高，应该推广1.14mm薄印版。

　　在国外，柔性版制版的加网网线通常为120～150线/英寸，而国内却在竭力追求175线/英寸，甚至200线/英寸。高网线数印刷并非柔性版印刷的长处，而且对配套材料及操作的要求也非常高。其实包装原稿设计得好，使用133线/英寸也可以。

　　在国外，柔性版UV油墨应用比较多，印刷质量也很好，而国内使用的还不多。UV油墨虽然售价高，但用量少，浪费少，不容易糊版；不会堵塞网纹辊，传墨量稳定，色差容易掌握。所以印刷高质量产品，提倡使用UV油墨。

　　2.瓦楞纸箱印刷

　　在瓦楞纸箱印刷领域，柔性版印刷的发展形势喜人。现在全国估计有4000多台瓦楞纸箱柔性版印刷机在运转，上海约有500台。三色机已经普及，四色机、五色机也不少。国内制造瓦楞纸箱柔性版印刷开槽机的单位也已发展到几十家，乃至上百家。柔性版每年25万平方米的消耗量中，用于瓦楞纸箱印刷的占到近70%。

　　在2004年的柔性版印刷品质量评比和杜邦公司举办的瓦楞纸箱柔性版印刷（后印）质量评比中，送评的100多种瓦楞纸箱产品很多都采用了网目调多色印刷，而且加网线数多在65～100线/英寸之间，印刷质量普遍提高。

　印刷瓦楞纸箱，加网线数不要超过100线/英寸。原稿设计得好，采用80线/英寸加网线数，印刷效果就不错。

　　现在国内瓦楞纸箱印刷一般使用3.94mm厚的印版，如果条件许可，可以改用2.84mm厚的印版。

　　瓦楞纸箱预印（凹印、柔性版印刷），虽然印刷质量比后印好，价格也有优势，但由于批量不足，仍发展缓慢。单张纸胶印预印虽然质量高，但成本也高，主要用在附加值高的商品包装上，如家电、玩具、艺术品等。近两年瓦楞纸箱单张纸预印的市场需求有增无减，但随着后印彩箱质量的提高，估计会取代部分单张纸预印。

　　据生产陶瓷网纹辊的单位反映，有些瓦楞纸箱印刷厂追求500线/英寸的网纹辊，笔者建议不要超过300线/英寸，最好在250线/英寸之内。网纹辊的线数反映了传墨量，瓦楞纸箱面纸吸墨性好，使用500线/英寸的网纹辊会导致墨量不够，致使印件墨色不醒目。

　　3.报纸印刷

　　在欧美国家，柔性版印报的比例在20%左右，在我国仍是空白。我们也在探索，国内的报纸印刷是否可采用柔性版印刷。有些人士建议发挥协会作用，积极向政府有关部门反映，从环保着眼，发展报纸柔性版印刷。另外还建议，动员少年报采用柔性版印报，因为水性油墨印后即干，不存在污染手的问题。在此借媒体一角宣传此观点。

　　4.其他印刷领域

　　柔性版印刷由于具有许多特点，如属于凸版直接印刷，使用水性油墨，可多工序连线生产，采用卷筒纸印刷等，所以被应用到很多领域。

　　（1) 局部上光。在胶印机的印刷色组后加装一组柔性版印刷机组，就能进行局部上光。

　　（2) 印覆盖膜（刮刮墨）。柔性版印刷是凸版直接印刷，墨层较厚，连续印两次就能达到覆盖膜的厚度要求。现在有些奖券、票证已采用柔性版印刷工艺印刷覆盖膜。

　　（3) 笔记本、票据印刷。柔性版印刷使用水性油墨，印刷的笔记本条格线，钢笔写上去不会发生油水分离现象。国内已能制造专门印刷笔记本的柔性版印刷机。

　　在彩色餐巾纸等非包装领域，今后柔性版印刷还可能会得到更多的开发。