早期的电脑系统是没有色彩管理这回事的，直到九零年代苹果电脑推出了ColorSync 1.0色彩管理，但都局限于苹果设备之间的色彩控制。到九三年国际色彩联盟（Interational Color Consortium）成立，制定了开放式色彩管理规则——ICC，令色彩在不同牌子的电脑输出/输入设备能互相沟通，产生理想及一致的彩色制作。之后苹果电脑系统、微软视窗系统及升阳电脑系统等相继支持ICC法规，使一个数码彩色档案不单在不同设备输出一致的色彩，甚至在不同的电脑系统也获得相同的效果。ICC法规使色彩管理能兼容不同设备及电脑系统，消除从前桌上出版之色彩控制困难。

从前微软视窗是一直没有色彩管理功能的，直到视窗九五之出现，才改变了过往不支援桌上出版之彩色的制作要求。视窗九五操作系统利用ICM 1.0提供色彩管理服务应用软件，只要应用软件支援ICM，及彩色输入/输出设备之特征被放进电脑系统内，色彩管理便可顺利进行。 现在视窗九八是采用ICM 2.0，而色彩管理中心则改用了连诺海尔之LinoColor。

ICM（Integrated Color Management）之运作

视窗之ICM技术是利用ICC设备特征档作色彩转换，方法与苹果系统之ColorSync相同。微软建议制造讷为他们推出之彩色输入（例如扫描仪）或输出设备（例如打印机）提出特征档，使电脑系统能辨别设备之色彩表现，让用户有效地进行色彩管理。特征档被指定为独立档案于INF档案中。如制造商提供安装程式，这程式须要求Win32 APIs安装特征档于系统内，程式通常会拷贝特征档到C档案夹，那么仪器间便可进行色彩转换。

操作员主控色彩

微软给发展商的指引是输入/输出设备应尽量利用操作系统去处理色彩，尤其是当设备并不支援ICM，这情况下，操作系统会自动更改图像色彩。这些决定是根据输入/输出设备之色彩空间而自动产生的，经系统处理色彩后才交给驱动器（device driver）。例如当打印机之驱动软件并不支持色彩管理，系统鲁针根据打印机之特征档而作出图像色彩修正，然后才将修正后之图像资料交给打印机驱动器进行打印，那么输出色彩与屏幕或原稿色彩之相似度便会大大提高。

ICM兼容软件

有时软件希望自行处理色彩或图像之色彩已经修正，如果软件支援ICM 2.0，它可呼唤ICM 2.0指令，要求操作系统不必个性图像色彩，这时系统就不会进行任何修正机时直接交由驱动器输出图像。另外，视窗九五及九八是容许使用者打开或关闭色彩管理功能，及自由式设定或加入新的色彩管理中心CMM。ICM 2.0采用为预设之色彩管理中心（苹果系统之预设色彩管理中心也是LinoColor），即CMM（Color Management Module）。CMM是色彩管理之核心，能处理所有输入/输出设备之色彩转换及其它色彩管理服务。

ICM 2.0特点

经过几年的时间，微软终于推出ICM 2.0。新的编程介面（API）有一套全新的指令集，提供更有效之色彩管理，主要功能如下： 兼容旧版ICM 10 支援ICC规格 支援微软应用软件，如Microsoft Office 支援专业图像软件，如Adobe PhotoShop 支援API及UI介面之特征档管理 支援sRGB、RGB、CMTK、LAB等等 支援HiFi Color多色系统 支援Bitmap格式 改良调色板处理 支援设备驱动器作色彩管理 支援多个色彩管理中心 内建高效能之LinoColor色彩管理中心。

总结

微软视窗系统加入色彩管理服务，不是苹果系统专美，其实PC设备也可成为桌上出版工具，让设计及出版从业员有更多的选择。微软、苹果电脑及连诺海尔同是国际色彩联盟创立会员之一，他们共同制订了ICC规格，促成开放式色彩管理之诞生。