以数码情报为基础的按需印刷技术，是以非击打式印字机的电子照相方式、喷墨方式解决的文件化为主流的。按需印刷是将所需的情报，按照用户的要求，将所需数量的文件数据，依指定的地点和时间予以提供为目的，在按需印刷输出方面，可以期待的是缩短了交货期，压缩了库存，又可以依不同用户来变动情报，做到可变内容的输出和彩色输出，以及快速对应商品周期的变化等。

    按需印刷机的主要印刷方式有电子照相方式和喷墨方式两种，具体与这类方式相对应的是黑白数码印刷装置和彩色数码印刷装置。前者的代表厂商，采用电子照相方式的有Canon、Heidelberg、IBM、Xeikon、Indigo、Xerox。采用喷墨方式的有Scitex，后者的生产厂商，采用电子照相方式的有Canon、Nexpress、ManRoland、Oce、Xeikon、Indigo，采用喷墨方式的有Scitex、Aprion、Barco等。

   黑白数码印刷装置利用色粉的电子照相方式主要供办公文书和手册的内制处理，有关教育的讲义数据等应用。喷墨方式则供可变数据输出，如有邮购广告单，收款单据等应用。彩用数码印刷装置的品质已提高到与柯式印刷相匹敌的程度，有望应用于小批量印刷，各种产品样本，计划数据等。

   电子照相方式的数码印刷装置根据成像所用的色粉分为干式和液体。干式色粉的粒径是7μm上下，液体色粉则是1~2μm。干式色粉类是在感光体上形成的色粉像直接或通过中间转印体，依靠电功能转移到纸上，与此相比，液体色粉则是将感光体上的色粉像转印到弹性辊的橡皮布上之后，依靠热、压力转印到纸上。所用的纸张根据装置的构成、速度，可提供单张纸和卷筒纸两种，下面就来介绍电子照相方式的按需印刷用纸。

   彩色数码印刷装置和事务用印字机作对比的场合，对用纸和品质有影响的主要项目归纳如下：

   (1)高速性－－在事务用途方面，使用干式色粉，普通用黑白A420ppm，彩色为20ppm，而在彩色数码印刷装置上，使用干式色粉则是130ppm，用液体色粉则是40ppm，呈现5~10倍的印字速度。从而对用纸的要求是除给纸走纸稳定外，要抑制静电和纸粉的发生。

   (2)画质和色粉转印性－利用感光体或中间转印体靠电场将色粉转印到纸上时，根据用纸的水分会使表面体积的电阻值起变化，采取辊子给纸时可利用加热使水分均匀化，从而获得稳定的色粉转印性。此外，对两面同时转印时，要求用纸保持接受电的均等性。

   (3)画质和色粉定影性－－采用干式色粉，借助热辊或热熔带来熔化色粉，采取压附的方式，还有用红外线非接触促使用纸定影的方式。若用湿式色粉，则感光体上色粉一度先转移到橡皮布上，靠热、压力转印到用纸之上。

   总之，根据所用的装置对用纸的要求性能有微妙的差别。目前，按需印刷正呈现上升之势，所以对用纸的开发和要求应予以重视。