讨论即将推行的生产设备听起来仿佛很超前。不过，这就是变革的前奏——所有这一切都旨在寻找新方法，以改进目前我们的生产方式。

　　瓦楞纸箱行业现在面临两个问题：为什么要做？为什么选择现在的方式来做？

　　尽管有关设备的讨论显得有点纸上谈兵，但是在接下来这篇文章中的数据却是真实可靠的，因此相信也会对纸箱企业提高生产效率有所裨益。现在纸箱企业需要的是应有的先见之明，将未来变成现实。本文中所讨论的按需印刷设备能提供的优势将在不久的将来得以体现。

问题

　　现在，所有的纸箱企业都承受着种种压力，这些压力包括客户对价格的压低以及对质量要求的提高。通常，纸箱企业将这一压力转嫁给了原料供应企业。不过凡事都有个限度，如果降低成本要靠裁员和分摊到材料供应商身上才能实现，恐怕将来愿意提供原材料的供应商的数量将会减少。而一旦原材料价格上涨，供应商将与纸箱企业为敌。同时，频繁裁员很有可能导致熟练工流失，员工技术生疏，同样会影响生产，并不能达到节约成本的目的。

　　那么，这一状况有可能得到改善吗？答案是肯定的，不过我们要将目光转移到新的生产技术方面。既然现在的生产设备仍然能创造价值，并且依然在运行，那么要做的工作就是为产品增加附加值，同时也要为工厂盈利。

　　在这篇文章中，我们将讨论的是瓦楞纸板按需印刷技术，以及帮助纸箱企业如何在提高效率、通过数码印刷技术和现有设备降低生产成本、提高产品价值中寻找平衡点。如果你的工厂里同时有两种设备——传统柔印设备和按需数码印刷设备，这就意味着你需要了解该选用哪一种来完成不同的客户订单需要。

生产数据评估

　　写这篇文章时遇到的最大难题就是如何获得能起到证明作用的真实数据。而在搜集生产数据时，困难尤为突出。下面的信息是一家瓦楞纸箱企业生产订单的分布状况。当然，单个纸箱企业的订单数据并不能代表全部，不过至少可以说明大致情况。在这篇文章里出现的数据是以一家普通的纸箱企业一年的生产数据为基础而产生的。

　　这家纸箱企业的年产量是4500万平方米的瓦楞纸板，约有12900份订单。其平均的订单大小为3500平方米。最常见的订单都不足1000平米。很多纸箱企业的情况都是如此。

　　若要为按需印刷做成本减少方面的评估，就要了解采用印刷工序的订单的分配情况。本例中记录了10465份采用印刷工序的订单（使用一种或多种色彩）—— 其中，5160份使用的是白色挂面纸板、845份使用杂色纸板、4460份使用棕色面纸，要根据这样的数据制订生产计划。

　　通常，加工设备可以处理宽度为1.6m或更大的纸板。因此可以将按需印刷的设备设计成宽度为1.8m的，不过这还不是非常节约成本。如果你将纸板旋转90度，并将其应用于按需印刷，可以将纸板的高度作为印刷过程中的考虑因素。以白色面纸，以及纸板高度为1000mm或更低（瓦线上开槽刀之间的最大距离为 1000mm）时的生产数据为例，最频繁出现的订单仍然小于1000平米（约为2250份）。采用白色面纸印刷的订单总量为4870份。

数码印刷技术

　　大家都使用过与电脑相连接的印刷设备，这些印刷机就是按需印刷设备。在家里或在办公室内，我们使用激光或喷墨打印机。而如果要对瓦楞纸板进行印刷，激光打印机可能会存在技术问题。最大的问题在于——如何让承印材料弯曲地通过打印机。这个问题将来可能会得到解决。而目前，所有应用于瓦楞纸箱行业的按需印刷机都采用喷墨印刷技术。这一技术主要分为两大类：

　　（一）按需（脉冲）喷墨
　　（二）连续喷墨

　　按需（脉冲）喷墨印刷系统大都以扫描头为基础。扫描头使系统运行减慢。一排中的每个网点都有“自己”的喷嘴印刷。由于需要印刷的网点众多，因此喷嘴也要多，否则，只要有一个喷嘴被堵住，印刷出的产品就会出现条纹，影响生产效率和生产质量。目前，生产此类印刷设备的生产企业正在开发新技术解决这一问题。这类印刷设备使用的大部分是UV 墨或油溶性油墨。如果不使用UV墨，通常就会使用经过涂层的纸板。现在市场上各种此类印刷系统，通常都用于印刷展示架产品。

　　连续喷墨系统以擅长印刷标签、信封或产品的商标而著称。通常应用于窄幅印刷，印刷速度非常快。按需（脉冲）喷墨印刷与连续喷墨印刷系统之间的区别在于连续喷墨印刷系统喷出的是非常细小的墨点，并且喷出的墨滴可以偏斜。因此，墨滴在承印材料上的落点可以通过控制而改变。一个喷嘴甚至可以印刷整个幅宽，而不局限于一点。连续喷墨印刷的另一个优势在于，可以使用各种类型的油墨，并且使用的喷嘴较少。在先进的连续喷墨技术中使用的是多道式的喷嘴，每个喷嘴都可以得到精确的控制，覆盖整个材料的宽度。允许喷嘴在幅宽上重复喷墨是防止出现条纹的一个重要保证。同时，由于连续喷墨的运行方式，喷嘴被堵住的可能性几乎不存在。即使发生了喷嘴被堵的情况，也能在系统预热的时候得到解决。这种印刷方式的唯一缺点在于油墨的循环使用问题，不过这个问题相对简单，并且已经出现了较好的解决方案。另外，这种印刷系统中的喷头与承印材料之间的距离也比按需（脉冲）式的宽，这对于防止灰尘能起到积极的作用。

成本讨论

　　因此，我们将讨论的重点集中到连续喷墨印刷的成本上，其参数包括：
精度：200dpi~400dpi
印刷宽度：1000mm
使用油墨：水溶性
生产速度：7m/min~ 14m/min（约1000m²/h）
　　

　　下面的数据是传统的柔印印刷设备与按需印刷设备的成本比较：
　　印版总成本：50万欧元/年
　　每块印版的成本：163欧元/块
　　柔印油墨成本：31.5万欧元/年
　　油墨量：12.5万公斤/年
　　油墨损失：3.25万公斤/年
　　油墨消耗：2.5克/平方米
　　柔印油墨成本：0.0025欧元/克
　　按需印刷油墨成本：0.0450欧元/克
　　劳动力成本：100欧元/小时
　　纸板价值：0.5欧元/平方米
　　柔印启动时纸板损耗：50张
　　
　　所有这些信息都被输进了一张电子数据表中，包括订单数据和生产数据。订单生产数据还包括有关印刷区域和色彩使用的信息。
　　
　　连续喷墨印刷与传统柔印之间的成本区别在于：尽管按需印刷使用的油墨成本较高，但是却不需要使用印版，并且启动时间为“零”，因此没有纸板和油墨的浪费，生产出的第一张纸板就可以直接交到客户的手中。

　　现在传统印刷设备遇到的难题主要是短订单生产。因此，我们仅将按需印刷应用于小于1000平米的订单。那么，若有2250份订单，采用连续喷墨按需印刷的方式估计可以节省21.5万欧元/年（包括所有的成本）。不过要提醒的是，这是在假定传统印刷设备仍然从事长订单印刷的情况下得出的估算。

    根据这一评估，我得出的结论是：引入新技术，并与现有设备相辅相成，能提高瓦楞纸箱的印刷技术。现有的印刷设备并没有过时，但是要应用于其擅长的领域——长订单印刷。与此同时，瓦楞纸箱生产企业也会获得机会，生产短订单的新产品。

建议

——根据订单大小的分布状况，而不是平均订单长度选择设备。
——短订单是让人头疼的问题，因为大部分设备的设计特点都不符合高效率的从事短订单印刷的需求。这些设备的“强项”在于长订单。
——为你的按需印刷设备仔细制定销售策略。
——新技术可以被用来生产新产品和开拓新市场。这是新技术最大的优势。采用按需印刷后，提高了生产效率，富余的人员和精力可以投入到解决现有设备的生产问题上，以获得更佳的投资回报。
——除了为按需印刷寻找新的订单外，也应该多为现有印刷设备未能充分利用的工作能力寻找长订单，以便将更多的短订单交由按需印刷设备来完成。(bush)