不干胶标签（包括柔印和凸印不干胶标签）的成品率一般在90%左右，也就是说至少有10%左右的不干胶材料被浪费。根据不干胶主要材料供应商的价格来计算这种损耗的经济价值可变数据印刷，那么在现有装备和工艺条件下将成品率提高3～5个百分点，就能挖掘出巨大的效益。成品率的提高，我们姑且不论减少碳排放的意义，单就经济效益而言，直接增加的就是企业的利润。
　　
　　此外按需印刷，降低高价原材料的耗用，用中低档材料生产出高档产品，这也是降低成本的一个重要途径，科学合理的印刷工艺将在其中发挥独特的作用。
　　
　　标签产品的质量与成本，直接关系到企业产品的市场占有率。同软包装市场一样包装安全，当标签工艺被普及与推广，市场上的价格战在所难免，这就成了标签企业面临的重大课题。
　　
　　柔印工艺如何巩固并扩展在标签市场的领地
　　
　　基于多年的工作经验，笔者更看好柔印在标签市场中的应用。从上述对凸印和柔印两种工艺的利弊分析中，笔者认为柔印的优势是科学合理印后设备，同新技术的发展结合密切，在标签产品质量提高、成本降低方面蕴含很大的空间，凸印的优势是市场占有率高，设备投资低，只要有经验丰富的技术工人印刷厂，在印刷质量的精美程度上照样能同柔印一搏。但从长远发展来看，笔者认为国内标签行业终究也会像欧美国家的标签行业一样，柔印逐步走向主导地位。质量和成本是当前标签印刷企业所面临的两大问题，所以柔印要争夺更多的领地，还要从质量和成本方面下功夫奥西，那么柔印标签将怎样进一步提高质量和降低成本呢？
　　
　　（1）柔印制版技术的革新与竞争已经在业内燃起了星星之火。柯达、艾司科、网屏等制版软硬件的龙头企业在数字化柔版制版方面的革新已经推动了传统柔性制版技术的提高，这将极大地提升柔印工艺的质量。在LabelexpoAsia2009展会上，笔者看到了采用艾司科HDFLEXO技术的印刷样张，虽有瑕疵，但质量水准上的大幅提高已经是不争的事实。柔印制版技术已经从以往版材的改进延伸到印前的网点结构等基础领域包装印刷，使柔印向接近胶印的印刷质量迈开了踏踏实实的一步。制版技术的改进，带来的并不仅仅是柔印质量的提升，而且也避免了柔印标签因在精细小网点方面的缺陷不得不使用胶印工艺的做法。“柔印+胶印”的组合其实是对柔印质量目前还无法同胶印匹敌的妥协，当采用新制版工艺的柔印能达到胶印的水准，柔印的成本就下降一大块。
　　
　　（2）降低柔印设备的投资成本。降低设备的投资成本包含了两个方面：一是不要盲目依赖于组合式多工艺印刷胶片，可以用一种工艺完成的标签产品，尽可能不采用多工艺印刷。笔者2009年在《标签技术（2009第三卷）》上曾撰文谈过这一问题，因为各种不同的工艺组合在一条生产线上，将对整个系统的张力控制和因印刷压力不同而造成的进料速度补偿带来很大困难，会直接影响多色套准精度和产品成品率。二是不要盲目地追求设备的高性能。对标签印刷材料大多是以格拉辛底纸或PET薄膜为底基的不干胶排版，纵横向拉伸强度大，不容易变形，因此上机印刷的张力可以设置得大一些，张力控制波动比较小。以麦安迪2200机型柔印机为例，正因为注意到标签材料的这种特点设备操作，因此在进料速度补偿方面做了可靠而有效的补偿，而在张力控制方面却舍繁就简，减少了设备的制造成本，但在套准精度方面却比采用闭环张力控制的高档机型更好一些。相对于同类型其他机组式的柔印机来说，麦安迪2200柔印机的纸路要短许多RIP，耗料少，整体的制造成本较低，因此价格也较低，即使同凸印设备相比，在价格上也有竞争优势。因此覆膜，对于标签印刷企业来说，没有必要追求设备的全功能与完美，设备功能只要够用就行，这是降低柔印标签设备成本的有效途径。（3）尽一切可能降低UV柔印油墨的耗用量。UV柔印油墨黏度高、光泽度高、色浓度大，表面张力比液体油墨高经营管理，因此印刷过程中的网点扩张小，不容易黏附在印版上造成堵版，成品率高。UV柔印油墨的缺点是价格偏高，1千克UV柔印油墨的价格相当于购买几千克液体油墨。此外，UV固化单元的能耗也是一个大问题胶片，UV灯管的功率达160～200W/cm。业内已经有液体油墨取代UV油墨的尝试，并取得了可喜的成果。但问题在于怎样在阶调印刷时用液体油墨取代UV柔印油墨，液体油墨能否达到UV柔印油墨的高色浓度与不容易堵版的特点，仔细分析这两类油墨，笔者发现由于标签柔印设备普遍采用着墨辊-网纹辊-逆向单刮刀上墨的结构当纳利，只要提高液体油墨的黏度，达到UV柔印油墨的色浓度是可以的。至于UV柔印油墨不容易堵版的特点，其实这是印版表面张力与UV柔印油墨表面张力的配合问题。在清晰了这一问题后，笔者将UV柔印油墨印刷的经验成功地运用在液体油墨上，取得了相同的效果。
　　
　　（4）关注接料损耗。由于不干胶卷料的卷径有限其他，因此换卷过程中的损耗就不能不重视。美国马汀公司的自动更换卷设备就是解决此类问题的典型设备，尽管国内也有相应的解决方案，但在可靠性方面还有待提高与完善。
　　
　　（5）利用连线涂胶与涂硅不干胶生产线解决不干胶标签的原料损耗问题，笔者认为这是一个很好的思路，多年前在凸印机上也有过尝试。这个问题的关键在于适应不同基材的胶黏剂种类科印精品调研，胶黏剂的技术含量以及技术服务人员的水准。
　　
　　（6）柔印操作人员的技术培训亟待加强。柔印的损耗与成品率同操作人员的技能水平关系极大，不是凭经验来估计上墨压力与印刷压力调节是否到位，而是凭借高倍放大镜观测网点细部，以此判别压力大小的调节方向及是否调节到位。判断细部，一方面是经验的积累印前工艺，另一方面也需要一定精度的设备，当年技术人员使用的8～10倍放大镜来观察网点细部已经跟不上形势的需求，需要更新换代了。
　　
　　（7）进一步规范柔印工艺，在生产过程中将经验的因素控制到最低。柔印不能像凹印一样成为一种以经验为主导的工艺，要尽可能地将人的因素排除在外凹印，这就需要在制定柔印工艺时要严谨与严密，要数据化、规范化，要像胶印工艺那样努力去控制生产过程中的灰平衡。尽管从目前来看，这似乎还不太可能，但恰恰是若办到了这一点供墨，柔印标签的质量和成本将取得长足的进步。