在TFT LCD领域，元太科技拥有先入优势。但TFT LCD行业随着下游电脑和电视应用的爆炸式增长，使得企业和资本大量涌入，迅速成为一个大宗原物料的行业，比拼的是资本和规模优势。“我们做纸已经做了50年，这种大宗物料的东西，我们不要再做，我们投资的都是技术。”何奕达告诉《环球企业家》。

　　而且元太科技从一开始想要寻找的就是替代纸的技术，TFT LCD架构非常耗电，元太也在寻找显示效果跟纸更接近的技术，然后在一次机缘巧合的情况下发现了E Ink。

　　何奕达是何寿川的长子，1995年何奕达在麻省理工学院念书时，麻省理工学院媒体实验室发明了电子墨水技术，发明人是何奕达的老师约瑟夫·雅各布森(Joseph Jacobson)以及同班同学巴雷特·科米斯基(Barrett Comiskey)。当时恰逢何寿川参访麻省理工，亲眼看到约瑟夫·雅各布森在一个薄片上做出蓝色显影。

　　1997年，何奕达从麻省理工毕业，加入顶尖咨询公司A. T. Kearney 担任管理顾问。“从小对永丰余是有感情在的，但除永丰余外，我们知不知道其他的事业是怎么运营的。去咨询公司的好处是，本身是一流企业，客户也是各行各业的一流企业。可以看到一流的企业是怎么运作的。”何奕达告诉《环球企业家》。

　　约瑟夫·雅各布森和巴雷特·科米斯基也在1997年以电子墨水技术创立了创业公司E Ink。E Ink创立之初就得到了一批风险投资基金和美国媒体集团的投资。元太科技虽然对E Ink很有兴趣，但当时处于美国科技泡沫期间，投资E Ink价格太高，于是元太一直跟E Ink保持合作关系，并没有投资。

　　虽然E Ink掌握电子墨水技术，但它仍需要电子端的企业为它配套来做电子驱动和模组。E Ink自然地在全球范围内寻找电子巨头，找到了飞利浦、LG、三星[微博]等。飞利浦也对E Ink进行了投资。21世纪初，索尼已经开始有了做电子阅读器的构想，产品让E Ink和飞利浦来实现。飞利浦这样的电子巨头优点是做过前瞻性的技术开发，而且有很强的研发的团队。缺点是组织太大反应速度慢。

　　当时元太科技就在做电子屏幕的驱动，且元太反应灵活。“E Ink在跟飞利浦合作了一两年之后，思考要有好的备案，不然飞利浦卡在那里做出不来，所以它平行地跟元太合作，是很自然的。”何奕达说。

　　E Ink的备案果然是有必要的。2005年，飞利浦进行业务调整，将业务体量小的电子纸事业部直接出售。这时看好电子纸业务未来潜力的元太科技接盘了飞利浦电子纸事业部，跟E Ink有了更紧密的合作，索尼也自然而然地成为了元太科技的客户。这个时间点上，元太科技跟E Ink已经有了一个商业模式的清晰分工，E Ink负责上游的电子墨水材料，元太科技负责电子驱动和模组的中游部分。

　　2004年索尼已经做出了电子阅读器，但是市场还没有快速地增长起来。一直到一个强有力的玩家加入进来，电子阅读器领域才开始发生根本性的变化，这个玩家就是亚马逊[微博]。

　　2005年，亚马逊跟E Ink、元太科技合作，提出想要做电子阅读器的想法。最初跟亚马逊合作，元太科技心里是很没底的。当时亚马逊从来没有进入过硬件产品，而索尼又是一个硬件产品在全球销售都非常厉害的企业。索尼都没有让这个市场爆炸式增长，亚马逊有这个能力吗？

　　让所有人意外的是，2007年亚马逊的Kindle推出市场后，销售异常火爆。自此，元太科技的电子纸业务以每年三倍的速度在增长。