6.   大型电子书零售商被推到悬崖边

  过去三年，大多数大零售商的电子书销量一直是持平到下滑。当我审视圣诞假期后最初几天的销售结果时——这通常是一年销售的高位，成为了几年里圣诞假期后电子书销售最疲软的时期。巴诺书店和Kobo在2017年面临着更大的压力，这两家高端也是仅有的保持专业在线畅销书的零售商。提到“专业”，我指的是这两家公司依赖图书销售来获得利润并维持业务。而亚马逊、iBooks和Google不需要靠从图书业务获得的利润来维持电子书业务。对他们而言，电子书是内容生态系统中很小但具备战略重要性的组成部分，支持更有利可图的非图书业务。对亚马逊来说，这是关于卖任何东西给任何人。对苹果来说，这是丰富他们设备的体验。对Google来说，这是帮助人们找到他们寻找的东西。

  在KDP精选的帮助下，超过100万部电子书现在独家供应给亚马逊。这是超过100万个理由让上千万消费者不再向亚马逊的竞争对手买东西，是100万个理由让Kindle Unlimited的订阅者再也不购买其他单本电子书。这也带来了我的下一个预测。

  7.  Kindle Unlimited在2017年将继续损害单本电子书销售

  亚马逊控制了近70%的全球电子书市场。有了Kindle Unlimited，他们正在培训世界上最大的电子书购买群体消费看似免费的图书。当消费者访问加入KDP精选的任何一本书的页面，他们会得到免费阅读该书的机会，这是Kindle Unlimited订阅服务或亚马逊Prime订阅服务的一部分。Kindle Unlimited让读者觉得即使是花99美分买一本书都是过于昂贵的。那么这对贬值来说如何呢？

  Kindle Unlimited派对火车正带领着作者走在悬崖上。

  电子书订阅服务Scribd和Oyster提供对作者友好的订阅服务，作者可以在读者订阅后获得与零售同样的版税，而Kindle Unlimited没有这么作者友好。

  结果，亚马逊在鼓励消费者通过订阅阅读书籍，与码洋无关，其能够向作者支付更少的费用。

  推广单本图书的销售不利于亚马逊的最大利益，因为每个Kindle Unlimited订阅者都在亚马逊的零售竞争对手的棺材上钉下一颗钉子。大多数作者不仅会在2017年看到他们在亚马逊的单本图书销量下滑，还将看到他们的销量受到其他零售商的挑战，因为其他零售商的电子书消费者被亚马逊更多的选择（KDP精选100万多的独家图书进行支持）以及在Kindle Unlimited每一块钱能享受到更多的阅读乐趣单元而吸引。

  8.  许多独立作者将退出或缩减产出

  我每天都与独立作者进行联系。在过去几年，我听到现在的和过去的畅销书作家说情况正变得越来越困难。许多人考虑缩减产出或甚至完全退出。这是我在去年的预测中提到过的一个趋势，我的感觉是作者的焦虑在未来一年只会更厉害。许多有才华的作者受到伤害或是感到气馁。我听到一些作者说：“让要退出的人退出，这意味着给我留下更多的读者，”而这是一种荒唐的想法。每一个独立作者都会从其他独立作者的参与中获益，因为每个作者都有能力为市场带来更多的读者。

  9.  行业整合将给自出版带来打击

  自出版已经成为了大生意。每个人和他的狗都在淘金热潮中掀起瓦砾，从作家对出版和知名度的渴望中获利。独立作者作为自出版商，承担着传统出版商在出版中的所有角色。好的出版商帮助作者进行编辑、印刷、数字化生产、翻译、出版前后的营销、发行到零售商，后台负责应收和应付账款、促销、税务合规、销量报告和分析、商品推广支持等等。

  过去十年间涌现了上千家服务供应商，为自出版作者提供重要的服务。零售商和发行商也是服务提供者。好消息是这一趋势让作者能通过合理的价格保留才华。但假如你是服务提供商，又是另一回事了。现在，市场上已经有过多的服务提供商在竞争作者的青睐。有太多的封面设计师，太多的封面模特、编辑、电子书格式程序和图书宣传代理人。作为作者，假如一些服务提供商退出，这只会给你带来损害，因为出版一本书需要全套的工作。

  大多数行业都有天然的达尔文主义力量，让生态系统重回可持续平衡，独立出版也无法对此免疫。

  2017年，我们很可能看到并购活动增多，因为大出版商、零售商、发行商和大型服务提供商认识到有机会利用这种过剩来强化独立作者组合并发展他们的业务。如果你相信我认为的独立作者是出版业的未来，那么某些形式的整合显然不可避免，因为服务作者和读者的商业机会如此巨大。去年我预测了WattPad会被收购。我错了！或者我的语言过早了。

  10.  亚马逊将因为不公平商业行为面临反垄断审查

  这是一个风险很大的赌注，但为了秉持预测的原则，我愿意在此担风险。在反垄断法中，经营垄断（你对某商品有独家控制并能操控价格）或者买家垄断（仅有一个大买家）并不是非法的。然而，非法的是当公司将他们的垄断或买家垄断用于不公平的商业优势，并让其他竞争者不可能有公平的竞争环境。

  亚马逊的捍卫者会认为亚马逊是很棒的竞争者和创新者，而认为亚马逊不公平运作的人应该停止攻击并开始创新。但这个论据是空洞的。我与他们共事，我知道。亚马逊捍卫者的这个似是而非的论据混淆了市场份额与责任。假如Kobo获取的是作者在亚马逊得到的1/10，这对Kobo来说未必是失败，这是市场份额的作用。假如你决定开一家专门经营个人推荐烹饪书的独立电子书书店的话，你无法一夜之间做到几十亿美元的销量并不是创新的失败。

  一位行业观察家用一个有关火车的比喻为我解释亚马逊的反竞争商业行为，我将进行复述和扩展：

  假设你拥有铁路系统网络，将农场连接到1000英里以外最大的市场（你的铁路也拥有该市场），70%的玉米都在那里进行买卖；而你的铁路系统也在铁路沿线拥有一些玉米地。假如铁路系统运营者决定要给自己的玉米优先发货，那么他们的玉米将首先抵达市场，而其他生产者的玉米会损坏或晚进入市场。假如铁路系统也在市场上将自己的玉米特别展示，或者在他们的市场上拒绝其他生产者拥有有利的销售条件，那么其他农场会怎么做呢？要是其他农场不购买自己拥有的铁路系统或者运营自己的市场，那才丢人！

  将这一点带回亚马逊，亚马逊运营着世界上最大的电子书零售店，服务于世界上近70%的电子书读者。他们运营自己的出版品牌。这意味着亚马逊有能力优先让自己的独家书目上车并抵达市场，他们也是这么做的。他们运营的Kindle书店里有所有的图书，但只有独家的KDP精选图书和亚马逊品牌图书被放置在网店最好的位置。他们运营着Kindle Unlimited这样的市场，仅有独家图书，而非独家图书无法进入。零售商先生和作者女士不能进行创新，真是丢人。

  这是反竞争和不公平的，也导致一些反垄断专家认为要解决这一问题的唯一方法是将亚马逊分解成小型的独立的公司，各自运营自己的长处。

  亚马逊现在已经能通过说自己运营的网络对消费者有利来摆脱反论断审查，因为亚马逊在过去的记录是降低电子书的消费价格，真的是这样。

  但生产者怎么样了呢？他们有任何权利吗？你是生产者，你告诉我。

  哇，从何处来到哪里去？

  好吧，我已经为2017年描绘了全景。你会为此做些什么呢？

  首先，要记住你并不是无能为力，尽管有人想办法打击你并拿走你的力量。

  要意识到像你这样的作者和出版商的集体行动将决定行业的过程。假如你希望自己想看到的未来能实现，你和你所认识的所有人都有义务一起组织作者并采取行动。

  我发现许多作者不能采取公开立场。我与其中许多人有过交流，包括许多大名鼎鼎的《纽约时报》畅销书作者，他们私下里感谢我为他们说出这些，他们也鼓励我继续说出来。一些作者向我表示，他们不能公开为自己说话。他们害怕亚马逊的指责，害怕朋友的指责，害怕自己的书被亚马逊拥趸评为一星而被埋在地里。假如你必须保持沉默，我表示尊重。但假如你有能力与你的读者恶化作者朋友分享你的担忧，无论是公开还是私下的，请这么做，为你自己这么做。

  尽管作者和出版商面临着挑战，我继续相信过去十年里我所认为的，现在对作者而言是最好的时代，也是在出版业中最激动人心的时代。

  是的，这是对作者、出版商和其他人都充满挑战的时代，但他们一直都面临挑战。要知道你今天的机会比十年前出版业的黑暗时代要好了非常多，那时候电子书占市场的份额不到百分之一，比出版商是你和潜在读者之间的把关人的时代要好了许多。

  你有自由、知识和工具来描绘行业里自己的方向。你有能力支持为你工作的人，你有能力拒绝反对你的人。

  即使是在持平或下滑的市场，也有很多销售增长的机会。图书的全球市场规模有几百亿美元。全球有上百万读者准备好发现下一本要读的好书。多亏了十年前还没问世的非凡免费工具，你有机会找到这些读者中的一些。